Batu bata biasanya dibuat dari tanah liat dan ditembakkan, tetapi di Karaba, sebuah perkampungan kecil Afrika di barat daya Burkina Faso, batu bata ditambang dari lereng bukit. Bukit ini terdiri dari batu laterit, batu kemerahan yang kaya dengan besi dan aluminium.
Liteit dapat dipotong dengan mudah dengan sekop menjadi blok berukuran biasa. Kemudian blok yang dihasilkan dikeringkan, ia mengeras dan menjadi padat seperti batu bata biasa. Dipercayai bahawa seni melombong batu bata laterit pertama kali dikembangkan di benua kecil India. Sesungguhnya, laterit pertama kali digambarkan dan dinamakan oleh ahli geografi Scotland Francis Buchanan-Hamilton ketika dia menemui laterit di selatan India pada tahun 1807.
Kuari batu bata laterit di Karaba telah beroperasi selama hampir tiga puluh tahun. Dengan hanya menggunakan pemetik dan sekop, pekerja memotong batu bata dari batu padat dan menjualnya ke kampung-kampung berdekatan, di mana ia digunakan sebagai blok bangunan rumah dan dinding yang mengelilingi masyarakat.
Foto-foto menakjubkan ini diambil oleh jurugambar Amerika, David Pace. "Di sebuah tambang, orang bekerja dalam pasukan yang terdiri dari tiga hingga lima orang, tetapi setiap orang menjual batu bata mereka sendiri. Walaupun sangat tertekan, orang yang menambang batu bata laterit dapat menghasilkan wang yang sesuai dengan standard tempatan."
Video promosi:
