Istana Methoni adalah salah satu kompleks pertahanan Yunani yang paling penting. Kompleks ini menempati seluruh pantai barat daya Peloponnese, dengan pelabuhan semula jadi yang indah, yang pada Abad Pertengahan adalah sebuah stesen dalam perjalanan jemaah haji ke Tempat Suci dan kapal dagang dari barat ke timur. Zaman kegemilangan istana jatuh pada zaman pemerintahan pertama orang Venesia (abad ke-13 hingga ke-15)
Pada zaman dahulu, Methoni dikenali sebagai Pidas. Homer menyebutnya sebagai salah satu dari tujuh kota yang ditawarkan oleh Agamemnon kepada Achilles untuk menenangkannya dan memujuknya untuk meneruskan pertempuran (Iliad, I 149-153). Pausanias (Messinia IV, 35, 1) dan Strabo (Geografi 8, 359-360) memanggilnya Metoni dan mengenalinya dengan bandar Homeric. Rujukan Thucydides terhadap tembok kota kubu yang lemah pada abad ke-5 adalah ciri, bentuk dan ukurannya masih belum diketahui hingga kini.
Pada zaman Rom, kota ini mendapat autonomi dari Kaisar Trajan dan diperkuat dengan kubu yang lebih baik. Pausanias menyebutkan adanya kuil Athena Anemotide dan tempat perlindungan Artemis, sementara itu, duit syiling dengan gambar pelabuhannya diselamatkan dari kota. Pada awal era Kristian, pelabuhan Methoni berkembang sebagai pusat membeli-belah dan kapal pemuatan. Pada zaman Bizantium Tengah, serangkaian anjing laut yang berasal dari abad ke-9 hingga abad ke-13 menyampaikan maklumat mengenai pemerintah kota dan pekerja gereja.
Orang Venesia pertama kali muncul di tempat bersejarah sekitar abad ke-11, ketika mereka memiliki hak istimewa untuk memindahkan barang mereka secara relatif ke berbagai kota pelabuhan Empayar Byzantium, termasuk Methoni. Setelah penggulingan Empayar Bizantium oleh orang Franks pada tahun 1204 (Perarakan Keagamaan ke-4), Methoni juga mencuba peranan yang dominan. Pemerintahan Franks akan berlangsung hingga tahun 1206, sehingga Methoni ditawan oleh orang Venesia dan perjanjian yang ditandatangani pada tahun 1209 menjamin penguasaannya di kota.
Semasa zaman Venesia pertama, kehidupan di Methoni diatur sesuai dengan kepentingan Venice.
Video promosi:
Bandar ini telah diperkuat dan berkembang menjadi pusat perdagangan yang penting, kerana didefinisikan sebagai stesen yang mesti dimiliki untuk semua kapal Venesia yang melakukan perjalanan ke Mediterania Timur. Masa makmur untuk Methoni ini berakhir pada bulan Ogos 1500, ketika, setelah pengepungan berdarah, ia ditakluki oleh orang Turki. Tempoh pertama di bawah pemerintahan Uthmaniyyah akan berlangsung hingga tahun 1686, ketika kota itu dikepung oleh Morosini dan dikembalikan kepada hak milik orang Venesia. Pada tahun 1715, orang Turki menjadi pemilik Methoni untuk kali kedua, yang jumlah penduduknya meningkat serta perdagangan di pelabuhan.
Semasa Revolusi Yunani, Istana Methoni tidak ditawan oleh pemberontak Yunani, walaupun usaha mereka berulang kali disebabkan oleh penentangan penduduk Uthmaniyah yang diperkaya. Pada tahun 1825, Ibrahim mendarat di pelabuhan dan menetap di istana, yang merupakan pangkalan orang Mesir semasa kempen ketenteraannya ke Peloponnese. Orang Mesir menyerah tanpa pertarungan pada tahun 1828 kepada Pasukan Ekspedisi Perancis yang diketuai oleh Jeneral Maison. Kemudian kampung itu bergerak di luar tembok dan menjadi rancangan kota, sementara istana, yang selama berabad-abad merupakan pusat kehidupan sosial dan ekonomi kota, terdiam.
