Pengasas WikiLeaks ditangkap atas dasar kegagalan hadir dalam waran mahkamah yang dikeluarkan pada tahun 2012.
Polis Britain memutuskan pengasingan paksa selama tujuh tahun pengasas WikiLeaks Julian Assange pada hari Khamis. Pada waktu pagi, pegawai penguatkuasa memasuki kedutaan Ecuador di London, di mana warga Australia berusia 47 tahun itu bersembunyi sejak 2012, menangkapnya dan membawanya ke balai polis. Mereka bertindak berdasarkan undangan dari pihak berkuasa Ecuador.
Penangkapan itu dilakukan atas dasar kegagalan hadir di mahkamah, yang dikeluarkan pada tahun 2012 oleh Mahkamah Majistret Westminster. Kemudian pengadilan memutuskan untuk mengekstradisi Assange ke Swedia, di mana dia sedang menunggu perbicaraan atas tuduhan "paksaan terhadap tindakan seksual dan pelecehan", serta pemerkosaan. Namun, Assange, yang sebelumnya dibebaskan dengan jaminan, memilih untuk bersembunyi di kedutaan Ecuador - dia bimbang ekstradisi dari Sweden ke Amerika Syarikat akan dekat kerana kegiatannya di WikiLeaks.
Di balai polis, Assange diserahkan waran tangkap kedua, kali ini dari Jabatan Kehakiman AS, yang mengatakan pihaknya akan menuntut ekstradisi. Agensi tersebut menjelaskan bahawa pengasas WikiLeaks didakwa melakukan konspirasi untuk mendapatkan akses tanpa izin ke data yang disimpan di komputer yang dimiliki oleh pemerintah AS.
Penahanan pengasas WikiLeaks segera menjadi berita dunia yang paling penting, yang ditindaklanjuti di berbagai belahan dunia - dari Washington ke Moscow, dari Berlin hingga Quito, dalam organisasi hak asasi manusia dan PBB. Mesin kehakiman Britain, yang dilancarkan dalam kes Assange pada tahun 2010 dan telah siap sejak itu, dengan cepat bertindak. Sudah pukul 14:00 (16:00 waktu Moscow), pengasas WikiLeaks dibawa ke Mahkamah Majistret Westminster yang sama dan, setelah perbicaraan pendek, ditahan, didapati bersalah kerana gagal hadir di mahkamah pada tahun 2012.
Kes ini kini akan dipindahkan ke mahkamah London yang lain - Royal Court of Southwark, yang akan menentukan hukuman. Mahkamah Majistret Westminster, pada gilirannya, akan mengadakan perbicaraan awal mengenai isu ekstradisi Assange ke Amerika Syarikat pada 2 Mei. Dan proses ini boleh memakan masa berbulan-bulan.
Video promosi:
Reaksi pemerintah Inggeris
Yang pertama bertindak balas terhadap penangkapan itu adalah pemerintah Britain. Perdana Menteri Britain Theresa May, ketika berbicara di Parlimen, mengatakan: "Tidak ada seorang pun di UK yang boleh berada di luar undang-undang."
Setiausaha Luar Britain Jeremy Hunt, pada gilirannya, mendesak untuk tidak memuliakan Australia. “Julian Assange bukan pahlawan dan tidak ada yang melebihi undang-undang. Selama bertahun-tahun dia bersembunyi dari kebenaran, kata ketua Pejabat Luar Negeri.
Pada masa yang sama, banyak kata-kata hangat diucapkan kepada pihak berkuasa Ekuador dan secara peribadi kepada Presiden Lenin Moreno, yang berkuasa pada tahun 2017, setelah itu awan di atas kepala Assange perlahan tetapi pasti mulai menebal.
"Terima kasih Ekuador dan Presiden Lenin Moreno atas kerjasama anda dengan Pejabat Luar Negeri untuk memastikan bahawa Assange dibawa ke muka pengadilan," kata menteri Britain itu, yang menyebut keputusan pemimpin Amerika Latin itu "sangat berani".
