Para saintis di University of Alberta (Kanada) telah mendapati bahawa jumlah karbon dioksida yang dilepaskan ke atmosfera semasa pencairan permafrost diremehkan kerana luluhawa batu bebas ais dengan penyertaan asid sulfurik. Perkara ini diumumkan dalam siaran pers di Phys.org.
Para penyelidik menyimpulkan bahawa pencairan cepat cryolithozone di wilayah barat laut Kanada memperhebatkan proses luluhawa, yang membawa kepada pelepasan karbon dioksida yang ketara. Ini disebabkan oleh berlakunya termokarst - kawasan pencairan ais bawah tanah. Mineral sulfida yang dibebaskan dari yang terakhir mengalami pengoksidaan, dan asid sulfurik terbentuk. Ia seterusnya menghancurkan batu karang dengan pembebasan molekul karbon dioksida.
Menurut para pakar, pelapukan termokarst di masa depan dapat mengganggu kitaran karbon global di air tawar di Kutub Utara. Oleh itu, pencairan permafrost boleh menyumbang kepada lebih banyak pelepasan gas rumah hijau daripada yang difikirkan sebelumnya. Walau bagaimanapun, kesan mekanisme ini terhadap perubahan iklim masih kurang difahami.
Awal bulan September, pasukan saintis antarabangsa dari Austria, Perancis, Inggeris, Jerman dan Switzerland menyimpulkan bahawa peleburan permafrost dan pelepasan karbon yang berkaitan mengurangkan anggaran pelepasan karbon dioksida kepada hampir sifar. Akibatnya, melebihi tahap pelepasan gas rumah kaca yang dibenarkan, yang dapat menyebabkan bencana iklim, tidak dapat dielakkan.
