Kejatuhan asteroid ke Bumi semasa pembentukan planet menjadi sebab kemunculan planet ini, kerak bumi dan benua. Kesimpulan ini dicapai oleh sekumpulan saintis antarabangsa dari Afrika Selatan, Kanada dan Finland. Artikel saintis diterbitkan dalam jurnal Nature Communication.
Beberapa bilion tahun yang lalu, di Catarchea, Bumi mengalami pengeboman sengit oleh komet dan asteroid, yang menyebabkan munculnya kawasan besar batuan basaltik cair. Ketebalan lebur seperti itu dapat mencapai puluhan kilometer, dan diameternya - ribuan kilometer. Salah satu laman web tersebut adalah kompleks igneus Sudbury di Kanada, yang terbentuk kira-kira 1,85 bilion tahun yang lalu. Pada hentaman asteroid, lapisan cair setebal lima kilometer terbentuk, dipanaskan hingga 1.7-2 ribu darjah Celsius. Pada masa ini, kompleks ini terdiri dari lapisan batuan beku seperti gabbro, norite, diorite, dan granophyre. Lapisan tersebut dipercayai timbul akibat pembezaan magmatik, di mana batuan dari pelbagai komposisi kimia terbentuk dari magma. Walau bagaimanapun, hipotesis ini belum dapat disahkan.
Menurut hipotesis alternatif, pembezaan magmatik lebur di Sudbury tidak mungkin dilakukan. Kesan asteroid dalam kes ini tidak menyumbang kepada pencampuran (homogenisasi) batuan lebur yang baik, dan pembezaan berlaku bahkan sebelum bermulanya penghabluran, sama seperti cecair yang tidak dapat dicampur dipisahkan. Menurut saintis, jika ini benar, maka kita harus mengakui bahawa pembentukan kawah di planet berbatu, termasuk Bumi, tidak memberikan sumbangan apa pun kepada evolusi kerak bumi.
Dalam karya baru itu, para saintis melaporkan penemuan di kompleks Sudbury penyisipan melanorit besar dengan diameter sepuluh hingga seratus meter. Hasil penyelidikan menunjukkan bahawa mereka berasal dari batu yang pada awalnya terbentuk dalam lelehan ke arah dari atas ke bawah, tetapi kemudian runtuh akibat proses tektonik. Sebagai tambahan, melanorit secara serentak tumbuh ke atas dari dasar kompleks, yang menunjukkan bahawa cairan itu pada mulanya homogen, yang bermaksud bahawa pembezaan magmatik terjadi di dalamnya. Proses serupa berlaku pada pencairan yang lebih kuno di Bumi, Bulan dan planet lain.
Menurut saintis, hasil kajian menunjukkan bahawa kesan asteroid menjadikan kerak bumi kaya dengan silika. Ini memungkinkan kita untuk merevisi konsep saintifik tradisional, yang menurutnya batu-batu dengan silikon dioksida, yang kini terdiri dari benua-benua, hanya dapat terbentuk di usus Bumi.
