Bunglon hampir dapat langsung mengubah warna dan "larut" di persekitaran berkat kristal fotonik berteknologi tinggi di permukaan sel kulit mereka yang tidak berwarna, yang sifat pembiasannya dapat dikendalikan oleh haiwan secara bebas, menurut sebuah artikel yang diterbitkan dalam jurnal Nature Communications.
“Kami mendapati bunglon berubah warna dengan secara aktif memanipulasi struktur kisi nanokristal di permukaan kulit. Apabila reptilia tenang, kristal dibungkus dengan kemas di kisi ini dan kebanyakannya berwarna biru. Sebaliknya, ketika dia merasa cemas, kisi meregang, menyebabkan kristal memantulkan warna lain seperti kuning atau merah,”jelas Jeremy Teyssier dari University of Geneva, Switzerland.
Theissier dan rakan-rakannya menemui akar kamuflase bunglon berteknologi tinggi dengan mengkaji struktur iridophores - sel khas di permukaan kulit mereka yang telah lama dianggap sebagai sumber pewarnaan bunglon.
Seperti yang dicatat oleh penulis artikel, sel-sel ini sendiri bukanlah sesuatu yang luar biasa dan baru - kristal dan struktur yang serupa dengannya terdapat di sayap banyak rama-rama "logam", di cangkang banyak serangga lain, sayap burung, dan bahkan di lipatan biru yang terkenal di wajah babun -mandrills.
Perbezaan utama antara semua haiwan dan bunglon ini adalah bahawa mereka tidak dapat mengubah struktur organ pembiasan cahaya ini. Hari ini di Bumi hanya ada beberapa spesies makhluk yang dapat berubah warna, dan kebanyakan dari mereka adalah cephalopoda, dan hampir semuanya telah mengembangkan kaedah unik mereka sendiri untuk mengubah penyamaran.
Teissier dan rakan-rakannya berusaha untuk mengetahui bagaimana bunglon melakukan ini dengan mengkaji struktur iridophores pada kulit bunglon panther (Furcifer pardalis) dengan mikroskop dan mengesan perubahan bentuknya dan aktiviti penting dalam tubuh reptilia yang hidup.
