Setelah memeriksa data yang dikumpulkan sebagai hasil misi satelit Gaja, para astronom sampai pada kesimpulan yang luar biasa: ternyata galaksi kita telah dibanjiri bintang-bintang asing dari angkasa yang jauh.
Pada tahun 2013, Agensi Angkasa Eropah melancarkan satelit Gaja dengan tujuan ambisius untuk memetakan semua bintang di galaksi kita. Baru-baru ini, ahli astronomi memutuskan untuk beralih ke pelbagai maklumat yang dikumpulkan untuk mencari pencahayaan yang tidak diketahui sebelumnya. Tetapi penemuan yang menakjubkan menanti mereka: satelit itu menemui sebilangan besar bintang, yang, nampaknya, dilahirkan di luar Bima Sakti!
Gaja adalah satelit yang unik. Tugasnya bukan hanya untuk mengesan bintang yang tidak diketahui setakat ini, tetapi juga untuk mengukur jarak ke arah mereka dan menentukan ke arah mana dan pada kelajuan mereka bergerak. Matlamat utama misi ini adalah untuk membuat peta galaksi 3D, dengan pertolongan yang memungkinkan untuk meramalkan tingkah laku bintang tertentu pada bila-bila masa, termasuk masa lalu dan masa depan yang jauh.
Sepasukan penyelidik dari Balai Cerap Leiden di Belanda memutuskan untuk menggunakan maklumat ini untuk mencari bintang yang sedang meninggalkan galaksi kita. Ini berlaku sebagai akibat dari fenomena yang sangat menarik: kadang-kadang pencahayaan terapung terlalu dekat dengan pusat galaksi, di mana ia ditangkap oleh medan graviti. Setelah menangkap bintang, ia dapat "menembak" - dan, kerana bintang itu akan bergerak dari pusat ke sempadan Bima Sakti, cepat atau lambat ia akan melampaui batasnya. Para penyelidik berminat dengan bintang yang bergerak dengan kelajuan tinggi - lebih mudah untuk menentukan satu atau lain jenis bintang dari mereka.
Lintasan bintang "alien".
Bagaimanapun, hasil analisis data Gaja, didapati bahawa kebanyakan bintang yang kini melayang di angkasa dengan kelajuan tinggi sebenarnya bergerak bukan dari pusat, tetapi ke arah itu! Menurut saintis, ini adalah makhluk asing dari galaksi lain, yang sama dilancarkan oleh graviti dalam perjalanan yang panjang. Dari jumlah 20 bintang berkelajuan tinggi, 13 ternyata adalah makhluk asing dari galaksi lain. Kemungkinan besar datang dari Awan Magellan Besar, jiran galaksi kita.
Vasily Makarov
