Pembangunan loji tenaga nuklear bergerak mengambil masa lebih dari satu dekad.
Pegawai Rusia percaya bahawa mereka telah menemui cara inovatif untuk memperkuat kedudukan mereka di pasaran tenaga nuklear global. Tetapi pakar alam sekitar memberi amaran bahawa projek itu, yang memasang dua reaktor kecil di tongkang besar, berisiko menjadi Titanic berkuasa nuklear, bom masa terapung.
Akademik Lomonosov, yang reaktornya yang relatif kecil mampu menghasilkan tenaga elektrik hingga 70 megawatt, tiba pada 19 Mei dari St Petersburg ke bandar pelabuhan utara Murmansk, di mana ia akan dibakar dengan bahan bakar nuklear dan diuji. Sekiranya didapati berfungsi dengan baik, ia akan ditarik di sepanjang pantai utara Rusia ke Chukotka.
Kapal ini dimaksudkan untuk digunakan sebagai loji tenaga terapung untuk desa Pevek dengan populasi hampir 5,000 orang. Akademik Lomonosov akan menggantikan reaktor di kemudahan Bilibino yang berdekatan, yang akan dinyahaktifkan pada tahun 2019, sebagai sumber tenaga.
Pada zaman Soviet, terdapat beberapa kem di wilayah Pevek di mana tahanan terpaksa menambang uranium. Hari ini Pevek terkenal sebagai tempat pengeluaran minyak dan gas.
Pembangunan loji tenaga nuklear bergerak (FNPP) mengambil masa lebih dari satu dekad. Kerja-kerja projek ini bermula pada tahun 2006, dan pelancaran loji tenaga nuklear terapung pertama seharusnya dilakukan pada tahun 2008. Anggaran kos sistem mudah alih tersebut berbeza-beza, tetapi State Atomic Energy Corporation Rosatom mempromosikan reaktor terapung sebagai sumber tenaga yang agak murah untuk jarak jauh atau kekurangan infrastruktur yang diperlukan untuk membina loji tenaga nuklear darat.
Projek ini dikritik secara aktif di Rusia dan di luar negara. Banyak aduan berkaitan dengan projek tertutup dan tidak telus. Akademik Lomonosov ditarik ke Murmansk untuk mengisi bahan bakar kerana penentangan orang ramai terhadap rancangan awal Rosatom untuk mengisi loji tenaga nuklear terapung di St Petersburg.
Salah satu pengkritik utama projek ini adalah organisasi persekitaran antarabangsa Greenpeace, yang memberi amaran bahawa kekurangan ketelusan meningkatkan kemungkinan berlakunya bencana nuklear. "Sekiranya ini tidak dihentikan, bencana nuklear seterusnya adalah Chernobyl di atas ais atau Chernobyl di atas batu," kata komen yang disiarkan di laman web organisasi itu pada bulan April.
Video promosi:
Greenpeace meminta kawalan yang lebih ketat terhadap aktiviti FNPP, termasuk mekanisme pemantauan untuk negara-negara Artik lain dan kajian mengenai kesan FNPP terhadap alam sekitar.
Dilaporkan, reaktor nuklear di Akademik Lomonosov perlu diisi bahan bakar setiap dua hingga tiga tahun. Diandaikan bahawa bahan bakar yang dibelanjakan akan disimpan di kapal itu sendiri, yang dirancang untuk beroperasi di Pevek selama sekitar 12 tahun.
Penyeberangan Laut Baltik oleh Akademik Lomonosov setelah meninggalkan St Petersburg pada 28 April menimbulkan banyak rungutan. Sebagai contoh, Pentadbiran Maritim Estonia menyatakan bahawa tongkang tersebut melanggar laluan kapal laut. Dan pada 3 Mei, ketika tongkang memasuki perairan Denmark, aktivis Greenpeace mendekati kapal-kapal pembantu yang menyertainya dan melakukan "pengawal damai".
Rosatom mengkritik tindakan Greenpeace di perairan Denmark, dengan mendakwa bahawa "pelampau anti-nuklear" telah melakukan "percubaan untuk mendekati semula berbahaya" dengan kapal-kapal yang mengiringi loji tenaga nuklear terapung. Kenyataan dari Rosatom juga menyatakan bahawa reaktor Akademik Lomonosov mempunyai "sistem anti-kemalangan yang paling maju."
Rosatom menyatakan bahawa pihaknya belum menerima pertanyaan dari Greenpeace mengenai standard operasi dan keselamatan di loji tenaga nuklear terapung. Syarikat itu juga berpendapat bahawa tenaga nuklear adalah sumber tenaga yang paling lestari di Kutub Utara, di mana musim sejuk yang panjang dan keras menyukarkan penggunaan sumber tenaga yang boleh diperbaharui, termasuk tenaga suria atau angin.
“Kami percaya bahawa penyerang projek itu tidak layak disebut ahli alam sekitar atau aktivis hijau. Mereka adalah sandera fanatik anti-nuklear,”kata Rosatom dalam satu kenyataan.
Walaupun ada pernyataan keras tentang Greenpeace, pengumuman Rosatom sesuai dengan perorangan syarikat ke arah tenaga bersih, termasuk tenaga nuklear. Syarikat ini baru-baru ini mula melabur dalam tenaga angin, dan pada bulan Februari 2018 mengumumkan rancangan untuk membina ladang angin di Wilayah Krasnodar.
Pelancaran Akademik Lomonosov berlaku dengan latar belakang persaingan Rosatom dengan agensi kerajaan lain dari Persekutuan Rusia untuk peranan utama dalam pembangunan Rusia Utara Jauh. Sebagai hasil dari pemanasan iklim, navigasi di sepanjang laluan utara kini dapat dilakukan sepanjang tahun. Oleh itu, loji tenaga terma terapung menyediakan Rosatom alat penting untuk membantu syarikat mengekalkan kedudukan dominannya di rantau ini, yang hingga saat ini sepenuhnya bergantung pada pemecah es nuklear Rosatom.
Emma Claire Foley
