Sekumpulan pakar yang mewakili komuniti saintifik Europlanet telah menyatakan kemurungan Danakil di Ethiopia sebagai titik paling tidak ramah di Bumi. Makhluk yang dapat bertahan di wilayah berbahaya ini dapat memberi gambaran kepada seseorang tentang bagaimana rupa makhluk asing.
Lembah "alien" bahkan secara luaran tampak seperti dunia fantasi - ia dibuat seperti itu oleh pelbagai garam yang "melukis" pemandangan dalam pelbagai warna, termasuk hijau muda, kuning terang, putih dan merah gelap. Udara di lembah dipenuhi dengan wap klorin dan sulfur, dan air dipanaskan hingga hampir takat didih dan mengandungi banyak kotoran berbahaya. Walaupun begitu, menurut para saintis, walaupun dalam keadaan seperti itu, lembah ini tidak berpenghuni - ia dihuni oleh mikroorganisma yang membentuk sekurang-kurangnya tiga ekosistem yang benar-benar layak, lapor astrobiology.com.
Pada masa yang sama, menurut para penyelidik, kerana keadaan yang teruk di lembah yang membuatnya sukar untuk mempelajarinya, hampir tidak dapat dipelajari: sangat sedikit karya ilmiah yang dikhaskan untuknya, dan tidak satupun yang dikhaskan untuk penduduknya. Bulan ini, para pakar memulakan kajian untuk mengisi jurang ini. Semasa ekspedisi ini, terdapat jejak kehidupan "luar bumi".
Air di lembah dipanaskan hingga 90 darjah Celsius dan tepu dengan asid kerana mereka melalui batu yang dipanaskan oleh aliran lava. Dalam banyak ciri-cirinya, air ini dapat menyerupai yang ada di Bumi bahkan sebelum kelahiran hidup di atasnya.
Antara tujuan saintifik yang ditetapkan oleh saintis adalah kajian yang lebih teliti mengenai komposisi geokimia air dan batu di lembah, serta kajian DNA penduduknya. Hasilnya, menurut para pakar, akan memungkinkan seseorang untuk membayangkan seperti apa mikroorganisma termudah jika mereka menghuni planet dengan iklim yang kurang ramah daripada Bumi.
Tidak lama dahulu, pakar NASA, yang perlu melakukan eksperimen dalam keadaan "tidak digali", tanpa meninggalkan Bumi, memilih kawasan yang berdekatan dengan kota Lima, ibu kota Peru. Di sana, para penyelidik merancang untuk menanam kentang di rumah hijau khas.
Dmitry Erusalimsky
