Adakah terdapat beruang di Afrika? Bagi pembaca yang lebih kurang mengenal zoologi, soalan ini mungkin kelihatan pelik. Sudah tentu tidak. Dan pembaca akan menjelaskan bahawa beruang di Afrika bertentangan dengan sains.
Sebenarnya, mari kita ingat pelbagai suku beruang. Wakil dari tujuh spesies keluarga ini tersebar luas di seluruh dunia. Beruang kutub besar tinggal di kawasan kutub di Utara; di Asia, Eropah dan Amerika - coklat; baribal hanya biasa di Amerika Utara, beruang kemalasan, Melayu dan Himalaya hanya terdapat di Asia, dan beruang spektakuler - di Amerika Selatan.
Tetapi bagaimana dengan Afrika? Mengapa ketidakadilan sedemikian? Ya, ketidakadilan, tetapi sebenarnya tidak. Pada zaman dahulu, gambarnya agak berbeza, beruang itu masih dijumpai di Afrika, tetapi hanya di barat laut, tidak jauh dari Tetuan. Kemungkinan besar, dia mengembara di sini pada era yang paling kuno, ketika jalan dari Sepanyol selatan ke Afrika Utara dibuka melalui Gibraltar: seperti yang telah ditunjukkan oleh kajian, perairan Atlantik menerobos isthmus, mengisi "mangkuk" Mediterranean ke atas, kemudian mundur, dan kemudian "jambatan" terbentuk … Herodotus menyebutkan beruang di Libya (zaman dahulu yang bermaksud seluruh Afrika Utara oleh "Libya").
Hidung data yang sudah langka mengenai haiwan ini di Benua Hitam jelas berkurang. Hanya pada tahun 1668, ahli geografi Belanda, sejarawan dan pengembara O. Dapper menulis bahawa di Kerajaan Kongo beruang dijumpai jauh lebih besar daripada yang beruang Eropah, begitu juga kucing liar, reptilia dan ular berbisa.
Tetapi kita akan membiarkan diri kita tidak mempercayai Dapper, kerana beruang di Kongo terlalu banyak, dan kedua (dan ini adalah perkara utama), senarai haiwan itu sendiri menunjukkan idea yang menyedihkan bahawa ahli sejarah (geografi) yang sangat baik (untuk masa itu) sejarah dan geografi agak kurang berpengalaman. zoologi dan taksonomi …
Berabad-abad telah berlalu, dan peristiwa yang berlaku di Afrika Timur pada awal abad ini telah memaksa para saintis untuk berfikir untuk menyemak semula kebenaran lama.
Ahli naturalis Inggeris J. Williams kembali dari ekspedisi untuk mengkaji suku Nandi yang tinggal di wilayah barat Kenya. Mempelajari adat dan tradisi suku tersebut, para saintis telah mendengar lebih dari satu kali mengenai seekor beruang raksasa yang terdapat di hutan berhampiran kampung. Orang Afrika menyebutnya Chimiset, dan orang Inggeris, belum melihatnya, membaptiskannya sebagai Nandi Ber. Setelah pencarian yang panjang, para anggota ekspedisi berjaya mengikuti jejaknya. Dan tidak lama kemudian Williams sendiri melihat nandi-ber.
Haiwan itu lebih besar daripada beruang coklat, moncongnya memanjang, telinganya kecil, lehernya hampir tidak dapat dibezakan. Tanah pada waktu itu kering, dan jalan hampir tidak kelihatan. Naturalis menunjukkan kepada penduduk tempatan banyak gambar dari pelbagai haiwan, dan mereka hanya memilih salah satu dari mereka: gambar … beruang kutub!
Video promosi:
"Dia sangat mirip dengan chimiset," kata mereka. Kesaksian orang Afrika sangat sesuai dengan potret lisan Williams setelah pertemuan yang tidak dapat dilupakan itu. Peristiwa ini digemari oleh laporan para pelancong lain, yang menyatakan bahawa mereka lebih dari satu kali memerhatikan seekor binatang pelik pada waktu malam yang dekat dengan khemah.
Dan bukti terus mengalir. Berikut adalah garis-garis dari catatan Mayor Tulson, seorang pemburu dan ahli haiwan Afrika yang terkenal, sejak tahun 1912: “Sudah petang ketika pertempuran berjalan dan mengatakan bahawa seekor macan tutul telah menyerang mereka. Saya melompat keluar dan melihat binatang pelik - bahagian belakang badan sedikit lebih rendah daripada bahagian depan, rambut hitam tebal tumbuh di bahagian belakang, dan cara berjalannya lemah. Malangnya, gelap dan saya tidak dapat melihat kepalanya."
Beberapa hari sebelum kejadian ini, Belanda bertanya kepada Tulson apa jenis binatang beruang aneh yang terdapat di bahagian ini - ia menyerang anjing dan melarikannya: Tulson sukar menjawabnya.
Pembina landasan kereta api juga membincangkan pertemuan mereka dengan haiwan yang tidak biasa. “Saya menaiki kereta api. Pada jam 5:00 pagi, 16 batu, 200 kaki (kira-kira 50 m) di depan, saya melihat seekor haiwan, yang pertama kali saya anggap hyena. Melihat saya, binatang itu meluru ke arah belukar, kata seorang jurutera awam. - Kemudian saya masih terkejut bahawa hyena berjalan begitu awal. Dan pada waktu petang saya melihat binatang ini lagi. Dia tidak kalah tinggi dengan seekor singa, tetapi rambut di punggungnya tebal, dan hidungnya diratakan, lehernya sangat pendek, dan kakinya ditumbuhi bulu. Saya telah banyak mengembara di Afrika, tetapi saya tidak pernah melihat yang serupa dengannya."
