Bandar Shibam yang terletak di Yaman disebut "kota pencakar langit tertua di dunia", "Manhattan of the Desert". Ia termasuk dalam Senarai Warisan Dunia UNESCO.
Kota kuno Shibam, yang dibina 400 tahun yang lalu, adalah pusat perdagangan yang berkembang maju. Shibam beberapa kali menjadi ibu kota kerajaan Hadhramaut. Bandar ini terkenal dengan seni bina yang tiada tandingannya - semua rumah di Shibam dibina dari batu bata adobe. Kira-kira 500 rumah boleh dipanggil bangunan tinggi, kerana mereka memiliki lantai 5-11. Setiap tingkat adalah kediaman satu keluarga. Struktur jenis ini bertujuan untuk melindungi penduduk kota dari serangan orang Badwi. Walaupun Shibam telah wujud selama lebih kurang 2,500 tahun, kebanyakan rumah bandar dibina pada abad ke-16. Banyak dari mereka dibina semula beberapa kali pada abad-abad berikutnya. Shibam adalah rumah bagi bangunan tanah liat tertinggi di dunia, beberapa di antaranya naik 30 meter atau lebih.
Di kota Shibam, semua benda, termasuk pagar, rumah, masjid dan bahkan sekolah, dibina dari batu bata adobe (mereka terbuat dari tanah liat, jerami dan air, dikeringkan di bawah sinar matahari selama tiga hari dan siap digunakan dalam pembinaan). Kediaman ini dapat bertahan selama berabad-abad dan merupakan keajaiban seni bina. Ini disebabkan oleh jumlah curah hujan yang tidak dapat dielakkan di wilayah ini, paling tidak, hujan lebat sedikit. Penduduk Shibam melukis dan memutihkan dinding luar setiap tahun, cukup untuk mengelakkan hakisan air. Shibam dibina dari bahan mesra alam dan bercampur dengan persekitaran.
Semua bangunan di Shibam adalah jenis menara. Tempat kediaman semacam itu berfungsi sebagai perlindungan kota semasa perang antara suku. Rumah menara bertingkat tinggi berdekatan satu sama lain sehingga mereka membentuk tembok yang tidak dapat ditembusi dengan satu-satunya gerbang yang menuju ke bandar.
Bangunan bertingkat tinggi ini adalah hasil dari "sistem keluarga tradisional". Menurut tradisi tempatan, sebuah keluarga, ketika ia tumbuh, sebagai peraturan, tidak membahagi premis yang dibina, tetapi mengembangkan ruang kediamannya ke atas berkat bumbung asalnya. Jadi, dari generasi ke generasi, kediaman tinggi secara beransur-ansur terbentuk.
Video promosi:
Model Masing-masing dari 500 rumah di Shibam mempunyai 5 hingga 8 tingkat dan menempatkan 7,000 orang, yang bermaksud bahawa secara purata, setiap bangunan dirancang untuk lebih dari 100 orang.
Tingkat pertama diberikan kepada haiwan; tingkat dua berfungsi sebagai bilik simpanan; yang ketiga adalah tempat tinggal. Biasanya di tingkat tiga adalah bilik induk, tingkat keempat dan kelima adalah bilik untuk wanita dan kanak-kanak, di tingkat enam terdapat ruang bersama. Tidak ada banyak ruang di setiap bilik, tingkat pertama dan kedua kebanyakannya tidak mempunyai tingkap.
Shibam panjang 160 km dan lebar 2 km dan merupakan lembah kering. Di sini hujan, hujan lebat atau banjir sangat jarang berlaku. Namun, pada tahun 1298 dan 1532, Shibam musnah dua kali oleh banjir.
Bangunan hari ini di Shibam kebanyakannya dibina 400 tahun yang lalu.
