Pelancong Perancis Auguste Rene Caye (1800-1838) tidak mempunyai pendidikan yang baik atau pelindung yang kuat. Walaupun begitu, dialah orang pertama di Eropah yang menyeberangi Sahara Barat, menjelajahi pinggir timur gurun berpasir El Juf, dataran tinggi El Eglab, Erg Igidi, Orivan, Taudenni, Tafilalet. Dia adalah orang pertama di Eropah yang memperoleh maklumat yang boleh dipercayai mengenai Timbuktu - sebuah kota perdagangan kuno di Sungai Niger, yang di Eropah disebut "ratu padang pasir."
Ratu Gurun
Kota Timbuktu di Malian terletak di selekoh di Sungai Niger di pinggir selatan Gurun Sahara. Walaupun pada awal abad ke-20, kota ini tetap sukar dijangkau - di sepanjang Sungai Niger, mungkin sampai di Timbuktu hanya ketika permukaan air cukup tinggi, dan jalan karavan selalu ditutup dengan pasir. Tuaregs mengasaskan "ratu padang pasir" sekitar 1100 sebagai tempat letak kereta untuk karavan Sahara.
Secara tradisional dipercayai bahawa nama kota berasal dari perkataan "timah" dan "Buktu". Perkataan pertama diterjemahkan ke "tempat", dan yang kedua adalah nama seorang wanita tua Malia yang tinggal bersama pedagang Arab yang memimpin kafilah di utara. Menurut versi lain yang dikemukakan oleh orientalis Perancis Rene Bassett, dalam bahasa Tamashek, "tinbukt" bermaksud "tempat di hujung bumi."
Bandar ini pertama kali digambarkan oleh ahli geografi Arab Ibn Battuta (1353) dan Leo Africanus. Menjelang abad ke-15, Timbuktu telah menjadi salah satu pusat utama perdagangan trans-Sahara, di mana mereka berniaga garam dan emas. Mengikuti pedagang Berber, Arab dan Yahudi, para sarjana Arab masuk ke kota yang berkembang pesat, yang mengajar di madrasah Sankor kuno, yang dibina atas perintah maharaja Malani Mansa Musa setelah kembali dari Haji sekitar tahun 1327. Manuskrip Yunani masih disimpan di Timbuktu. Zaman kegemilangan "ratu padang pasir" berakhir pada tahun 1591, ketika kota itu ditawan oleh tentera sultan Maghribi.
Di Eropah, sejak Zaman Pertengahan, Timbuktu telah terkenal sebagai kota yang kaya raya. Pada akhir abad ke-17, penjelajah Eropah mula mencari jalan ke sana. Pada tahun 1795 dan 1805, penjelajah Scotland Mungo Park, yang merupakan sebahagian daripada Persatuan Afrika, berusaha untuk menjumpai bandar misteri dan sekaligus menjelajah muara Sungai Niger. Dia mungkin menjadi orang Eropah pertama yang mengunjungi Timbuktu, tetapi meninggal di Nigeria sebelum dia dapat menuliskan apa yang dilihatnya.
Pada tahun 1824, Persatuan Geografi Perancis menawarkan sepuluh ribu franc kepada seorang non-Muslim yang dapat mengunjungi kota itu, kembali dan menulis tentang apa yang dilihatnya. Dua tahun kemudian, seorang Scotsman yang lain, Alexander Gordon Leng, sampai di Timbuktu, tetapi dibunuh dalam perjalanan kembali dengan perintah Sheikh Hamed-Uld-Habib, pemimpin suku Zawat.
Video promosi:
Kali pertama di Afrika
Auguste Rene Caye, anak seorang tukang roti yang dijatuhkan hukuman penjara seumur hidup, memutuskan untuk mencari Timbuktu sebagai remaja. Kota Afrika yang penuh misteri ini, yang penuh dengan legenda, menjadi impiannya yang dihargai. Pada usia enam belas tahun, dia mendapat pekerjaan sebagai pelaut di kapal kargo "Loire" dan mengunjungi Senegal (Senegambia). Di sana, dia tidak berjaya menyertai ekspedisi Major Gray, yang sedang mencari Taman Mungo yang hilang.