Beginilah lahirnya legenda nandi-ber. Penduduk tempatan tidak dapat mengatakan sesuatu yang pasti. Bagi mereka, itu adalah "binatang besar yang berjalan seperti manusia," atau "setengah manusia-setengah-gorila," memuntahkan api, dengan satu mata di dahinya, dan membuat melolong yang mengerikan. Sejujurnya, data sedemikian untuk mengenal pasti haiwan misteri jelas tidak mencukupi … Tetapi para saintis masih dapat membuat beberapa kesimpulan.
Menurut B. Percival, banyak perincian umum dapat dikenal pasti. Haiwan ini besar, kadang-kadang berdiri di kaki belakangnya, memburu terutamanya pada waktu malam, kadang-kadang secara agresif, menyerang orang dan haiwan. Ini bukan aardvark (seperti yang diharapkan) sudah jelas. Yang terakhir ini terlalu kecil dan rendah hati untuk seorang nandi-ber. Selain itu, bukan pemangsa. Versi bahawa chimiset tidak lebih dari babun gergasi yang hidup lebih lama daripada yang lain.
Kadang-kadang monyet keluarga monyet ini menyerang orang, tetapi semua serangan seperti itu bersifat suka bertengkar dan tidak sesuai dengan serangan serangga tunggal pada cerobong itu. Percubaan untuk mengenal pasti chimiseta dengan hyena juga tidak berjaya - terdapat terlalu banyak perbezaan.
Tidak mempercayai kewujudan beruang Afrika dan pada masa yang sama tidak menemui analogi haiwan misterius dalam fauna tempatan, ahli zoologi memutuskan ini: chimiset dihasilkan oleh campuran idea mengenai dua haiwan - hyena yang dilihat dan badger madu, yang merupakan wakil dari keluarga musang. Adab berdarah yang pertama disebabkan oleh sikap kedua yang tenang.
Tetapi ahli zoologi tidak mengambil kira satu perkara: penduduk tempatan mengetahui semua haiwan mereka dengan sangat baik dan tidak akan pernah mengelirukan hyena (watak popular dalam banyak kisah dongeng dan legenda) dengan badger madu - mamalia bersaiz sederhana yang sama sekali tidak berbahaya bagi manusia. Selain itu, suara badger madu sama sekali tidak kasar, tetapi mendengus; di samping itu, kita tidak boleh melupakan jejak kaki, yang sama sekali tidak seperti cetakan kaki hyena dan madu. Lebih-lebih lagi, mereka berbeza dari trek singa, macan tutul dan kucing lain.
Dekad telah berlalu. Legenda itu terus hidup. "Saya telah tinggal di Nandiland selama 68 tahun, dan selama ini saya mendengar perbincangan mengenai binatang ini," kata pemilik restoran di Kisum kepada wartawan Soviet S. Kulik. "Orang Inggeris memanggilnya nandi-ber. Pemburu sering memberitahu saya bahawa mereka bertemu binatang buas di hutan gunung, yang memanjat di kaki belakangnya dan memanjat pokok. Mereka sering menemui jejak kaki binatang yang tidak dikenali, tidak seperti singa atau macan tutul."
Dan inilah yang dikatakan oleh Bob Foster, salah satu pemburu terbaik di Afrika: "Saya tidak mendakwa bahawa ia adalah seekor beruang, tetapi haiwan besar ini lebih besar daripada seorang lelaki dan, tidak diragukan lagi, masih belum diketahui." Foster pernah mengejarnya: "Dia berjalan perlahan dengan empat kaki, sambil berjalan. Saya tidak boleh mengatakan warna kot, tetapi panjang, telinga besar dan bulat. Dubu (juga disebut chimiseta) terus menuju ke gua, tetapi segera keluar dan memanjat pohon …"
Dengan minat terhadap kisah Foster, para pakar melakukan eksperimen yang sama seperti yang dilakukan oleh para naturalis beberapa dekad yang lalu: mereka menunjukkan kepada penduduk tempatan selusin gambar, di antaranya adalah gambar beruang.
Pemburu memanggil singa, badak dengan nama yang tepat, mengaku bahawa mereka tidak pernah melihat seekor burung walrus, mentertawakan macan tutul bergaris - seekor harimau, acuh tak acuh memandang koala Australia, tetapi tersembunyi dari beruang kami dengan ngeri: "Chimiset!" Dan mereka tidak menatapnya lagi: menurut legenda, semangat malam yang jahat tersembunyi di dalam cerobong itu. Di dua kampung yang berdekatan, mereka memberi reaksi terhadap foto-foto itu dengan cara yang sama.
Selama bertahun-tahun, seperti yang kita lihat, legenda beruang Afrika tidak hilang. Dan adakah itu legenda? Adakah terlalu banyak bukti dan apakah reaksi penduduk terhadap haiwan pelik itu terlalu kuat? Walaupun ini bukan beruang, tetapi beberapa mamalia besar lain yang tidak diketahui oleh sains, adakah itu boleh mengubah apa-apa?
