Beech groves mungkin benar-benar hilang dari wajah Amerika Utara pada tahun-tahun mendatang kerana penyebaran penyakit misteri yang membunuh pokok termuda dalam 2-3 tahun. Hasil pengamatan penyebarannya disajikan dalam jurnal Forest Pathology.
Spesies haiwan invasif yang disebut yang menembusi wilayah dan benua baru berkat "pertolongan" yang tidak disedari oleh manusia baru-baru ini menjadi salah satu masalah utama ekologi seluruh planet ini.
Contohnya, kemasukan semut api Brazil ke Amerika Syarikat kira-kira 70 tahun yang lalu menyebabkan bencana ekologi. Mereka dengan cepat memusnahkan beberapa spesies siput dan mengurangkan bilangan spesies serangga lain dan juga mamalia.
Masalah-masalah ini tidak hanya membimbangkan haiwan tetapi juga tumbuh-tumbuhan. Penanaman sitrus di seluruh dunia hari ini ditebang oleh bakteria Asia Timur Candidatus liberibacter, yang tersebar di Bumi pada pertengahan abad yang lalu. "Pencerobohan" kumbang kentang Colorado ke Uni Soviet dan negara-negara lain dari blok sosialis pada tahun 1960 adalah tragedi besar bagi ladang dan rumah tangga kolektif.
Dua contoh tragedi ekologi baru-baru ini adalah pemusnahan hampir semua subspesies elm, pokok abu dan poplar di Amerika Syarikat oleh serangga "penyabot" dari Timur Jauh Rusia dan China, kumbang emas dan rama-rama bayi. Jumlah kerosakan akibat pencerobohan mereka dapat berjumlah beberapa ratus juta dolar.
Bonello dan rakan-rakannya telah menambahkan spesies pokok lain kepada "mangsa persekitaran perdagangan global", menemui wabak misteri yang disyaki berasal dari bakteria yang telah mempengaruhi ribuan lebah di selatan Kanada dan sekurang-kurangnya empat negeri di Amerika Syarikat.
Jejak pertama, menurut ahli ekologi, dijumpai di timur laut Ohio kira-kira enam tahun yang lalu. Seperti yang diperhatikan oleh penduduk tempatan, daun beech mula berubah dengan cara yang pelik. Jalur gelap mula muncul di permukaannya, secara beransur-ansur memenuhi seluruh ruang di antara urat.
Apabila proses ini selesai, daunnya menjadi hitam dan mati, mengakibatkan pokok itu mati kira-kira tiga tahun setelah dijangkiti jika masih muda, dan pada tahun keenam untuk lebah tertua dan terbesar.
Video promosi:
Pada mulanya, ahli alam sekitar percaya bahawa lebah mati bukan kerana penyakit, tetapi kerana keadaan persekitaran yang buruk di bahagian negeri ini, dan tidak banyak memperhatikan penyakit ini. Hanya tiga tahun yang lalu, menurut Bonello, para saintis mulai serius mempelajari masalah ini, dengan memperhatikan bahawa pohon oak mulai mati secara besar-besaran di puluhan bahagian lain di Ohio dan di negara-negara jiran.
Memerhatikan penyebaran penyakit ini selama lima tahun terakhir, ahli alam sekitar telah mendapati bahawa ia berjaya menembusi tiga negeri jiran dan wilayah Kanada. Di samping itu, para saintis menjangkakan pusat jangkitan sudah ada di 30 wilayah lain di Amerika Syarikat.
Walaupun jangkitan ini sangat mempengaruhi subspesies bech Amerika, ia dapat menembusi daun pokok Eropah dan Asia, seperti yang ditunjukkan oleh pemerhatian Bonello dan rakan-rakannya. Ini bermaksud bahawa ia dapat menyebar ke seluruh Dunia Lama dan memperoleh watak global pada tahun-tahun mendatang, para saintis membimbangkan.
