Ketika, pada akhir 1970-an, beberapa ahli arkeologi menemui sekitar 70 cetakan di Tanzania berhampiran gunung berapi Sadiman, ia menjadi penemuan yang signifikan di kalangan saintis. Ternyata jejak itu ditinggalkan kira-kira 3,6 juta tahun yang lalu. Dan mereka berasal dari hominid - keluarga primata yang paling progresif, yang juga termasuk manusia dan kera besar.
Pasangan suami isteri Louis dan Mary Leakey mula meninjau wilayah ini pada tahun 1935. Semasa pencarian arkeologi, mereka pertama kali menemui gigi Australopithecus - primata yang lebih tinggi dengan tanda-tanda berjalan tegak. Tetapi, ketika itu saintis tidak dapat menentukan dengan tepat kepunyaan gigi ini. Hanya 40 tahun kemudian, penemuan itu dikenal pasti sebagai mayat hominid. Selain gigi, ahli arkeologi juga berjaya mengumpulkan koleksi peninggalan Australopithecus yang agak mengagumkan.
Tetapi selain jenazah, jejak kepunyaan hominid tegak juga dijumpai. Penemuan itu terdiri daripada kira-kira 70 trek yang disusun dalam rantai dua, yang panjangnya 23 (menurut sumber lain - 27) meter. Trek ini disebut "cetakan Laetoli" - kerana kawasan dengan nama yang sama di Tanzania, di mana ia dijumpai.
Saiz cetakannya juga berbeza-beza. Seperti yang dicadangkan oleh para saintis, jejak kaki terbesar adalah milik lelaki, sedikit lebih kecil dari betina, yang terkecil hingga anak kecil. Terdapat beberapa wanita. Kemungkinan besar, keluarga hominid kuno berjalan di sini. Tetapi ke mana dan untuk tujuan apa mereka bergerak - ini belum dapat ditentukan oleh para saintis.
Penemuan arkeologi pasangan Leakey memungkinkan para saintis mempelajari mekanisme berjalan kaki dan struktur kaki hominid kuno. Lebih-lebih lagi, setelah menganalisis tuf gunung berapi, di lapisan yang terdapat jejaknya, para saintis telah menentukan tarikh kemunculan jejak tersebut - ini berlaku 3.6 juta tahun yang lalu. Maksudnya, cetakan Laetoli adalah jejak tertua Australopithecus terbesar yang diketahui oleh sains moden.
Menurut pemeriksaan yang dilakukan, Australopithecines dari Laetoli bertubuh pendek atau kaki pendek. Ketinggian lelaki adalah 130-160 cm, betina - hanya kira-kira 110 cm. Jari besar disebelahan kaki. Dan ketika berjalan, mereka tidak berehat di kaki depan, seperti orang, tetapi di tumit. Walaupun kesimpulan yang jelas mengenai bagaimana makhluk itu berjalan dan melihat yang meninggalkan jejak kaki mereka di Tanzania hampir 4 juta tahun yang lalu, para saintis masih terus mengetahui.
Video promosi:
Bersama jejak ini, terdapat juga sisa-sisa dan jejak dinoteria - perwakilan kuno proboscis, mahairod, atau harimau bergigi saber, serta antelop, zirafah, babi hutan, burung unta, burung phasas dan perwakilan fauna lain pada masa itu. Selepas beberapa ketika, satu lagi jejak jejak Australopithecus dijumpai di wilayah yang sama. Laluan ini terletak hanya 150 meter dari jalan yang dijumpai sebelumnya. Dan mereka juga dikuburkan di bawah lapisan tuff.
Setelah penemuan cetakan Laetoli, diputuskan untuk menyimpannya, menutupinya dengan lapisan pasir. Dengan cara ini, ahli arkeologi ingin melindungi penemuan berharga dari kemusnahan. Tetapi setelah beberapa lama, akasia muda mula tumbuh di kawasan yang ditutupi pasir. Ketika para saintis memutuskan untuk memeriksa, ternyata akar pokoknya benar-benar memusnahkan monumen unik kuno. Oleh kerana tidak mungkin memindahkan trek dengan jejak, mereka memutuskan untuk membuang pokok secara berkala.
