Pada komet 67P (Churyumova-Gerasimenko), mikroba yang berasal dari makhluk asing mungkin banyak, kata ahli astronomi Britain. Kehadiran organisma hidup di bawah ais yang menerangkan ciri khas komet - contohnya, kerak hitam kaya dengan sebatian organik.
Namun, baik pengorbit Rosetta atau penyelidikan Philae dilengkapi dengan instrumen untuk mencari jejak kehidupan. Para saintis akan mengemukakan hipotesis mereka pada persidangan Royal Astronomical Society, yang akan diadakan pada 6 Julai di Llandudno, dan Independent melaporkan secara ringkas mengenainya.
Max Wallis dari Universiti Cardiff dan Chandra Wickramasinghe, pengarah Pusat Astrobiologi Buckingham, berpendapat bahawa persekitaran komet lebih baik untuk kehidupan daripada kawasan kutub Bumi. Hanya kehadiran mikroorganisma yang menerangkan fenomena anomali di permukaan komet seperti kerak gelap, ais, kawah bawah rata dan banyak batu raksasa.
Semua sifat ini menunjukkan bahawa terdapat persekitaran komet campuran ais dan bahan organik, yang dipanaskan oleh sinar Matahari, dan di sinilah mikroorganisma dapat hidup.
Ahli astronomi telah membina model proses yang berlaku di permukaan komet. Menurut model ini, makhluk hidup memerlukan air cair untuk menjajah cakerawala, dan mereka dapat bersembunyi di celah-celah ais. Organisma ini semestinya mengandungi garam antibeku yang membolehkannya bertahan pada suhu minus 40 darjah Celsius. Terserah bahagian permukaan komet sekarang memanaskan Matahari.
Selain itu, jet gas dan debu meletus dari banyak celah-celah di dalam ais ke permukaan komet. "Pada pendapat saya, aktiviti mikroba yang tinggal di bawah ais adalah penyebabnya - kerana itu, tekanan gas menjadi begitu kuat sehingga lapisan ais tidak tahan dan retak," kata Profesor Wickramasingh.
Akhirnya, banyak molekul organik di permukaannya, disusun dengan cara yang lebih kompleks daripada hidrokarbon sederhana (seperti metana), membicarakan kemungkinan wujudnya kehidupan pada komet Churyumov-Gerasimenko. Ini dibuktikan dengan gambar yang diambil oleh kamera inframerah Rosetta.
Misi Rosetta diselaraskan oleh ESA dengan sumbangan dari negara anggotanya dan juga NASA. Data yang diperoleh dengan pertolongannya diperlukan untuk menjelaskan proses evolusi sistem suria dan penampilan air di Bumi. Misi ini merangkumi pengorbit dan siasatan masuk semula. Probe Philae mendarat di permukaan komet 67P (Churyumova-Gerasimenko) pada 12 November 2014. Ini adalah pendaratan pertama badan dari Bumi pada inti komet.
Video promosi:
Puncak penyelidikan akan jatuh pada 13 Ogos 2015, ketika komet mendekati Matahari pada jarak minimum, dan aliran keluar materi dari permukaannya akan terjadi dengan kecepatan maksimum. Pada 23 Jun 2015 ESA mengumumkan lanjutan misi Rosetta sehingga September 2016. Direncanakan kapal orbit akan turun ke permukaan komet Churyumov-Gerasimenko
