Peserta projek Breakthrough Listen mula mencari isyarat kecerdasan luar angkasa, memerhatikan sejuta bintang yang hidup di dalam cakera Bima Sakti, menurut perkhidmatan akhbar Yayasan Breakthrough Initiatives.
Kami sekarang memiliki kemampuan untuk menyaring kumpulan data yang besar dan mencari jejak peradaban maju. Kami berharap dapat membuktikan bahawa planet kita bukanlah satu-satunya dunia di Bima Sakti dengan kehidupan yang cerdas,”kata Danny Price, ketua projek di University of Berkeley (AS).
Pada akhir bulan Julai 2015, jutawan Rusia Yuri Milner dan ahli kosmologi Britain yang lewat Stephen Hawking melancarkan inisiatif Breakthrough Listen, di mana pengusaha akan memperuntukkan $ 100 juta untuk menyokong pencarian peradaban luar angkasa, yang akan dibina berdasarkan perkembangan SETI.
Selama tiga tahun terakhir, saintis dan jurutera di Breakthrough Listen telah memasang instrumen yang mereka kembangkan untuk mencari kehidupan makhluk asing di teleskop GBT Amerika, sepupu Australia di Observatorium Parks, dan juga meminta sokongan pasukan ilmiah teleskop radio terbesar di dunia, FAST, yang dibina di China dua tahun lalu.
Setahun yang lalu, ahli Breakthrough Listen berkongsi hasil percubaan pertama untuk mencari isyarat radio asing, di mana para saintis memerhatikan tujuh ratus bintang yang paling dekat dengan kita. Secara keseluruhan, ahli astronomi berjaya menemui sekitar selusin isyarat "mencurigakan", tetapi semuanya, menurut para pemerhati itu sendiri, dihasilkan oleh proses semula jadi di usus bintang atau di sekitarnya.
Kegagalan ini tidak menakutkan para saintis, dan sekarang para peserta projek telah memulai serangkaian pemerhatian baru, skala yang kali ini diperluas dengan beberapa perintah besar. Kemas kini teleskop Parks berikutnya, yang dilakukan sebagai sebahagian daripada Breakthrough Listen, memungkinkan untuk merakam isyarat radio dari beberapa juta bintang secara serentak dan membezakan antara sumbernya.
Ini dimungkinkan oleh kenyataan bahawa balai cerap kini dilengkapi dengan 13 penerima radio yang berasingan, yang masing-masing dapat dikonfigurasi untuk menerima isyarat dari titik yang berlainan di langit malam dan secara bersamaan memproses lebih dari 100 juta saluran radio.
Secara keseluruhan, Observatory Parks akan memperuntukkan sekitar 1,500 jam untuk pemerhatian ini, sebagai hasilnya para saintis akan mengumpulkan hampir 100 petabytes data di mana jejak-jejak kewujudan makhluk asing pintar dapat disembunyikan. Hanya sebahagian kecil data ini, kerana jumlahnya yang besar, akan disimpan setelah pemprosesan utama.
Video promosi:
Selain senjata Galaxy, para peserta Breakthrough Listen juga akan memerhatikan bintang-bintang di bahagian tengahnya, di mana, seperti yang dipercayai oleh beberapa ahli astronomi hari ini, kehidupan tidak seharusnya wujud kerana letupan supernova yang kerap. Price dan rakan-rakannya berharap eksperimen mereka dapat membantu menguji sama ada ini benar atau tidak.
