Para saintis di Allen Institute for Brain Research di Amerika Syarikat telah mendapati bahawa 90 peratus neuron di korteks visual otak tidak berfungsi seperti yang difikirkan sebelumnya, dan mekanisme itu masih belum dapat dijelaskan. Perkara ini diumumkan dalam siaran akhbar di EurekAlert !.
Para penyelidik menganalisis aktiviti 60,000 neuron visual yang berbeza pada tikus sementara haiwan melihat gambar, gambar dan video sederhana. Ternyata hanya 10 peratus sel saraf yang berfungsi mengikut model yang dicadangkan 60 tahun lalu.
Menurut versi yang dikembangkan oleh pemenang Nobel David Hubel dan Torsten Wiesel, ada neuron yang bertindak balas terhadap jenis gambar tertentu, seperti bar hitam atau titik pada latar belakang putih. Pertama, sel mengenali serpihan tertentu, selepas itu rangkaian saraf peringkat tinggi mendapat gambaran lengkap. Model ini menjadi asas untuk rangkaian saraf tiruan yang dirancang untuk pengecaman gambar. Namun, segera menjadi jelas bahawa tidak semua neuron sesuai dengan representasi klasik.
Dalam kajian baru, kira-kira dua pertiga neuron menunjukkan tingkah laku yang lebih khusus daripada yang diramalkan oleh ahli sains saraf. Sepertiga sel saraf yang terakhir tidak dapat bertindak balas terhadap rangsangan visual, dan fungsinya tidak diketahui. Menurut saintis, ini tidak bermaksud bahawa model itu salah, ia hanya mengikuti sebilangan kecil neuron visual.
Pakar merancang untuk meneruskan eksperimen untuk mengesahkan sama ada corak serupa diperhatikan pada haiwan lain, termasuk manusia.
