Penyelidik di University of California, San Diego telah mengenal pasti mekanisme molekul yang menentukan sama ada tumor malignan akan bertindak balas terhadap imunoterapi. Ternyata beberapa pesakit mengalami rawatan tahan api kerana fakta bahawa sel barah mempunyai protein tertentu di permukaannya. Perkara ini diumumkan dalam siaran akhbar MedicalXpress.
Biasanya, sistem imun mengesan sel-sel yang cacat yang boleh membawa kepada barah dan memusnahkannya dengan sel-sel T. Walau bagaimanapun, sel-sel tumor dapat mula mensintesis protein PD-L1 untuk menipu limfosit yang mempunyai protein PD-1 di permukaannya. Dadah yang menyekat interaksi PD-L1 dengan PD-1 telah terbukti berkesan dalam memerangi barah, tetapi tidak berguna pada sesetengah pesakit.
Para saintis mendapati bahawa beberapa sel tumor tidak hanya mempunyai PD-L1, tetapi juga PD-1, akibatnya protein ini saling berinteraksi antara satu sama lain. Protein menipu dinetralkan, yang tidak lagi dapat menyahaktifkan T-limfosit. Oleh itu, pesakit dengan tahap PD-1 yang tinggi dalam sel ganas tidak bertindak balas terhadap antibodi penyekat PD-L1. Menurut para penyelidik, tumor seperti itu menggunakan mekanisme yang belum diketahui yang memungkinkan mereka untuk mengelakkan serangan dari sistem imun.
Pakar merancang untuk meneruskan penyelidikan untuk mengenal pasti cara lain untuk menipu T-limfosit oleh sel barah.
