Satu kajian baru-baru ini menunjukkan bahawa tanaman Jepun, yang menjadi kepercayaan rakyat tempatan untuk menjaga kesihatan dan memanjangkan usia, mungkin merupakan rahsia untuk melambatkan penuaan.
Tumbuhan yang tidak biasa, angelica keiskei koidzumi - juga dikenali sebagai asitaba atau daun esok - telah menjadi pokok di meja samurai selama ribuan tahun. Ia mempunyai sifat pertumbuhan semula jadi yang kuat sehingga jika anda memotong daun pada waktu pagi, ia akan tumbuh pada keesokan harinya.
Dan sekarang para saintis yang mencari penyelesaian yang dapat melambatkan penuaan telah menemui bahawa salah satu pilihan terbaik boleh didapati di kilang asitaba.
Sebatian yang dikenali sebagai dimethoxychalcone, apabila diberikan pada lalat buah dan cacing, diperhatikan untuk memperpanjang jangka hayatnya sebanyak 20 peratus. Selain itu, mencegah proses penuaan sel manusia - suatu keadaan di mana sel-sel "tidak aktif", kehilangan kemampuan untuk membelah atau membersihkan diri, yang dapat menyebabkan perkembangan barah. Telah juga ditunjukkan bahawa dimethoxychalcone melindungi jantung tikus, walaupun dengan aliran darah yang berkurang.
Menurut Frank Madeo dari Universiti Austria Graz, penggunaan sebatian ini dalam farmaseutikal berjaya menggantikan agen anti-penuaan lain, seperti puasa.
"Walaupun terdapat manfaat yang tidak dapat dinafikan dari beberapa strategi tingkah laku dan diet, terutamanya pembatasan kalori, kebanyakan orang mengalami kesukaran untuk mematuhinya dengan ketat dan konsisten," jelas saintis itu. "Keadaan ini telah mendorong pencarian alternatif farmakologi yang mungkin."
Menariknya, dimethoxychalcone dapat ditemukan di daun tanaman Angelica keiskei koidzumi, yang biasanya dikenal dengan nama Jepang asitaba, yang dikaitkan dengan kesan umur panjang dan kesihatan untuk perubatan rakyat Asia. Ini mendorong harapan bahawa sebatian itu berguna secara terapi pada manusia,”tambah Madeo.
Para penyelidik percaya bahawa dimethoxyhalcone merangsang tubuh untuk membersihkan sel-sel lama atau berpenyakit, memberi ruang untuk "saudara kandung" yang baru dan lebih sihat. Proses ini dikenali sebagai autophagy. Gangguan dalam fungsi mekanisme autophagy dapat menyebabkan penyakit yang berkaitan dengan penuaan, yang meliputi gangguan neurodegeneratif, ketika molekul toksik atau kerosakan terkumpul di dalam sel.
Video promosi:
Asitaba secara tradisional digunakan sebagai bantuan pencernaan, penyembuhan luka, dan pencegahan jangkitan. Tumbuhan ini sering digunakan sebagai makanan ternak, yang dikatakan dapat meningkatkan kesihatan sapi dan kualiti susu.
Para saintis kini meminta lebih banyak penyelidikan untuk melihat apakah dimethoxyhalcone dapat digunakan untuk mencegah masalah yang berkaitan dengan usia pada manusia.
Natalia Golovakha
