Rover Peluang Agensi Angkasa NASA masih "senyap" kerana ribut debu yang menyelimuti seluruh planet Marikh tidak menyangka akan berakhir. Ingat bahawa ribut bermula pada 30 Mei. Beberapa minggu kemudian, ribut melanda hampir seluruh planet. Udara Mars sekarang mengandungi begitu banyak debu sehingga cahaya matahari yang memberi kuasa Peluang tidak dapat mencapai panel surya. Rover itu sendiri berada dalam mod hibernasi.
"Kami tidak menerima sebarang isyarat dari rover selama beberapa minggu," kata Ray Arvidson dari University of Washington di St. Louis. Arvidson adalah timbalan pengarah saintifik pertama misi Mars Exploration Rover, di bawah naungan yang mana dua penunggang kembar, Peluang dan Roh, beroperasi. Kedua-dua penumpang mendarat di kawasan yang berlainan di Planet Merah dengan beberapa minggu rehat.
Setelah lama berdiam diri, Spirit menghubungi pada tahun 2009, melaporkan bahawa ia terperangkap di gundukan pasir. Pada 22 Mac 2010, dia benar-benar tidak berfungsi. Saudara kembarnya "Opportunity" masih dalam keadaan bekerja dan terus menjalankan tugas ilmiah. Rover terakhir menghantar foto dari permukaan Marikh pada 10 Jun. Sejak itu, tidak ada khabar angin atau semangat tentang dia.
Rover kemungkinan besar dalam mod kuasa rendah pada masa ini. Komputernya bangun dari semasa ke semasa, memeriksa bekalan tenaga dari panel suria, dan jika rendah, ia akan menjadi hibernasi lagi, kata Arvidson kepada Inside Outer Space.
Grafik menunjukkan nisbah jumlah tenaga yang tersedia untuk operasi Opportunity rover (dalam watt / jam, ditandakan dengan warna kuning) dan tahap ketelusan / kelegapan atmosfer planet (parameter ditunjukkan dalam tau, ditandai dengan warna biru).
“Pada suatu saat, ketika badai surut, Peluang harus bangun dan memutuskan apakah ia memiliki cukup energi untuk mengirimkan sinyal melalui antena keuntungan rendah. Ini akan berlanjutan selama beberapa solas (hari Martian yang berlangsung sekitar 40 minit lebih lama dari Bumi) hingga akhirnya dia memutuskan untuk mencapai tahap operasi penuh,”tambah Arvidson.
"Kami terus mendengarkan, tetapi sejauh ini tidak ada berita dari pemancar rover. Lebih-lebih lagi, ribut ini terus berleluasa dengan sekuat tenaga."
“Ribut telah menyelimuti seluruh planet, dan kekuatannya terus bertambah. Tetapi saya masih yakin bahawa kita dapat bertahan,”tambah Jim Rice dari Arizona State University, ketua kumpulan astrogeologi untuk projek Mars Exploration Rover.
Video promosi:
Nikolay Khizhnyak