Mengapa Quito menyingkirkan Assange
Moreno sendiri mencuba titik cepat secepat mungkin, membincangkan alasan keputusannya. Yang luar biasa dalam hal ini adalah saat Presiden Ecuador mengedarkan rayuan yang sesuai melalui rangkaian sosialnya - kira-kira pukul setengah lima pagi.
Moreno mengumumkan bahawa pihak berkuasa negara itu mengambil langkah sedemikian kerana "tingkah laku Encik Assange yang agresif dan tidak menghormati dan pernyataan bermusuhannya terhadap" republik Amerika Selatan. Pada waktu yang sama, menurut ketua negara, Quito menerima jaminan dari London bahawa pengasas WikiLeaks tidak akan dikembalikan ke negara itu, di mana dia akan menghadapi hukuman mati.
Menteri Luar Negeri Ekuador Jose Valencia menambah bahawa pihak berkuasa republik itu juga membatalkan keputusan untuk memberikan Assange kewarganegaraan negara itu kerana pelanggaran yang dikenal pasti semasa penerapannya.
Setelah pemerintahan Presiden Lenin Moreno berkuasa dua tahun yang lalu, pihak berkuasa republik itu berulang kali menyatakan bahawa mereka tidak akan mengusir Assange dari kedutaan, tetapi mereka percaya bahawa dia tinggal di bangunan misi diplomatik tidak dapat bertahan selamanya. Situasi suaka Assange meningkat pada bulan Mac tahun ini setelah gambar peribadi dan perbualan telefon Moreno disiarkan di media sosial. Presiden mengatakan bahawa telefon dan tabletnya, serta peranti mudah alih anggota keluarganya diretas, dan pihak berkuasa Ekuador tidak menolak bahawa WikiLeaks dan Assange dapat terlibat dalam penerbitan foto peribadi.
Selepas kebocoran itu, Moreno mendakwa bahawa Assange berulang kali melanggar syarat-syarat di mana dia diberi suaka di Kedutaan Ecuador di London, termasuk dengan meretas dan mencampuri urusan negara lain.
Washington membawa tuduhan
Sementara itu, Jabatan Kehakiman AS telah mengesahkan bahawa pihaknya sedang berusaha untuk mengekstradisi Assange. Agensi itu mengatakan bahawa pengasas WikiLeaks didakwa melakukan konspirasi untuk mendapatkan akses tanpa izin ke data yang disimpan di komputer milik pemerintah AS. Tuduhan ini dibawa terhadap Assange yang tidak hadir pada bulan Mac 2018, tetapi sejak itu terdapat larangan untuk mendedahkan maklumat ini. Tuntutan itu diajukan di mahkamah persekutuan untuk Daerah Timur Virginia, di mana, sebagai peraturan, kes-kes yang berkaitan dengan masalah keselamatan negara diadili.
Menurut pihak berkuasa, Assange pada tahun 2011 menerima beberapa ratus ribu laporan mengenai perang di Afghanistan dan Iraq dari bekas perisik Tentera Darat AS, penganalisis perisikan tentera AS Bradley Manning, beratus-ratus dokumen mengenai tahanan penjara khas di pangkalan Tentera Laut AS di Guantanamo, serta laporan, yang ditukar oleh pegawai Jabatan Negara. Kemudian, sebahagian besar data ini diterbitkan di laman web WikiLeaks. Assange dituduh membantu Manning dalam menggodam komputer dan memujuknya untuk mencuri data lain.
Maklumat yang menunjukkan bahawa Amerika Syarikat, mungkin, sedang bersiap untuk mendakwa Assange, datang ke pangkalan mahkamah pada November 2018, tetapi kemudian pihak berkuasa menjelaskan ini sebagai kesalahan. Banyak media menyatakan bahawa Assange boleh menghadapi tuduhan yang sama di Amerika Syarikat seperti Manning, yang boleh menghadapi hukuman mati. Dia ditangkap pada tahun 2010 di sebuah pangkalan tentera AS di Kuwait dan pada tahun 2013 dijatuhi hukuman 35 tahun penjara atas tuduhan pengintipan dan pencurian harta benda kerajaan. Selama berada di penjara, dia mengumumkan niatnya untuk menukar jantina dan diminta dipanggil dengan nama wanita Chelsea, dia diizinkan untuk memulai terapi hormon. Manning dibebaskan pada tahun 2017 setelah hukuman dijatuhkan oleh Presiden AS Barack Obama ke-44.
