Penyelidikan baru menunjukkan bahawa bahaya terbesar sekiranya asteroid jatuh ke Bumi bukanlah fakta perlanggarannya dengan permukaan. Ancaman terbesar bagi kita semua adalah gelombang kejutan yang akan dihasilkan oleh asteroid ketika memasuki atmosfera.
Hasil kajian, yang diterima untuk diterbitkan dalam jurnal saintifik Meteoritics and Planetary Science, menunjukkan bahawa kebanyakan kematian akibat asteroid yang cukup besar akan disebabkan oleh gelombang letupan semasa masuk ke atmosfera. Lebih-lebih lagi, tidak kira ia akan musnah ketika masih berada di ruang udara, atau langsung jatuh ke permukaan sepenuhnya. Saya tidak tahu sama ada berita ini dapat mengurangkan tahap tekanan, tetapi untuk kesan bencana yang paling besar, asteroid perlu memasuki atmosfera berhampiran kawasan bandar yang padat penduduknya. Berita baiknya ialah asteroid besar melanda Bumi, sangat jarang.
Sekiranya kita mengambil rata-rata asteroid statistik, maka kelajuan orbitnya di sekitar Matahari adalah sekitar 108.000 km / jam (atau sekitar 30 km / s).
“Dengan kecepatan begitu, ketika memasuki atmosfer bumi, sejumlah besar tenaga akan dihasilkan. Hasilnya adalah pembebasan gelombang kejut yang sangat kuat,”kata penulis utama Clemens Rumph dari University of Southampton.
"Acara ini akan disertai dengan munculnya angin tornado yang sangat kuat turun ke permukaan setelah asteroid, serta jatuhnya banyak puing-puing kecil yang dihasilkan oleh objek angkasa ini."
Dalam beberapa kes, ia dapat runtuh sepenuhnya walaupun di atmosfer planet, tetapi jika asteroid dapat mengekalkan integritasnya, ia akhirnya akan jatuh ke permukaan, membentuk kawah hentaman dan menghamburkan puing-puingnya yang dicampur dengan tanah dan serpihan lain selama beberapa kilometer di sekitar kawasan itu. Sudah tentu, salah satu hasil dari peristiwa ini akan menjadi permulaan gempa bumi yang paling kuat. Pasti, ini bukan hari terbaik dalam sejarah planet ini, dan terutama bagi mereka yang malang yang tidak cukup bernasib baik untuk tinggal berhampiran tempat musim gugur.
Untuk menganggarkan jumlah kematian akibat ancaman asteroid, Rumph mempertimbangkan tiga senario yang mungkin berlaku untuk perkembangan kejadian: dengan mengambil kira akibat yang disebabkan oleh asteroid, di mana objek itu akan terbakar di atmosfer sebelum menyentuh permukaan; dengan mengambil kira tempat jatuh ke Bumi; dan juga dengan mempertimbangkan kejatuhannya ke laut dan tsunami yang dihasilkan.
Rajah menunjukkan senario yang berbeza dan akibatnya.
Video promosi:
Dalam kajiannya, Rumph membuat sketsa pelbagai kemungkinan pilihan untuk masuk dan jatuhnya asteroid dan, sebagai contoh, menganalisis dua daripadanya dengan lebih terperinci. Dalam kes pertama, dia menyarankan apa yang dapat terjadi jika asteroid berukuran 200 meter jatuh ke Lautan Atlantik 130 kilometer dari garis pantai Rio de Janeiro. Kejadian serupa, kata Rumph, akan menyebabkan kira-kira 50,000 kematian. Pengiraannya menunjukkan bahawa 75 peratus kematian ini disebabkan oleh tsunami kuat yang muncul setelah asteroid jatuh. Selebihnya 25 peratus kemungkinan akan mati akibat gelombang kejutan yang kuat dari letupan udara.
Kajian terdahulu mengenai kemungkinan akibatnya juga melaporkan kesan bencana tsunami, tetapi dalam kajian itu, Rumph memberikan peranan penting ke rak benua, yang akan berfungsi sebagai sejenis penyangga, menghilangkan kekuatan utama tsunami di dekat bukit dan sepanjang tebing miring.
Dalam senario kedua, Rumph mempertimbangkan pilihan di mana asteroid akan jatuh di London dan Berlin. Dalam dua kes, pelakunya perayaan adalah dua asteroid bersaiz berbeza - masing-masing 50 dan 200 meter - dan dua tahap hentaman juga dipertimbangkan: hanya sekiranya terdapat letupan udara gelombang kejutan atau letupan udara bersama-sama dengan jatuhnya objek. Hasilnya dapat dilihat pada grafik di bawah. Anggaran jumlah mangsa diserlahkan dengan angka hitam tebal.
Seperti yang anda lihat, dalam kes ini, kita boleh bercakap mengenai berjuta-juta orang mati. Walau bagaimanapun, kebanyakan korban jiwa (kira-kira 85 peratus) akan disebabkan oleh gelombang letupan udara, walaupun asteroid jatuh ke tanah, menambah beberapa ratus ribu lagi dalam senarai. Kira-kira 15 peratus penduduk akan terbunuh akibat haba yang dihasilkan oleh gelombang kejutan. Dan jumlah mangsa yang tinggal akan dikaitkan dengan tekanan gelombang yang tajam, gempa bumi, kejatuhan objek dan serpihan asteroid.
Prospek tidak menyenangkan, kita mesti mengakui. Perlu selalu diingat bahawa kejadian skala ini (kejatuhan asteroid besar) berlaku, menurut perhitungan para saintis yang sama, kira-kira sekali setiap 400.000 tahun. Sekarang, satu-satunya alasan yang paling tidak dapat mengurangkan tahap kegelisahan adalah sebahagian besar permukaan planet ini masih tidak berpenduduk, jadi kemungkinan asteroid jatuh ke atas bandar berada pada tahap yang agak rendah. Namun, mungkin itu mesti disokong oleh saintis dalam idea mereka untuk menembak jatuh objek berbahaya dengan caj nuklear walaupun pada pendekatan mereka ke Bumi?
NIKOLAY KHIZHNYAK
