Para saintis di University of Reading (UK) telah menemui fenomena misteri yang boleh menyumbang kepada pemanasan global. Para penyelidik telah mengenal pasti zarah-zarah debu besar dari Gurun Sahara, yang dengan kaedah yang tidak diketahui berakhir di Laut Caribbean. Mereka berukuran 50 kali lebih besar dari zarah yang masih dapat dibawa oleh angin global. Perkara ini diumumkan dalam siaran pers di Phys.org.
Pakar mengumpulkan habuk dari padang pasir di penangkap khas yang terletak di pelampung laut dan perangkap bawah air di lima lokasi di Lautan Atlantik dari 2013 hingga 2016. Sebelum ini, dipercayai bahawa ukuran maksimum zarah yang dapat dibawa dengan arus udara adalah berdiameter 0,01-0,02 milimeter. Walau bagaimanapun, saintis telah menemui zarah-zarah dengan diameter 0,45 milimeter.
Penemuan mereka menunjukkan bahawa terdapat proses atmosfera atau gabungan yang membolehkan zarah besar tetap di udara, kata para penyelidik. Ada kemungkinan bahawa muatan yang terkumpul pada habuk dan tindakan daya elektrostatik berperanan dalam hal ini. Walau bagaimanapun, kehadiran zarah-zarah sedemikian di udara secara signifikan mempengaruhi pembentukan awan, dan juga kitaran karbon. Oleh itu, model iklim yang digunakan untuk meramalkan perubahan iklim perlu disemak semula.
Di samping itu, zarah besar mesti dikeluarkan dari atmosfer dengan hujan. Sekali di lautan, mereka tenggelam lebih cepat, memberikan nutrien ke kedalaman, di mana ia mempengaruhi pertumbuhan alga dan jaring makanan.