Assange kini menghadapi hukuman penjara hingga lima tahun atas tuduhan yang dikenakan terhadapnya. Pada masa yang sama, CNN melaporkan, dengan mengutip sumber, bahawa pihak berkuasa AS boleh membawa tuduhan tambahan terhadap pengasas WikiLeaks.
Pegawai A. S. sebelum ini mengatakan bahawa Assange mungkin mempunyai maklumat mengenai gangguan yang disebabkan oleh Rusia dalam pilihan raya AS 2016. Semasa kempen pilihan raya, WikiLeaks menerbitkan surat-menyurat dalaman Jawatankuasa Nasional Demokrat AS, yang secara negatif mempengaruhi populariti calon Demokrat Hillary Clinton. Perkhidmatan perisik AS mendakwa bahawa Persekutuan Rusia didakwa menganjurkan serangan penggodam ke atas Jawatankuasa Demokrat untuk penculikan dan pemindahan dokumen-dokumen ini ke WikiLeaks.
Reaksi Rusia
Di Rusia, mengomentari penangkapan Assange, mereka menyatakan harapan agar haknya dihormati, berjanji untuk mengangkat isu ini di peringkat organisasi antarabangsa. Wakil rasmi Kementerian Luar Negeri Persekutuan Rusia Maria Zakharova berkata pada taklimat itu: “Kami pasti akan pergi ke platform organisasi antarabangsa dengan keadaan ini. Sepertinya saya sangat penting bahawa organisasi kewartawanan khusus mempunyai pendapat mereka, kerana memang keadaannya belum pernah terjadi sebelumnya."
Pada masa yang sama, ketua Jawatankuasa Majlis Persekutuan untuk Hal Ehwal Antarabangsa Konstantin Kosachev percaya bahawa kedudukan AS mengenai ekstradisi dan hukuman pengasas WikiLeaks secara eksklusif bersifat politik.
Pembela hak asasi manusia mengkritik, tetapi tidak semua
Perlu diingat bahawa tidak ada kritikan terhadap penangkapan yang dilakukan oleh hak asasi manusia dan organisasi kewartawanan. Tetapi kita tidak boleh mengatakan bahawa dia sebulat suara.
Oleh itu, Kesatuan Kebebasan Sivil Amerika menyatakan bahawa langkah ini bertentangan dengan perlembagaan dan mewujudkan "prasyarat untuk penyiasatan terhadap media lain."
Organisasi Britain "Center for Investigative Journalism" dalam satu kenyataan menyatakan keprihatinan mendalam terhadap penangkapan Assange, memperingatkan bahawa ekstradisi ke Amerika Syarikat akan menjadi tamparan kepada kewartawanan penyiasatan.
Amnesty International menentang pengekstraditannya ke pihak berkuasa AS, dengan mendakwa risiko haknya dilanggar di AS.
Pada masa yang sama, dua organisasi hak asasi manusia lain yang berpengaruh - Jawatankuasa untuk Melindungi Wartawan dan Human Rights Watch - mengatakan mereka sedang menunggu maklumat tambahan mengenai tuduhan terhadap Assange. Perkhidmatan akhbar Pejabat Pesuruhjaya Tinggi PBB untuk Hak Asasi Manusia (OHCHR), pada gilirannya, memaklumkan bahawa Pelapor Khas PBB mengenai hak privasi, Joseph Cannatachi, akan meminta izin daripada pihak berkuasa Britain untuk bertemu dengan Assange untuk mengkaji pernyataannya bahawa Kedutaan Ekuador untuk mereka sedang diikuti.
Memohon tidak bersalah
Bagi Assange, beberapa jam setelah penangkapannya, dia dibawa ke Mahkamah Majistret Westminster di London. Salah seorang aktivis dengan rompi kuning berjalan ke ruang sidang bersama wartawan dan mengangkat telapak tangannya yang kuat. Pengasas WikiLeaks mengangguk setuju dan mengangkat ibu jarinya. Sementara menunggu pengacara, Assange duduk dengan tenang dan membaca buku berdasarkan wawancara dengan penulis Amerika, Gore Vidal.
