Dua puluh tahun yang lalu, pada bulan Ogos 1998, satu perang paling berdarah dalam sejarah moden bermula. Jumlah korban jiwa yang besar, sembilan negara yang mengambil bahagian dan kekejaman luar biasa yang ditunjukkan oleh semua pihak dalam konflik tersebut membolehkan konflik bersenjata ini disebut Perang Afrika Besar. Memandangkan peristiwa-peristiwa di Benua Hitam jarang dibahas di media, perincian perang mengerikan ini kurang diketahui. Memang, dari sudut Eurocentric, kematian beratus-ratus orang Inggeris atau Perancis dilihat sebagai tragedi, sementara kematian puluhan ribu orang Afrika secara praktikalnya tidak dapat dilihat.
Acara yang akan dibincangkan di bawah ini berlangsung di wilayah negara kedua terbesar di benua Afrika - Kongo dengan ibu kotanya di Kinshasa. Wilayah negeri ini sangat kaya dengan sumber semula jadi, hutan, air tawar. Congo memiliki potensi besar untuk pembangunan, karena tanah di negara besar ini penuh dengan tidak hanya berlian, tembaga dan emas, tetapi juga coltan, yang sangat diperlukan untuk industri moden. Negara yang menderita lama merdeka pada tahun 1960. Sebelum itu, Congo adalah jajahan Belgium. Pada suatu masa, mengenai tindakan penjajah Belgia bahawa Arthur Conan Doyle menulis buku publisiti Crimes in Congo. Patrice Lumumba dan Moise Tshombe, kempen Afrika Ernesto Che Guevara - ini juga merupakan sejarah Kongo. Pada tahun 1965, ketua Staf Umum, Joseph-Desiree Mobutu, merebut kuasa di negara ini.
Seorang bekas sarjan pasukan penjajah Belgia, dan kemudian wartawan untuk salah satu surat khabar di ibu kota, Mobutu, setelah proklamasi kemerdekaan negara itu, membuat kerjaya yang memusingkan dan menjadi salah satu tokoh politik yang paling berpengaruh di Kongo. Setelah berkuasa, dia segera mengganti nama Kongo Zaire - nama negara ini lahir dari tahun 1971 hingga 1997, dan dia sendiri menggunakan nama tradisional Afrika Mobutu Sese Seko Kuku Ngbendu wa untuk Banga. Ideologi utama Mobutu, yang menganugerahkan gelaran marshal untuk dirinya sendiri pada tahun 1983, tentu saja, adalah wang, tetapi dia secara resmi menyatakan kepatuhannya terhadap nilai dan kepercayaan tradisional Afrika. Oleh kerana Mobutu adalah penentang kuat komunisme dan pengaruh Soviet di Afrika, dia mendapat sokongan besar dari Barat. Orang Amerika dan Eropah juga menutup mata terhadap dasar ekonomi yang gagal,dan penindasan terhadap pembangkang, dan tahap rasuah yang luar biasa.
Sehingga awal 1990-an, Barat memerlukan Mobutu sebagai salah satu pemimpin anti-komunis yang paling kuat di Afrika. Zaire, di bawah pemerintahan Mobutu, menyokong gerakan anti-komunis dan anti-Soviet di negara-negara jiran, terutama di Angola. Walau bagaimanapun, kelemahan dan perpecahan Kesatuan Soviet yang seterusnya pada tahun 1991 membawa kepada perubahan dasar AS dan Barat di benua Afrika. Politikus jahat seperti Mobutu telah kehilangan kepentingan mereka, lebih-lebih lagi, dalam situasi yang berubah mereka lebih suka memperlekehkan Barat dan nilai-nilai yang dinyatakannya. Tetapi jika minat terhadap Mobutu hilang, sumber daya alam terkaya Zaire terus menarik perhatian pelbagai pihak yang berkepentingan, terutamanya syarikat Amerika dan Eropah.
