Alam semesta berusia 13.8 bilion tahun, dan planet kita terbentuk hanya 4.5 bilion tahun yang lalu. Sebilangan saintis percaya bahawa jurang masa itu bermaksud bahawa kehidupan di planet lain mungkin berbilion tahun lebih tua daripada kita. Walau bagaimanapun, karya teoretikal baru menunjukkan bahawa kehidupan moden sebenarnya boleh menjadi kosmik pramatang.
"Ketika ditanya kapan kehidupan kemungkinan besar timbul, banyak orang mengatakan dengan naif sekarang," kata penulis utama Avi Loeb dari Pusat Astrofizik Harvard-Smithsonian. "Tetapi kami telah mendapati bahawa kemungkinan hidup muncul di masa depan jauh lebih tinggi."
Kehidupan seperti yang kita ketahui menjadi mungkin sekitar 30 juta tahun selepas Big Bang, ketika bintang pertama memberi ruang dengan unsur-unsur penting seperti karbon dan oksigen. Ia akan hilang dalam 10 trilion tahun, ketika bintang-bintang terakhir hilang dan hilang. Loeb dan rakan sekerja meneliti kemungkinan relatif kehidupan muncul di antara dua had ini.
Faktor yang dominan adalah jangka hayat bintang. Semakin tinggi jisim bintang, semakin pendek jangka hayatnya. Bintang dengan jisim tiga kali jisim Matahari akan hilang sebelum kehidupan berpeluang berkembang.
Sebaliknya, bintang terkecil dengan jisim kurang dari 10% Matahari akan bersinar selama 10 trilion tahun, memberikan masa yang cukup untuk berkembang. Akibatnya, kemungkinan hidup muncul meningkat dari masa ke masa. Sebenarnya, kemungkinan hidup yang muncul di masa depan adalah 1.000 kali lebih tinggi dari sekarang.
"Dan di sini anda dapat dengan tepat mengatakan bahawa kami tidak tinggal di sebelah bintang berjisim rendah," kata Loeb. "Kami mungkin muncul sebelum waktunya. Pilihan lain: persekitaran bintang berjisim rendah mengancam nyawa."
Walaupun bintang kerdil merah berjisim rendah hidup untuk jangka masa yang lama, mereka juga menimbulkan ancaman unik. Semasa muda, mereka memancarkan sinaran kuat dan sinaran ultraviolet yang dapat mengganggu atmosfer dunia padat di zon yang berpotensi dihuni.
Untuk menentukan kemungkinan mana yang lebih dekat dengan kebenaran - penampilan pramatang kita atau bahaya bintang berjisim rendah - Loeb mengesyorkan mengkaji bintang kerdil merah terdekat dan planet mereka untuk kemungkinan kebiasaan. Misi ruang angkasa masa depan seperti TESS dan Teleskop Angkasa James Webb harus membantu kita menjawab soalan-soalan ini.
Video promosi:
ILYA KHEL