Setelah bekerja selama kira-kira enam bulan di pulau Guadalupe. Kaye kembali ke Bordeaux dan kemudian kembali ke Senegal. Di sana ia bergabung dengan kafilah besar Pegawai Partarijo yang dihantar oleh Mejar Gray ke pantai. Setelah mengunjungi Bondu dan Futa Toro bersamanya, Auguste mengalami banyak petualangan, dan di samping itu, dia jatuh sakit kerana demam. Pengembara muda itu harus kembali ke Saint-Louis, dan kemudian ke Perancis.
Pemuda itu dapat kembali ke Senegal hanya pada tahun 1824. Jajahan pada waktu itu diperintah oleh Baron Roger, yang berusaha bukan hanya untuk memperluas hubungan perdagangan Perancis, tetapi juga untuk memperbanyak pengetahuan geografinya. Roger memberi Kaye sarana untuk dia tinggal sebentar di kalangan orang Brakna, di mana dia mempelajari bahasa Arab dan agama Islam. Kehidupan di antara orang-orang nomad Moor yang tidak percaya tidak mudah, tetapi Kaye dapat mengumpulkan maklumat menarik tentang kehidupan brac dan struktur sosial mereka. Pada bulan Mei 1825, pengembara itu kembali ke Saint-Louis. Dia akhirnya berjaya mencari perkhidmatan di Senegambia dan kemudian di Sierra Leone.
Menjelang musim bunga tahun 1827, Auguste memiliki sejumlah besar uang dan dapat memulai pelaksanaan rancangannya yang berani. Dengan membeli barang tersebut, Kaye menjalin hubungan dengan Mandingos dan Seracoletes (orang-orang Afrika Barat), yang terlibat dalam perdagangan dan melakukan perjalanan ke seluruh benua. Dia dengan bijak menghindari semua jenis kesalahpahaman, berpura-pura sebagai orang Mesir, ditangkap dan dibawa ke Perancis, dan sekarang, melalui Timbuktu, diduga pulang. Tipu muslihat seperti itu dapat melindungi dia dari permusuhan penduduk tempatan.
Menyentuh impian
Pada 22 Mac 1827, Kaye meninggalkan Freetown menuju Kakondi, sebuah kampung yang terletak di tebing Sungai Rhys Nunish. Jalan itu bermula di hutan, beberapa kali harus menyeberangi sungai, termasuk anak sungai Niger dan Senegal. Pada Januari 1828, Kaye sampai di kota Jen-ne, yang pernah disebut "tanah emas." Pelancong itu menyatakan bahawa Jenne dikelilingi oleh dinding adobe sepanjang dua setengah batu (4,6 km) dan tingginya sepuluh kaki (kira-kira tiga meter), dan rumah-rumah di dalamnya dibina dari batu bata yang dijemur di bawah sinar matahari, dan ukurannya tidak kalah dengan tempat tinggal petani di Eropah … Kemudian Kaye pergi ke Timbuktu di seberang Niger dengan kapal besar, yang diizinkannya menyelam oleh sheriff tempatan, yang menerima payung sebagai hadiah.
Pada 20 April, penjelajah pergi ke darat di kota Kabra, yang berfungsi sebagai pelabuhan untuk Timbuktu. Dan akhirnya, dia mencapai matlamat yang dihargai. Kaye menulis: “Saya mempunyai idea yang sama sekali berbeza tentang kota yang megah dan kaya ini. Pada pandangan pertama, Timbuktu hanyalah sekumpulan rumah adobe yang buruk … Tetapi masih ada sesuatu yang mengagumkan di kota ini, yang muncul di antara pasir, dan anda secara tidak sengaja mengagumi karya mereka yang mendirikannya."
