Para saintis dari Universiti Petroleum China dan Qingdao Institute of Marine Geology mendapati bahawa petani pertama mula mencemari laut 4 ribu tahun yang lalu. Perincian kajian boleh didapati di portal maklumat The Holocene.
Ahli geologi menganalisis sedimen di dasar Laut China Selatan dan mendapati bahawa 4 ribu tahun yang lalu tahap pencemaran laut dengan logam berat meningkat. Mungkin pada masa ini, para petani yang tinggal di Hainan mula aktif mengembangkan pulau ini. Di samping itu, iklim menjadi lebih sejuk pada waktu yang sama. Ini, menurut saintis, menyumbang kepada pencemaran. Petani terpaksa bekerja keras untuk mengusahakan tanaman. Logam berat meninggalkan ladang ke laut, yang terkumpul di dalam tanah kerana penggunaan banyak alat logam.
Sebelum ini, para saintis mendapati bahawa perairan di lepas pantai Semenanjung Iberia mulai tercemar dengan timah pada selang waktu yang hampir sama. Walau bagaimanapun, kepekatan logam berat itu sangat rendah sehingga tidak dapat mengancam kesihatan manusia, yang tidak dapat dikatakan tentang hari ini.
