Tahap radiasi yang rendah, khas untuk sekitar loji tenaga nuklear Chernobyl hari ini, memberi kesan negatif terhadap kehidupan individu haiwan.
Pendedahan jangka panjang terhadap dos kecil radiasi pada tubuh haiwan liar di "zon pengecualian" di sekitar loji kuasa nuklear Chernobyl sering menyebabkan perkembangan katarak dan masalah mata lain yang menyebabkan kebutaan lengkap atau separa, menurut ahli radiologi Finland, yang menerbitkan artikel dalam Laporan Ilmiah, laporan RIA Novosti.
Kemalangan di loji tenaga nuklear Chernobyl dan di loji tenaga nuklear Fukushima di Jepun menyebabkan pelepasan sejumlah besar radionuklid ke atmosfer, sebahagian besar daripadanya masuk ke dalam tanah dan air bawah tanah, sehingga memberi kesan langsung kepada kehidupan haiwan. Seperti yang ditunjukkan oleh data pemerhatian terkini mengenai kehidupan haiwan di "zon pengecualian", radiasi mereka, setelah penurunan jumlah awal yang tajam, praktikalnya tidak mempengaruhi kesihatan semua populasi secara keseluruhan. Philip Lehmann dari University of Jyväskula (Finland) dan rakan-rakannya menguji seberapa stabil, tetapi dos radiasi yang rendah, ciri "zon pengecualian" di sekitar loji tenaga nuklear Chernobyl, mempengaruhi kehidupan haiwan pada tahap individu.
Kumpulan Lehmann membuat beberapa ekspedisi di sekitar Chernobyl dan Pripyat, di mana para saintis memerhatikan kehidupan bank - tikus kecil yang tinggal di hutan Rusia, Ukraine dan Belarus. Seiring bertambahnya usia haiwan ini, mereka sering buta atau hampir kehilangan penglihatan akibat perkembangan katarak dan gangguan lain pada fungsi mata.
Penulis menguji sama ada radiasi mempengaruhi perkembangan masalah penglihatan ini dengan membandingkan seberapa sering katarak muncul pada lensa mata di kawasan yang tinggal di kawasan dengan peningkatan radiasi latar belakang, dan pada tikus yang tinggal di kawasan yang "bersih" dari "zon pengecualian" …
Ternyata, tahap radiasi latar belakang yang rendah tetapi nyata benar-benar memberi kesan negatif pada mata voles, mempercepat pengembangan katarak, tetapi kesan yang serupa hanya ditunjukkan pada wanita, tetapi tidak pada lelaki. Menariknya, kesan ini berkaitan dengan seberapa baik jantan memberi keturunan - betina yang mengembangkan katarak, rata-rata, menghasilkan keturunan yang lebih sedikit daripada saudara mereka yang sihat. Walaupun saintis tidak tahu mengapa hanya seks yang lebih adil yang dikenakan ini. Kewujudan risiko seperti itu, menurut Lehmann dan rakan-rakannya, membicarakan risiko yang lebih tinggi yang ditimbulkan oleh populasi haiwan liar yang tinggal di kawasan yang tercemar radionuklida daripada yang dipercayai oleh para saintis hari ini.