Keadaan politik di Zaire tidak pernah stabil. Dari masa ke masa, negara itu dikejutkan oleh konflik bersenjata; pihak berkuasa pusat tidak dapat menguasai sebahagian wilayahnya walaupun pada tahun-tahun terbaik. Keadaan di negara ini menjadi lebih rumit setelah tercetusnya perang saudara di negara jiran Rwanda. Dua orang Tutsi dan Hutu, yang merupakan penduduk utama Rwanda dan berselisih sejarah antara satu sama lain, memasuki perang hidup dan mati. Dengan cepat, Hutu meraih kemenangan, menyembelih hingga satu juta Tutsis. Ratusan ribu pelarian - Tutsis - masuk ke Zaire yang berdekatan. Namun, kemudian Front Patriotik Rwanda, yang dibentuk oleh Tutsis, berkuasa di Rwanda, setelah itu Hutu melarikan diri ke Zaire, kerana takut ada pembalasan. Perang antara dua orang Rwanda berlanjutan di wilayah negara jiran.
Tutsis di Zaire memberontak menentang Mobutu dan merebut sejumlah kota, termasuk ibu kota provinsi Kivu Bukavu Selatan dan ibu kota Kivu Utara, Gomu. Keadaan ini segera dimanfaatkan oleh pembangkang Congo - Alliance of Democratic Forces for the Liberation of Congo, yang dipimpin oleh Laurent Désiré Kabila, pemimpin gerila dengan pengalaman tiga puluh tahun, di masa lalu - sekutu Ernesto Che Guevara semasa kempen Afrika. Selama dua puluh tahun, dari 1967 hingga 1988. Kabila menguasai wilayah pergunungan di provinsi Kivu Selatan, di sebelah barat Danau Tanganyika, di mana dia mewujudkan "negara revolusi rakyat" miliknya sendiri, yang wujud melalui pengekstrakan dan penyeludupan mineral, serangan pemangsa dan bantuan ketenteraan dari China (Kabila dianggap sebagai Maois, ahli politik pro-Cina). Pada tahun 1988, Kabila hilang secara misterius, dan lapan tahun kemudian, pada tahun 1996,muncul semula dan memberontak terhadap Mobutu. Kabile disokong oleh negara-negara jiran - Burundi, Rwanda dan Uganda, yang memiliki tuntutan mereka sendiri terhadap Mobutu. Oleh itu, sudah pada bulan Mei 1997, Kabila memperoleh kemenangan sepenuhnya atas Mobutu, yang melarikan diri dari Zaire. Pada 20 Mei 1997, Laurent Kabila memasuki ibukota negara Kinshasa dan mengisytiharkan dirinya sebagai presiden baru negara itu. Zaire dinamakan semula sebagai Republik Demokratik Kongo (DRC).
Video promosi:
Namun, setelah mengukuhkan kedudukannya, ketua negara yang baru itu sebenarnya meneruskan kebijakan Mobutu, yang digulingkan olehnya. Laurent Kabila takut bahawa kehadiran lebih dari satu juta Tutsis di wilayah Kongo mengancam kekuasaannya, dan oleh itu, pada 27 Julai 1998, mengumumkan pengusiran semua orang asing dari negara itu dan pembubaran unit tentera Kongo yang dikendalikan oleh Tutsis. Pada 2 Ogos 1998, tidak berpuas hati dengan keputusan ini, tentera Tutsi yang bertugas di brigade ke-10 tentera Congo memberontak di kota Goma di sebelah timur negara itu dan secara harfiah dalam satu hari menawan kota Uvira dan Bukavu. Pemberontakan dipimpin oleh Jeneral Jeneral Jean-Pierre Ondekan, yang memulai tugasnya di tentera Mobutu, tetapi kemudian pergi ke sisi Kabila. Ondekan, seorang etnik Tutsi, dengan cepat menemui galasnya dan menyedaribahawa dia berpeluang menjadi pemimpin politik wilayah yang diduduki oleh tentera Tutsi.
