Kebisingan ada di mana-mana sekarang, tetapi tidak mengapa. Otak masih dapat mempertahankan percakapan, walaupun tidak benar-benar mendengar isyaratnya. Dia meramalkan apa yang dia dengar dan mengisi tempat kosong.
"Otak kita telah berkembang untuk mengatasi gangguan berterusan yang mengelilingi mereka di dunia nyata," kata Matthew Leonard dari University of California.
Para saintis telah mengetahui sejak tahun 1970-an bahawa otak mengisi petikan ucapan yang tidak pernah didengar, tetapi bagaimana ia melakukannya (fenomena yang disebut persepsi semula), tidak ada yang benar-benar tahu. Untuk menyiasat fenomena tersebut, pasukan Leonard memperdengarkan kata-kata sukarelawan yang sebahagiannya tenggelam oleh bunyi bising atau tidak dapat dibezakan.
Eksperimen ini melibatkan orang yang sudah mempunyai ratusan elektrod yang ditanamkan di otak mereka untuk memantau epilepsi. Elektrod ini merakam kejang, tetapi juga dapat merakam jenis aktiviti otak yang lain.
Pasukan memainkan rakaman kata kepada para sukarelawan, yang dapat menjadi "lebih cepat" atau "faktor", di mana suara di tengah digantikan oleh suara. Data dari elektrod menunjukkan bahawa otak bertindak balas seolah-olah benar-benar mendengar suara "s" atau "k". Nampaknya satu kawasan otak yang disebut gyrus frontal inferior meramalkan apa yang seseorang dengar dan melakukannya dua persepuluh saat sebelum gyrus temporal unggul memproses bunyi.
Walaupun ramalan seperti ini kelihatan seperti tipuan yang bijak, para saintis mendapati keberkesanannya terhad. Otak nampaknya tidak menggunakan konteks perbualan untuk meningkatkan ketepatan tekaannya. Walaupun sukarelawan diberi frasa pengantar, misalnya, "Saya memandu kereta," mereka mungkin pernah mendengar perkataan "faktor" dan bukannya "lebih cepat" yang lebih sesuai secara kontekstual.