Rumah-rumah di bandar itu besar, tetapi rendah dan dibina dari batu bata bulat. Jalan-jalannya luas dan bersih. Di Timbuktu, terdapat tujuh masjid dengan menara batu bata tinggi, dari mana para muezzin (menteri di masjid) memanggil orang-orang yang setia untuk berdoa. Tetapi ada ketidakpastian dan kehancuran dalam segalanya. Di kota, di mana Leo orang Afrika menulis bahawa banyak seniman dan saintis bekerja di dalamnya, bahawa istana kerajaannya dipenuhi dengan jongkong emas, piring dan balok, dan beberapa di antaranya beratnya 1.300 paun (590 kg), sekarang hanya seperlima dari itu tinggal bekas penduduk.
Jalan pulang
Kaye berada di Timbuktu hanya selama empat hari ketika dia mendengar tentang kafilah pedagang yang berangkat ke Tafilalet. Oleh kerana yang berikutnya hanya diharapkan setelah tiga bulan, orang Perancis, yang takut akan pendedahan, bergabung dengan para pedagang, yang membawa sekurang-kurangnya 600 unta bersama mereka.
Mereka berangkat pada 4 Mei 1828. Melalui kota perdagangan Aravan dan sejumlah oase di pasir Sahara yang tidak berkesudahan, kafilah itu bergerak ke Maghribi. Panas yang terik, rasa dahaga, kekurangan, keletihan dan luka yang diterima ketika jatuh dari unta - semua ini tidak menyakitkan bagi Kaye seperti ejekan yang harus ditanggungnya dari orang Moor dan juga budak-budak. Mereka semua tanpa henti menemui alasan baru untuk mengejek tabiat dan kekokohan Kaye. Ia sampai pada titik bahawa batu dilemparkan ke arahnya segera setelah dia membelakanginya.
Pada awal bulan Ogos, kafilah itu sampai di Rabat, ibu kota Maghribi. Kaye keletihan dengan perjalanan panjang, di mana dia hanya makan kurma dan meminta sedekah dari orang Islam; selalunya mereka tidak memberikan apa-apa dan mengejarnya. Akhirnya, dia berjaya meninggalkan Rabat menuju Tangier. Pada bulan September 1828, kelelahan dan sakit, dia muncul di hadapan wakil konsul Perancis Delaport, yang memperlakukannya seperti anak lelaki. Wakil konsul segera menulis surat kepada komandan skuadron Perancis di Cadiz dan, menyamar sebagai pelaut, memerintahkannya untuk dibawa ke sebuah korvet yang dikirim untuknya.
Dunia yang terpelajar kagum apabila mengetahui bahawa seorang pemuda Perancis yang telah kembali dari Timbuktu mendarat di Toulon. Banyak penghormatan menanti pengembara di Perancis. Kaye menjadi kesatria Legion of Honor; hakim asalnya memilihnya burgomaster. Dengan sokongan Presiden Persatuan Geografi Paris, catatan perjalanannya "Diary Perjalanan ke Timbuktu dan Jenna di Afrika Tengah" diterbitkan dalam tiga jilid. Persatuan Geografi memberinya hadiah sepuluh ribu franc.
Ketenaran dan kemuliaan menyelubungi Kaye. Namun, kekurangan pendidikan membatasi kemampuan ilmiahnya dan sebahagiannya mengurangkan nilai perjalanan yang indah itu, dan seiring berjalannya waktu, suara-suara marah mula terdengar mengenai ketidakcekapan Auguste. Hasilnya, pencen kehormatan Kaye dipotong. Tepat sepuluh tahun kemudian, hampir sehari setelah dia meninggalkan Timbuktu, Auguste Rene Caye meninggal dunia.
Majalah: Rahsia abad ke-20 №50. Pengarang: Valdis Peipins
