Akademi Sains Nasional AS, yang ditugaskan oleh Jabatan Pertahanan, telah menerbitkan laporan yang mendedahkan bahaya aplikasi ketenteraan bioteknologi moden. Menurut para ahli, kemajuan dalam biologi sintetik dapat menyebabkan munculnya virus buatan yang dapat menyebabkan pandemi. Perkara ini dilaporkan oleh Science Alert.
Menurut ahli mikrobiologi Michael Imperiale dari University of Michigan, biologi sintetik bukanlah ancaman dengan sendirinya, tetapi perkembangan khusus dapat menimbulkan ancaman. Sebagai contoh, kajian oleh saintis Kanada yang menghidupkan virus cacar kuda yang telah pupus untuk kajian kemudian menimbulkan kerisauan di kalangan pakar yang mengatakan bahawa manusia telah menjadi lebih rentan terhadap jenis penyakit ini.
Kod genetik banyak virus mamalia tersedia secara bebas, dan jangkitan dapat dibuat semula oleh penyelidik berpengalaman di mana-mana makmal yang dilengkapi untuk ini. Virus dan bakteria yang ditanam boleh menjadi lebih berbahaya daripada yang semula jadi, kerana para saintis dengan sengaja meningkatkan ketahanan terhadap ubat-ubatan dan vaksin, virulensi dan toksisiti. Dengan perkembangan teknologi seperti sistem CRISPR / Cas, risiko penyebaran jangkitan patogen semakin meningkat, para pakar menulis.
Pada masa yang sama, penulis laporan menyimpulkan bahawa kemunculan jenis jangkitan yang sama sekali tidak mungkin (misalnya, terutama strain influenza yang mematikan), kerana walaupun perubahan genetik kecil pada virus dapat menyebabkan kehilangan sifat patogennya. Lebih masuk akal adalah peningkatan ancaman yang sudah ada.
Sebilangan penyelidik menyatakan bahawa minat Departemen Pertahanan AS dalam pemeriksaan seperti itu adalah bahaya yang berpotensi, kerana jabatan itu dapat memulai perlombaan senjata biologi baru.
Sistem CRISPR / Cas digunakan untuk mengubah urutan nukleotida DNA. Cas adalah protein yang memotong untai ganda di tempat tertentu dalam gen. Laman web ini mentakrifkan panduan RNA (sgRNA), yang mengikat ke laman web pengenalan tertentu mengikut prinsip pelengkap. Pelbagai sgRNA dikodekan oleh spacer - peregangan DNA dalam CRISPR - sekumpulan urutan nukleotida berulang tertentu.
