Minggu lalu, sepasukan penyelidik di Oregon Health and Science University menyunting embrio manusia untuk pertama kalinya menggunakan teknik yang dikenali sebagai CRISPR. Menurut siaran akhbar, projek ini merangkumi penyuntingan DNA beberapa embrio manusia sel tunggal, dan eksperimen ini diketuai oleh saintis terkenal Shukhrat Mitalipov, yang berasal dari Almaty, yang telah bekerja di Amerika Syarikat sejak 1995.
Shukhrat Mitalipov pada 2013 dimasukkan oleh jurnal Nature dalam senarai 10 saintis yang melakukan penyelidikan paling signifikan dalam sains. Penyelidik berhak mendapat penilaian yang tinggi atas kelebihannya dengan fakta bahawa untuk pertama kalinya dalam sejarah dia menerima sel induk yang sihat dari embrio manusia. Sehingga saat itu, semua tuntutan yang berlaku ini adalah pemalsuan, atau sel induk yang diperoleh tidak dapat berlipat ganda.
Percubaan awal untuk menyunting embrio manusia dilakukan di negara lain. Tiga kali eksperimen serupa dilakukan di China. Tetapi penyelidikan Mitalipov dapat membuka halaman baru dalam sejarah genetik moden. Pertama, untuk pertama kalinya, beberapa embrio mengambil bahagian dalam eksperimen ini sekaligus, dan kedua, eksperimen menunjukkan bahawa embrio manusia dapat diedit sedemikian rupa untuk memperbaiki gen yang cacat di dalamnya. Percubaan sebelumnya untuk menyunting embrio manusia telah gagal. Kesalahan pengeditan dijumpai dalam DNA, jadi tidak semua sel embrio menerima maklumat ini.
Tiada embrio yang diedit dibiarkan berkembang lebih dari beberapa hari. Pasukan Mitalipov secara terbuka menyatakan bahawa mereka tidak mempunyai tujuan menanam embrio ke dalam rahim wanita. Matlamat projek ini pada awalnya adalah untuk menguji sama ada mungkin untuk mengubah manusia secara genetik sama sekali. Lagipun, ini adalah bagaimana anda dapat melindungi umat manusia dari penyakit yang tidak dapat disembuhkan, hanya dengan menukar suis biologi pada tahap genetik.
Sebelumnya, Mitalipov berulang kali melakukan eksperimen yang agak kontroversial. Sebagai contoh, dialah yang memimpin projek untuk melahirkan anak yang dikandung oleh tiga orang tua sekaligus. Dan ketika eksperimen pengklonan dilarang di Amerika Syarikat, dia pergi ke China dan bekerja di sana. Sudah tentu, menyunting genom embrio manusia adalah topik yang agak kontroversial dari sudut moral. Oleh itu, seorang saintis cenderung menghadapi salah faham sebahagian masyarakat.
Sergey Grey
