Selama abad ke-17 hingga ke-18, kaedah penguburan yang sangat luar biasa menjadi meluas di seluruh Poland, yang merupakan hasil dari pecahnya perang melawan "vampir".
Dari batu besar yang diletakkan tepat di bawah dagu mayat hingga sabit yang melintasi dada, seperti dalam foto di atas, ahli arkeologi telah menemui banyak bukti bagaimana orang-orang berusaha dengan segala cara untuk mencegah sebilangan "mati" dari bangkit dari kubur.
Namun, sejarawan tidak pernah dapat memahami apa yang luar biasa tentang orang-orang itu, apa yang sebenarnya membuat orang lain takut kepada mereka dan percaya bahawa mereka adalah vampir.
Terdapat banyak teori untuk menjelaskan amalan pengebumian yang tidak biasa ini, yang dikenali sebagai ritual apotropik (penghindaran bencana), tetapi salah satu anggapan yang paling umum adalah bahawa calon vampir hanyalah orang asing, orang asing dari luar kampung yang menimbulkan kecurigaan di kalangan penduduk tempatan.
Sehingga tahun 2014, tidak ada yang berusaha untuk mengetahui apakah ada sesuatu yang unik secara kimia dalam jenazah orang-orang malang yang dikebumikan sebagai vampir. Kajian yang dilakukan oleh para saintis di University of South Alabama, adalah yang pertama seumpamanya. Ini memungkinkan untuk membuktikan bahawa "vampir" sama sekali tidak asing. Sebenarnya, semua jenazah yang dapat mereka kaji adalah milik penduduk di kawasan yang sama di mana mereka dikebumikan.
Para penyelidik memeriksa secara terperinci rangka enam orang yang dikebumikan sebagai vampir di utara Poland, serta ratusan mayat dikebumikan dengan cara biasa. Untuk mengetahui dari mana orang-orang ini berasal, sekumpulan saintis mengukur nisbah isotop strontium pada gigi kunyah mereka, dan membandingkannya dengan 54 penduduk tempatan yang dikebumikan di sekitarnya.
Strontium adalah unsur yang terdapat di kebanyakan batu, tetapi nisbah isotopnya yang terdapat dalam beberapa sampel batuan berbeza-beza bergantung dari mana asalnya. Ini bermaksud bahawa kajian mengenai isotop strontium dalam setiap sampel tertentu memberikan maklumat mengenai asal geografinya.
Video promosi:
Setelah para saintis memperoleh nisbah isotop strontium di gigi penduduk tempatan, baik yang dikuburkan dengan cara biasa dan mereka yang dikebumikan sebagai vampir, mereka memeriksa hasilnya pada sisa-sisa haiwan tempatan.
Hasil penyelidikan mereka, yang diterbitkan pada tahun 2014 di PLOS ONE, menunjukkan bahawa keenam-enam vampir itu adalah penduduk tempatan. Dengan kata lain, ini bermaksud bahawa mereka bukan orang asing, dan oleh itu, ada sesuatu yang istimewa dalam status sosial mereka atau cara kematian yang membuat mereka begitu curiga terhadap saudara mereka.
Dalam artikel mereka, penulis kajian mengemukakan teori alternatif yang mana vampir mungkin meninggal akibat wabak kolera yang biasa terjadi di Eropah Timur pada abad ke-17. Mereka menjelaskan bahawa orang pertama yang mati akibat wabak penyakit berjangkit dipercayai telah kembali dari kematian untuk membawa orang lain bersamanya, iaitu seorang vampir.
"Orang-orang dari zaman pasca-abad pertengahan tidak memahami bagaimana penyakit ini merebak, dan jika tidak ada penjelasan saintifik untuk wabak kolera dan kematian yang mereka buat, mereka mempercayai penyebab ghaib, dalam hal ini, dalam pemalsuan vampir," kata penyelidik utama Leslie Gregorichka di siaran akhbar.
Kajian ini membuka jalan untuk analisis kimia yang lebih mendalam mengenai sisa-sisa vampir dan mendekatkan kita untuk memahami, akhirnya, apa yang tidak biasa mengenai orang-orang ini, dan apa yang membuat orang lain sangat takut kepada mereka.
Ini akan memberikan gambaran yang lebih mendalam mengenai amalan budaya dan sosial masyarakat pada masa itu, serta memberi penerangan mengenai upacara pengebumian aneh lain yang ada pada abad yang berbeza dan membantu menjelaskan fenomena misteri seperti pengebumian "gadis penyihir" yang ditemui di Itali.
Dan, siapa tahu, mungkin suatu hari nanti sains akan mengakhiri mitos vampire yang bertahan hingga ke hari ini.
Igor Abramov
