Penyelidik di Massachusetts Institute of Technology dan University of California di Berkeley telah berkembang dan kini berjaya menguji teknologi inovatif yang dapat mengekstrak air dari udara walaupun di iklim kering dan kering. Pengekstrakan air di padang pasir sangat sukar, dan pengenalan teknologi sedemikian dapat meningkatkan kehidupan banyak orang. Para penyelidik pertama kali memberitahu dunia ilmiah mengenainya tahun lalu, dan sekarang mereka juga telah mengujinya dalam keadaan sebenar.
Teknologi untuk mengeluarkan kelembapan dari udara jauh dari yang baru. Tetapi semua cara untuk melakukan ini yang ada sekarang menghadapi had yang serius. Biasanya, peranti memerlukan kelembapan lebih dari 50% untuk beroperasi dengan berkesan, serta sejumlah besar tenaga. Penyelidik Amerika berjaya mencipta mekanisme pembebasan air dari udara secara pasif, tanpa menggunakan tenaga dan pada tahap kelembapan rendah hingga 10%. Prinsip-prinsip teknologi itu diterbitkan dalam jurnal Nature Communications.
Inti dari teknologi baru terletak pada metamaterial khas, yang oleh para saintis memanggil kerangka logam-organik (MOF). Ia terdiri daripada molekul terikat yang membuat permukaan yang besar dan berliang. MOF mampu menjadi sangat hidrofilik, secara harfiah menarik kelembapan pada dirinya sendiri. Pada waktu malam, ia mengeluarkan air dari udara dan menyimpannya di dalam liang-liangnya, dan ketika terkena sinar matahari, air meninggalkan liang dan mengembun, yang memungkinkannya dikumpulkan. Sistem ini benar-benar pasif, tidak memerlukan sumber tenaga atau bahagian mekanikal.
Keupayaan teknologi ini sudah cukup hebat. Sesungguhnya, dengan hanya menggunakan satu kilogram MOF, anda dapat mengumpulkan lebih dari 250 mililiter air sehari, bahkan di padang pasir yang paling kering. Para saintis menguji sistem pengekstrakan air di iklim kering Arizona dan sangat gembira dengan hasil teknologi di lapangan. Juga penting bahawa bahan MOF tidak menambahkan kekotoran pada air yang disimpannya, tanpa menjejaskan kualitinya dengan cara apa pun. Pada masa ini, para saintis sedang memikirkan bagaimana menjadikan sistem ini lebih cekap, padat dan selesa.
Sergey Grey