Tentera Tutsi seramai 60 ribu orang bergerak menuju ibukota negara itu, Kinshasa. Pada 3 Ogos, Kolonel James Cabarere, di kepala detasemen Tutsi, merampas sebuah pesawat pengangkutan di kota Goma dan terbang ke pangkalan udara Keatona, di mana kira-kira 3.000 lebih tentera Tutsi ditempatkan. Oleh itu, Front Barat kedua dibuka menentang ibu negara. Serangan Cabarere begitu berjaya sehingga Laurent Kabila yang ketakutan berpaling kepada pemerintah negara tetangga Angola untuk meminta pertolongan. Sudah pada 31 Ogos, pasukan Angola berjaya mengusir pemberontak Cabarera dari pelabuhan Matadi, dan pada 1 September, membebaskan Keatona.
Setelah meminta sokongan dari formasi Hutu yang membenci Tutsi dan Angola yang berdekatan, Kabila mula meminta syafaat dari negara-negara Afrika yang lain. Presiden Kongo disokong oleh Namibia, Zimbabwe, Sudan dan Chad. Bagi Angola, penyertaan dalam perang di pihak Kabila adalah penting untuk terus memerangi kumpulan pemberontaknya sendiri UNITA, Namibia dan Zimbabwe terlibat dalam perang sebagai sekutu lama Angola, dan Sudan berpihak kepada Kabila kerana solidariti, berusaha untuk membahayakan musuh lama - Uganda.
Kabila juga disokong oleh DPRK yang jauh, yang menghantar lebih dari 400 pakar dan tenaga pengajar tentera, serta sejumlah besar senjata. Sebab-sebab simpati Korea Utara terhadap Kabila juga dapat dimengerti - tidak begitu banyak frasaologi pseudo-komunis presiden Kongo yang baru, kerana sumber semula jadi Kongo - uranium dan kobalt - berminat dengan DPRK. Libya, yang berusaha untuk berpartisipasi aktif dalam politik Afrika Tengah, juga memberikan bantuan kepada Kabila. Pada gilirannya, Burundi, Rwanda, Uganda, dan juga kumpulan pemberontak Angola UNITA mengambil bahagian dari pemberontak Tutsi. Pada 6 November 1998, unit-unit angkatan bersenjata Rwanda menyerang wilayah Kongo, dan pasukan Zimbabwe dan Namibia memasuki wilayah-wilayah selatan.
Oleh itu, pada musim gugur 1998, perang saudara di Kongo tidak lagi menjadi konflik bersenjata dalaman. Selepas kemasukan sembilan negara jiran ke dalamnya, ia menerima nama Perang Afrika Besar (Perang Dunia Afrika). Pertempuran sengit berlaku di timur dan selatan DRC, dan bukan hanya pemberontak dan tentera pemerintah Kabila, tetapi juga tentera negara-negara jiran Afrika saling bertempur. Campur tangan Angola, Namibia, Zimbabwe, Sudan dan Chad di sisi Kabila memungkinkan pihak berkuasa untuk terus mengawal ibu kota dan sekitarnya dan mencegah kemajuan pasukan pemberontak. Namun, juga tidak mungkin untuk mengalahkan pemberontak, di mana pasukan Uganda, Rwanda dan Burundi berdiri. Perang menjadi berlarut-larut, dan penduduk awam Kongo paling menderita akibat permusuhan.dilucutkan peluang untuk membela diri dan menjadi objek keganasan, rompakan dan pembunuhan oleh semua pihak dalam konflik.
"Kad panggilan" yang mengerikan dari Perang Afrika Besar adalah kekejaman luar biasa yang ditunjukkan oleh pemberontak, tentera pemerintah dan tentera asing terhadap orang awam. Lebih daripada setengah juta wanita diperkosa semasa perang di Kongo, menurut organisasi antarabangsa. Militan dan tentera tidak menyelamatkan gadis-gadis kecil, merogol mereka, dan sering membunuh mereka selepas keganasan. Menawan kampung-kampung yang dihuni oleh orang-orang "asing", militan membuka perut wanita hamil, membunuh orang tua, dan berurusan dengan paderi. Kekejaman yang biasa dilakukan oleh militan Afrika disebabkan oleh keinginan untuk menakut-nakutkan penduduk wilayah yang dijajah sehingga mereka tidak akan berfikir untuk menentang, dan mabuk dadah, di mana banyak pejuang dari kumpulan pemberontak dan pemerintah ditemui.
