Idea baru ahli fizik Britain Stephen Hawking dan usahawan Rusia Yuri Milner mula dikenali minggu lalu. Projek Breakthrough Starshot dari siri Breakthrough Initiatives akan berharga Milner $ 100 juta.
Kapal itu, yang dirancang untuk terbang ke Alpha Centauri, dirancang untuk dibangunkan berdasarkan idea sekumpulan ahli fizik dari California yang diketuai oleh Philip Lubin, yang mereka bicarakan tahun lalu. Para saintis telah mencadangkan untuk menggunakan struktur rata yang ringan yang terbuat dari bahan reflektif dan mampu memacu hampir dengan kecepatan cahaya menggunakan radiasi laser yang kuat yang dihantar kepada mereka dari orbit dekat Bumi, bukannya kapal angkasa tradisional, untuk menghantarnya ke planet yang jauh.
Foto: globallookpress.com
Ahli fizik Amerika telah mengira bahawa jalan peranti seperti itu ke Alpha Centauri akan memakan masa 20 tahun, dan ke Mars - hanya tiga hari tanpa beban, sebulan - dengan adanya muatan 10 tan. Masalah utama dalam kedua kes ini adalah pengereman yang selamat dari "kapal pelayaran antarbintang" - belum jelas bagaimana untuk berjaya menghentikannya pada waktu yang tepat.
Menurut ahli astrofizik Czech, Lubos Motl dan rakannya dari Amerika, Jonathan McDowell, projek Starshot itu dapat dilaksanakan secara saintifik, namun, selain sistem brek yang tidak difahami, masih terdapat sejumlah masalah teknikal.
Pertama, menghantar probe ke Alpha Centauri memerlukan laser yang sangat kuat sehingga layar dapat mencair apabila terkena sinar seperti itu.
Kedua, laser mesti diletakkan dengan ketepatan yang tidak realistik.
Video promosi:
Ketiga, kapal-kapal tidak pernah dipercepat ke kelajuan cahaya hampir sebelumnya. Tidak ada yang tahu apa yang mengancam kapal terbang nanos, mungkin kehancuran diri semasa bergerak atau bertembung dengan objek apa pun di angkasa lepas. Malah zarah debu terkecil yang menemui probe terbang dengan kelajuan ini cenderung mengakhiri misinya secara tragis. Yang paling rentan adalah komponen elektronik struktur, yang dapat gagal ketika kapal angkasa bertabrakan dengan sinar kosmik atau kerana beban yang kuat.
Keempat, kelajuan kapal yang hebat dan jarak yang sama hebatnya antara Bumi dan Alpha Centauri akan menyukarkan penerimaan dan penghantaran gambar.
Namun, di sebalik halangan dan rintangan lain yang dirasakan, McDowell dan Motl tidak menolak kemungkinan idea dan kepentingannya. Para saintis bercakap mengenai perlunya pertimbangan yang serius dan menyeluruh terhadap projek tersebut.
