Pasukan saintis antarabangsa telah menemui bahawa sekurang-kurangnya 235 spesies haiwan laut menghuni kedua-dua kutub Bumi. Penemuan itu dibuat berdasarkan hasil penelitian yang dilakukan sejak tahun 2000 sebagai bagian dari program Banci Kehidupan Laut.
Di antara haiwan "bipolar" adalah cacing, krustasea, pteropoda (siput renang), serta ikan paus kelabu dan burung. Bagaimana makhluk yang sama dapat berakhir di hujung planet yang berlainan tetap menjadi misteri bagi ahli biologi. Para pakar kini menganalisis DNA haiwan laut untuk mengetahui apakah penduduk Kutub Utara dan Selatan sebenarnya serupa. Para penyelidik juga menemui bukti bahawa spesies laut yang suka sejuk berpindah ke kedua-dua kutub untuk menghindari kenaikan suhu laut.
Semasa pelaksanaan program Bancian Kehidupan Laut, sepasukan 500 pakar dari lebih dari 25 negara membuat peta penyebaran makhluk laut; dikira bahawa 7.500 spesies haiwan laut mendiami Antartika dan 5,500 spesies haiwan laut di Kutub Utara, sementara jumlah spesies laut yang diketahui hari ini adalah 250,000; mengira banyaknya kumpulan spesies utama pada tahap yang berbeza dari jaring makanan untuk menilai bagaimana ia berubah dari masa ke masa.
Para saintis juga menyatakan bahawa Antartika secara berkala "membekalkan" lautan dunia dengan banyak spesies makhluk laut baru, termasuk labah-labah laut dan isopod. Dan untuk menjelaskan mengapa di Artik haiwan kecil menggantikan makhluk besar, ahli biologi belum dapat melakukannya.