Pelabuhan dan istana Methoni telah selama berabad-abad menjadi pusat geopolitik penting bagi pemiliknya, untuk perdagangan dan pengangkutan untuk pelancong di Mediterranean dan untuk jemaah haji di Tempat Suci.
Istana Methoni, dengan luas 93 hektar, terdiri daripada dua bahagian. Di selatan membentang kota, dikelilingi oleh tembok sederhana dengan menara secara berkala, sementara di bahagian utara, diperkuat oleh garis pertahanan, benteng kota berkembang, di mana markas komandan berada. Kedua-dua bahagian dipisahkan oleh tembok pertengahan rendah, yang diperkuat oleh lima menara.
Dinding kubu dilindungi oleh parit yang luas dan disokong oleh dua kubu yang naik di sebelah utara istana. Di tengah-tengah sisi yang sama, pintu masuk utama terbuka, terbuat dari tuah yang dipahat segi empat tepat dan dengan jamb yang rumit. Istana ini mempunyai enam pintu lagi, tiga daripadanya terletak di sebelah pelabuhan. Sebilangan besar pintu terbuka di tingkat bawah menara dan dilindungi oleh pagar dan engsel.
Dinding istana terbuat dari batu yang dipahat kasar dengan plester ikatan yang kuat, mereka memiliki struktur bergerigi, dapat diakses melalui peridron, yang dapat diakses melalui dua bagian dalam istana. Tembok-tembok itu diperkuat dari semasa ke semasa oleh menara, yang kebanyakannya bertahan pada ketinggian yang sangat rendah. Bergantung pada keperluan dan tahap pengembangan seni bina pertahanan untuk memenuhi syarat baru seni mempertahankan diri, dindingnya diperkuat atau dibina semula.
Pelbagai bangunan telah dipelihara di istana. Di bahagian tengah, yang dikenal sebagai "Square of Arms", adalah Kuil Suci Transfigurasi Penyelamat, sebuah kuil dengan bumbung kayu yang mungkin dibina semasa pemerintahan Venesia. Di dekatnya dan bersentuhan dengan tembok barat, terdapat sebuah bangunan persegi dengan penutup piramidal kecil yang berfungsi sebagai gudang peluru dan tergolong dalam tempoh Venesia pertama. Di sepanjang jalan tengah istana, dua bilik mandi Uthmaniyyah terpelihara, yang terdiri daripada beberapa bilik berkubah, masing-masing mempunyai tujuan yang berbeza (bilik ganti, bilik sejuk, bilik hangat).
Mereka tergolong dalam tempoh pertama pemerintahan Uthmaniyyah. Pangkalan menara dari masjid yang sudah musnah dipelihara dalam beberapa minit berjalan kaki. Masjid ini dibina di tapak basilika, dinding luarnya diperkuat dengan alat peraga. Mungkin kita bercakap mengenai gereja St John the Divine.
Satu ciri seni bina khas Methoni adalah Burdzi, sebuah kubu pesisir kecil yang dibina di sebuah pulau kecil di bahagian selatan istana. Ia terdiri daripada menara segi delapan yang dikelilingi oleh dinding segi delapan rendah. Menara ini dibina di dua tingkat dan ditutup dengan kubah separa bulat. Di tingkat bawah terdapat tangki air segi empat. Tingkat miring mengarah ke peridrome dinding dan ke lantai menara, di mana sebuah bilik dengan meriam di sekitar terbentuk. Di dalam dinding terdapat bukaan kayu yang akan menopang empat lantai kayu yang kini telah hancur. Pembinaan kubu ini bermula sejurus sebelum tahun 1500 oleh orang Venesia dan disiapkan oleh orang Turki pada abad ke-16.
Burdzi adalah bagian dari kubu laut Methoni dan berfungsi untuk pelbagai tujuan sesuai dengan era: ia digunakan sebagai pos untuk mengendalikan pelabuhan, sebagai rumah api, penjara, dan juga tempat perlindungan penduduk semasa pengepungan.
Sebilangan besar bukti mengenai istana Methoni datang terutamanya dari pelancong dan peziarah, yang menggunakan pelabuhan sebagai hab laut yang diperlukan semasa perjalanan mereka, merakam kesan mereka, dan para seniman dan kartografer yang memutuskan untuk menggambarkan istana, dengan itu memberikan maklumat berharga mengenai perkembangan luarannya baik..