Warga Australia itu enggan mengaku bersalah melanggar undang-undang dengan gagal hadir pada tahun 2012 di hadapan mahkamah yang membebaskannya dengan jaminan.
Assange akan terus berada dalam tahanan
Hakim Michael Snow, bagaimanapun, memutuskan secara berbeza dan memutuskan untuk menjaga Assange dalam tahanan, dan mendapati dia bersalah kerana tidak muncul pada tahun 2012 di mahkamah. "Saya rasa mereka [alasan Assange] tidak berasas," kata hakim. "Tuntutannya bahawa dia tidak menerima perbicaraan yang adil adalah tidak masuk akal," tambah Snow. Dia menyatakan bahawa Assange berkelakuan seperti "seorang narsisis yang tidak dapat melampaui kepentingan peribadinya."
Hakim merujuk kesnya ke Mahkamah Diraja Southwark. Namun, tarikh pertimbangan belum ditentukan, seperti yang diberitahu oleh peguam Assange kepada wartawan TASS, pelanggannya tidak akan dipenjara lebih dari satu tahun. "Kes pelanggaran Assange terhadap syarat jaminan telah dirujuk ke Mahkamah Diraja, di mana hukuman maksimum tidak melebihi 12 bulan," katanya.
Pakar undang-undang Britain juga memberitahu TASS bahawa, kemungkinan besar, hukuman kerana melanggar syarat jaminan tidak mungkin panjang dan, kemungkinan besar, Assange akan dipenjara dari beberapa minggu hingga beberapa bulan.
Selepas itu, pertimbangan mengenai kes ekstradisi ke Amerika Syarikat harus dimulakan. Ia juga akan diadakan di London Westminster Court. Hakim memutuskan bahawa pada 12 Jun, Amerika Syarikat mesti memberikan dokumen untuk diekstradisi.
Perbicaraan ekstradisi awal akan dilakukan lebih awal. Hakim Snow melantik mereka untuk 2 Mei, memerintahkan untuk mendengar Assange melalui pautan video. Sebagai pakar dalam undang-undang British yang ditekankan dalam perbualan dengan koresponden TASS, kes ekstradisi boleh menjadi sangat panjang. Mungkin berbulan-bulan. Selain itu, jika pengadilan memutuskan untuk mengekstradisi dia ke Amerika Serikat, Assange akan memiliki kesempatan untuk mengajukan banding atas keputusan ini ke Mahkamah Tinggi London,”kata pembicara agensi itu.
Perburuan untuk Assange
Semasa sesi pengadilan, para wartawan bertugas di pintu masuk ke mahkamah. Melalui pintu-pintu inilah orang Australia dibawa ke persidangan. Puluhan videografer dan jurugambar membariskan bangunan yang berusaha menangkap juara kebebasan maklumat yang telah banyak berubah. Pada waktu pagi, Assange, yang secara paksa diseret ke van polis oleh beberapa lelaki dengan pakaian awam, muncul dengan janggut putih besar, yang dengannya dia sebelumnya tidak muncul di khalayak ramai.
Ketika diketahui bahawa Assange telah dibawa keluar melalui jalan keluar lain, para pekerja media mulai bersurai.
Selepas perbicaraan, penyokong pengasas WikiLeaks mengadakan tunjuk perasaan di luar mahkamah. Di antara mereka yang datang ke sini dengan poster dengan tulisan "Freedom for Assange" adalah pekerja sebuah hospital London, New Zealand Erza. Dia, seperti banyak orang lain yang berkongsi pandangannya, berjaga-jaga di kedutaan Ecuador pada waktu pagi, tetapi kemudian pindah ke mahkamah.
Pemerintah di seluruh dunia harus dikendalikan oleh masyarakat, tetapi tanpa orang seperti Assange, tanpa organisasinya, ini tidak akan dapat dilakukan. Itulah sebabnya dia harus bebas,”katanya.