Komuniti antarabangsa yang terkejut memberi tekanan kepada para pemimpin negara-negara Afrika yang ikut serta dalam perang, sehingga mereka dengan cepat memulakan rundingan mengenai penghentian permusuhan. Akhirnya, pada 21-27 Jun 1999, rundingan antara pihak-pihak yang terlibat konflik berlaku di ibu kota Zambia, Lusaka, dan pada 10 Julai 1999, para pemimpin Kongo, Angola, Namibia, Zimbabwe, Zambia, Uganda dan Rwanda menandatangani Perjanjian Lusaka, yang menurutnya, dalam 24 beberapa jam setelah kesimpulannya, pihak-pihak berjanji untuk menghentikan semua operasi ketenteraan, gerakan ketenteraan selanjutnya, dan juga bersetuju untuk penempatan Pasukan Pengaman Antarabangsa PBB.
Namun, di sebalik perjanjian yang ditandatangani di Lusaka, pertempuran terus berlanjut di wilayah Kongo, walaupun pada skala yang lebih kecil. Oleh itu, pada 5-10 Jun 2000, perang enam hari antara tentera Rwanda dan Uganda berlaku di kota Kisangani di Congo. Pada 16 Januari 2001, Presiden Republik Demokratik Kongo, Laurent Kabila, dibunuh semasa mesyuarat dewan tentera.
Ketua negara yang baru adalah puteranya yang berusia 29 tahun, Joseph Kabila. Dia terus bertindak melawan pemberontak hingga perjanjian damai ditandatangani antara DRC dan Rwanda pada bulan Julai 2002. Joseph Kabila menandatangani perjanjian itu bagi pihak DRC, dan Presiden Paul Kagame bagi pihak Rwanda. Kepemimpinan Kongo berjanji untuk mengakui organisasi politik Tutsis di negara ini sebagai sah, untuk melucutkan senjata unit militan Hutu yang dikuasai oleh Kinshasa, dan kepemimpinan Rwanda menyetujui tuntutan penarikan korps Rwanda ke-20.000 dari wilayah Kongo. Pemimpin Tutsis Kongo, Mejar Jeneral Jean-Pierre Ondekan, dilantik sebagai Menteri Pertahanan dalam pemerintahan sementara baru Republik Demokratik Kongo. Dia memegang jawatan ini sehingga tahun 2005.
Dalam Perang Afrika Besar, dengan standard yang lebih kecil, dari 4 hingga 5 juta orang mati, dan jumlah korban terbesar adalah tepat di antara penduduk awam. Orang bukan sahaja mati di tangan militan, tetapi juga mati kerana kelaparan dan banyak wabak penyakit, kerana tidak ada perkhidmatan perubatan biasa di wilayah negara yang dilanda perang itu. Tetapi perjanjian antara Kabila dan Kagame tidak membawa kedamaian di tanah Congo. Pada tahun 2004-2008 dan 2012-2013 di Kivu, konflik bersenjata kembali berlaku, disebabkan oleh tindakan pemberontak Tutsi. Konflik kedua di Kivu menyebabkan pertembungan tentera lain antara formasi Congo dan Tutsi, di pihaknya adalah Uganda dan Rwanda.
Pertembungan bersenjata dan pembunuhan orang awam berterusan di tanah Congo hingga ke hari ini. Berjuta-juta orang Congo telah menjadi pelarian dari kediaman mereka. Terdapat sekurang-kurangnya 70 kumpulan bersenjata pemberontak yang beroperasi di wilayah negara itu, berperang sesama mereka dan menentang pasukan pemerintah. Situasi ini bertambah buruk oleh kemiskinan penduduk yang teruk, kekurangan pekerjaan, bahkan di bandar-bandar yang agak besar di negara ini. Sementara itu, di Congo, yang kaya dengan sumber semula jadi, kadar kelahirannya sangat tinggi walaupun mengikut taraf Afrika, penduduk negara ini masih muda dan aktif, tetapi hampir satu-satunya cara untuk mendapatkan sekurang-kurangnya sejumlah wang di sini adalah perang dan jenayah.
Pengarang: Ilya Polonsky
