Para saintis telah menguji paradoks keldai Buridanov yang terkenal dalam praktiknya, menelusuri bagaimana otak manusia berfungsi ketika memilih salah satu daripada dua alternatif yang sama menariknya. Penemuan ini dibentangkan dalam Jurnal Neurosains.
Ahli falsafah dan saintis telah lama tertarik dengan bagaimana seseorang membuat keputusan dalam situasi di mana tidak ada pilihan menang dan kalah yang jelas. Pengetahuan semacam itu dapat membantu bukan sahaja dalam mewujudkan strategi tingkah laku yang ideal bagi ahli politik dan ahli perniagaan, tetapi juga dalam memahami akar ketagihan dadah dan tingkah laku negatif yang lain.
Perbincangan mengenai topik ini, seperti yang diceritakan oleh ahli falsafah Perancis terkenal Jean Buridan pada abad ke-14, sering kali mengemukakan persoalan sederhana - adakah seseorang mempunyai kehendak bebas? Para saintis belum mempunyai jawapan yang pasti untuk persoalan ini, tetapi dalam beberapa tahun kebelakangan ini, para saintis telah menemukan banyak bukti bahawa "seni bina" otak sangat mempengaruhi kecenderungan orang untuk mengambil risiko, alkoholisme, kegemukan dan tingkah laku impulsif.
Katharina Voigt dari University of Melbourne (Australia) dan rakan-rakannya menganjurkan ujian penuh pertama perumpamaan terkenal Buridan's Donkey.
Peranan binatang membuat pilihan yang menyakitkan antara dua lengan rumput kering dimainkan oleh dua belas sukarelawan yang tidak menyedari hakikat sebenar percubaan. Mereka percaya bahawa mereka membantu para saintis mengkaji tindak balas pusat-pusat gustatory otak terhadap pelbagai jenis kerepek.
Ahli neurofisiologi meminta para sukarelawan untuk tidak makan sebelum eksperimen, dan kemudian meminta mereka untuk menganggarkan berapa banyak wang yang mereka sanggup bayar untuk setiap daripada beberapa lusin makanan ringan yang ditawarkan.
Setelah mendapat markah, komputer mengumpulkan beberapa ratus pasang produk, salah satunya yang harus dipilih oleh peserta eksperimen. Sebilangan dari mereka mempunyai nilai yang sama atau serupa, yang meniru dilema keldai dari perumpamaan.
Setiap kali "pasangan Buridan" muncul, para saintis menghidupkan mesin pencitraan resonans magnetik dan memerhatikan perubahan dalam otak. Mereka membuat pemerhatian serupa pada akhir eksperimen, ketika Voigt dan rakannya menunjukkan gambar semua kerepek tersebut dan meminta para sukarelawan untuk memberitahu apa dan mengapa mereka memilih.
Video promosi:
Perbandingan pengukuran ini membawa hasil yang menarik. Sebagai contoh, para saintis mendapati bahawa orang mengingati pilihan mereka dengan sangat buruk dan mengingatnya dengan betul hanya pada 30 peratus kes, dan 20 peratus lagi mereka secara tidak sengaja menebaknya.
Sebaliknya, mengamati karya, seperti yang dikatakan oleh para saintis, "pusat kewangan" otak menunjukkan bahawa kedudukan sukarelawan berubah tepat semasa proses pemilihan. Yang paling penting, perubahan ini berterusan pada bahagian kedua percubaan.
Ini menunjukkan bahawa pilihan "kekal" orang boleh berubah di bawah pengaruh faktor luaran. Dengan kata lain, sebenarnya, ia bersifat sementara dan tidak kekal, seperti yang difikirkan sebelumnya.
Kajian lebih lanjut mengenai rantai neuron ini di korteks prefrontal dan striatum, para saintis berharap dapat membantu memahami dengan tepat bagaimana perubahan pendapat itu berlaku, dan seterusnya mengesahkan bahawa pilihan "bawaan" tidak 100 peratus mengatur tingkah laku manusia.
