Para saintis telah mengungkap misteri ratusan kematian anak misteri yang berlaku setiap musim panas di bandar Muzaffarpur di India. Intinya ternyata buah leci, pematangan buahnya bertepatan dengan permulaan penyakit yang meragut nyawa anak-anak. Selalunya berlaku pada kanak-kanak yang memakan leci ketika perut kosong. Kejadian tersebut dilaporkan berlaku di Lancet.
Sejak tahun 1995, terdapat laporan mengenai kanak-kanak di Muzaffarpur yang tidak disangka sakit dan menderita sawan, biasanya pada waktu pagi. Selalunya mereka mengalami koma, di mana 40% orang sakit tidak lagi meninggalkan dan mati. Wabak ini bermula pada pertengahan Mei dan berakhir pada akhir bulan Julai.
Kajian terhadap 400 kanak-kanak yang sakit dan 100 anak yang sihat menunjukkan tidak ada jejak jangkitan atau racun perosak dalam darah dan cairan serebrospinal. Tetapi di kalangan kanak-kanak yang sakit terdapat hampir 10 kali lebih banyak daripada mereka yang memakan leci dalam 24 jam terakhir sebelum penyakit ini. Urinalisis mendedahkan adanya dua racun di dalam badan - hipoglikin dan metilenikikopropil glisin, yang sering dijumpai pada buah yang belum masak. Selain itu, ternyata makan leci pada waktu perut kosong menggandakan peluang untuk jatuh sakit.
Ketika kanak-kanak melangkau makanan, gula darah mereka turun. Pada masa seperti itu, tubuh harus menerima glukosa dari asid lemak, tetapi toksin dari lychee menyekat proses ini, yang menyebabkan gula darah turun ke tahap yang mengancam nyawa. Tetapi, jika mereka makan malam sebelum makan leci, kemungkinan jatuh sakit sangat berkurang.
