Hukuman seperti "hukuman mati" masih ada di Amerika Syarikat, tetapi negara ini mempunyai sejarah panjang yang disebut "hukuman mati".
Yang terakhir diadakan di Owensboro, Kentucky pada tahun 1936. Rainey Bethea, seorang lelaki kulit hitam, digantung kerana pemerkosaan dan pembunuhan seorang wanita berusia 70 tahun.
Rainey Bethea dua minggu sebelum pelaksanaannya.
Florence Thompson adalah sheriff pada masa itu. Dia mewarisi pekerjaan ini dari suaminya Everett, yang telah meninggal kerana radang paru-paru tiga bulan sebelumnya. Menurut undang-undang, dia harus melemparkan hukuman pada narapidana itu sendiri, walaupun dia diizinkan untuk mengupah seseorang untuk melakukannya untuknya. Pemikiran bahawa sheriff wanita putih akan dieksekusi telah meningkatkan kegembiraan dan perhatian orang ramai dan media.
Sheriff Florence Thompson.
Jenayah dan penangkapan
Pada awal pagi 7 Jun 1936, Bethea memasuki rumah Liskia Edwards di 322 East Fifth Street.
Video promosi:
Dia memasuki bilik, membangunkan wanita itu, lalu mencekiknya dan memperkosanya. Selepas itu, dia mula mencari barang berharga dan mencuri beberapa cincin. Selama ini, dia kehilangan cincin penjara seluloid hitamnya sendiri, dan kemudian tidak dapat mencarinya. Dia meninggalkan bilik tidur dan menyembunyikan barang kemas yang dicuri di sebuah gudang yang tidak jauh dari rumah.
Menjelang waktu makan tengah hari, keluarga Smith di tingkat bawah menyedari bahawa Edwards tidak meninggalkan bilik. Mereka takut bahawa dia mungkin jatuh sakit dan mengetuk pintu biliknya, berusaha membangunkannya. Mereka mendapati bahawa pintu terkunci dari dalam. Mereka menghubungi seorang jiran, Robert Richardson, dengan harapan bahawa dia dapat membantu, dia berjaya mengetuk kuncinya, tetapi kunci yang lain tidak dapat membuka pintu. Smith mengambil tangga, memegangnya di tingkap, dan naik ke bilik di mana dia mendapati Edwards mati.
The Smiths memanggil polis dan seorang doktor, dan selama pemeriksaan di bilik mereka mendapati jejak kaki kotor dan cincin penjara Bethea.
Menjelang petang Ahad, polis, menggunakan cap jari dan cincin yang dijumpai di Rainey Bethea, sudah memiliki suspek. Dia dicari selama empat hari berikutnya, dan akibatnya dia ditahan.
Perbicaraan juri diadakan, yang mendapati dia bersalah dan dijatuhkan hukuman gantung.
Pada 13 Ogos 1936, jam 4:00 petang, Rainey Bethea makan untuk kali terakhir di Louisville, Kentucky.
Makanan terakhir Rainey Bethea terdiri daripada ayam goreng, daging babi, kentang tumbuk, acar, roti jagung, pai lemon, dan ais krim, yang dimakannya pada pukul 4:00 petang pada 13 Ogos di Louisville.
Kira-kira jam 1:00 pagi, Sheriff County Davis bertolak dari Bethea dari Louisville ke Owensboro, ke tempat pelaksanaan.
Rainey Bethea bersama Wakil Sheriff Albert Riess dan Lawrence Dishman ketika dia pergi ke lokasi pelaksanaan.
Pelaksanaan
Pada 6 Ogos, Gabenor Kentucky Albert Chandler menandatangani perintah pelaksanaan untuk Bethea dan menjadualkannya untuk subuh pada 14 Ogos di halaman Davis County. Namun, atas permintaan Sheriff Thompson, gabenor memindahkan lokasi pelaksanaan ke sebidang tanah kosong di dekat garaj daerah.
Dianggarkan bahawa sekitar 20,000 orang berkumpul untuk menyaksikan pelaksanaannya, ribuan orang datang dari kota lain.
Bethea meninggalkan penjara pada 05-21 dan pergi ke perancah. Dalam dua minit dia berada di dasar perancah. Mengeluarkan kasutnya, dia memakai sepasang kaus kaki baru, naik tangga dan berdiri di menetas besar seperti yang diarahkan. Dia tidak mengatakan kata terakhir kepada orang ramai yang menunggu. Para pegawai memakai tudung hitam dan mengikat tiga tali pinggang besar di pergelangan kaki, paha, lengan dan dadanya.
Rainey Bethea, 25, berjalan menuruni tangga tiang.
Para pegawai meletakkan tudung hitam di atas kepala Rainey Bethea.
Sheriff Florence Thompson meletakkan tali leher di leher Bethea.
Penonton cuba melihat Rainey Bethea tergantung di Owensboro, Kentucky pada 14 Ogos 1936.
Vendor berdagang dengan pantas ketika orang ramai berkumpul sebelum subuh - masa pelaksanaan orang yang disabitkan kesalahan.
Sheriff Florence Thompson meletakkan tali di leher Bethea, meluruskannya, dan pada isyaratnya, butang ditekan.
Bethea jatuh ke dalam menetas 2.5 meter, lehernya langsung tersentak.
Selepas kira-kira 14 minit, dua doktor menyatakan kematian. Setelah tali itu dikeluarkan, mayat Bethea dibawa ke rumah pengebumian Andrew dan Wheatley. Kaaznenny mahu jenazahnya dihantar kepada adiknya di Carolina Selatan, tetapi dia dikebumikan di kubur pengemis di Makam Rosehill di Elmwood di Owensboro.
Banyak surat khabar, yang menghabiskan sejumlah besar wang untuk pelaksanaan pertama yang dilakukan secara terbuka oleh seorang wanita, merasa kecewa dan beberapa wartawan mengambil kesempatan untuk membuat liputan yang tidak tepat mengenai peristiwa itu, menyebutnya sebagai "percutian Rom." Sebilangan dari mereka secara keliru melaporkan bahawa orang ramai melemparkan diri di tiang gantungan dan meminta cenderamata, dan sekurang-kurangnya satu surat khabar secara palsu melaporkan bahawa Sheriff Thompson telah meninggal dunia di dasar perancah.
Bethea adalah yang terakhir digantung di depan umum di Amerika Syarikat. Sejak itu, proses pelaksanaan telah berubah secara dramatik, dari tontonan umum menjadi prosedur yang mengerikan dan terkawal ketat di penjara.
