Sebilangan ritual keagamaan hidup selama beberapa hari dan tidak melampaui batasan lingkaran inisiat yang sempit. Yang lain wujud selama berabad-abad atau bahkan ribuan tahun, tersebar di antara berjuta-juta orang. Tetapi bagaimana jika kejayaan ritual keagamaan tertentu tidak ditentukan oleh orang sama sekali?
Penjelasan klasik mengenai kelaziman agama dan ritual keagamaan diberikan oleh teori meme. Konsep dan istilah "meme" dicadangkan oleh ahli biologi evolusi Richard Dawkins dalam The Selfish Gene.
Dengan analogi dengan gen, ini adalah unit maklumat budaya yang, seperti gen, mampu bermutasi (berubah), membiak, dan oleh itu berkembang. Meme berjaya yang mudah dihantar dan dikenang dengan baik akan bertahan dan selebihnya hilang. Ahli antropologi moden memandang agama sebagai meme budaya yang tersebar melalui komunikasi antara manusia.
Namun, baru-baru ini, saintis Rusia Alexander Panchin, Alexander Tuzhikov dan Yuri Panchin dari Institut Masalah Penyebaran Maklumat (IITP) Akademi Sains Rusia menerbitkan sebuah artikel di majalah Biology Direct, “Bolehkah Mikroba Menyebabkan Ketagihan kepada Ritual Agama? Midichlorians: The Biomeme Hypothesis”, di mana mereka mengemukakan hipotesis yang menarik bahawa beberapa amalan keagamaan adalah biomeme, iaitu, manifestasi simbiosis antara meme maklumat dan organisma biologi (agak mengingatkan konsep midichlorians dari kisah Star Wars).
Hipotesis kita tentu saja kontroversial. Pengulas artikel mendapati idea itu menarik, walaupun mereka percaya bahawa kemungkinan besar itu salah. Tetapi di sisi lain, ketika Marshall dan Warren mengemukakan hipotesis mereka bahawa penyebab ulser perut yang paling biasa adalah jangkitan Helicobacter pylori, dan bukan tekanan atau makanan pedas, seperti yang telah lama diasumsikan, mereka hanya ditertawakan. Dan kemudian ternyata bahawa mereka benar, - kata salah seorang penulis karya itu, seorang penyelidik di sektor evolusi molekul IITP RAS, Alexander Panchin.
- Dalam sejarah sains, terdapat sejumlah contoh serupa di mana penyebab keadaan tertentu adalah mikroba, dan bukan yang lain. Terdapat banyak penyelidikan yang menunjukkan bahawa mikroflora usus seseorang (microbiome) dapat mempengaruhi tingkah laku. Telah dikemukakan bahawa mikroorganisma tertentu dapat meningkatkan kegelisahan, kemurungan, dan bahkan mempengaruhi perkembangan penyakit Alzheimer. Jadi mungkin mikroorganisma juga menjadi alasan untuk beberapa ritual keagamaan?"
Video promosi:
Makan tengah hari untuk kucing
Secara semula jadi, terdapat banyak contoh organisma parasit yang dapat mengawal inangnya dan memaksa mereka melakukan tindakan yang tidak bermakna dan bahkan berbahaya (untuk inang) yang menyumbang kepada penyebaran dan pembiakan parasit. Larva cacing pipih Dicrocoelium dendriticum menyebabkan semut yang dijangkiti memanjat bilah rumput yang tinggi pada waktu malam dan melekatkan diri ke puncak.
Ini menjadikan semut (dan larva parasit di dalamnya) mudah diakses oleh ternak, inang utama parasit di mana ia membiak. Cacing parasit Spinochordodes Tellinii (juga dikenali sebagai "bulu kuda") memandu inangnya, belalang Meconema thalassinum, ke dalam air, di mana parasit dewasa membiak dan inang biasanya mati.
Sebilangan kulat, virus, krustasea, protozoa juga dapat mengubah tingkah laku inang. Contohnya, ambil virus rabies, yang menembusi sistem saraf pusat dan menyebabkan serangan pencerobohan: haiwan rabid menggigit haiwan lain dan dengan demikian menyebarkan virus.
Pada tahun 2013, sebuah artikel diterbitkan dalam jurnal Ecology Letters, yang menunjukkan bahawa krustasea genus Artemia, yang dijangkiti cacing pipih dan mikrosporidia, cenderung berkumpul di sekolah. Kawanan ini dapat dilihat oleh burung (contohnya flamingo), kumpulan utama parasit. Sehubungan itu, timbul anggapan bahawa parasit dapat menyumbang kepada sosialisasi krustasea sehingga mereka lebih aktif dimakan.
Tetapi mungkin contoh yang paling terkenal seperti ini adalah Toxoplasma protozoa bersel tunggal. Inang utama parasit ini adalah kucing, dan tikus adalah inang perantaraan. Tikus yang dijangkiti Toxoplasma lebih toleran terhadap bau bau dan cenderung tinggal di kawasan terbuka di mana ia menjadi mangsa mudah bagi pemangsa, yang bermaksud Toxoplasma membantu tikus menjadi makanan kucing.
Toksoplasma juga mempengaruhi tingkah laku manusia, walaupun tidak dengan akibat yang membawa maut. Kira-kira satu pertiga penduduk dunia dijangkiti Toxoplasma, orang-orang seperti ini cenderung mengalami kemalangan kereta, mempunyai persepsi yang berubah-ubah terhadap bau air kencing kucing, dan lebih cenderung menderita skizofrenia dan kemurungan.
Ciuman ritual
Semasa mengkaji kesan parasit pada haiwan, yang menarik perhatian adalah tingkah laku individu yang dijangkiti, yang mendorong penyebaran parasit dan tidak membantu kelangsungan hidup atau pembiakan tuan rumah. Para saintis dari IITP RAS memperhatikan beberapa ritual keagamaan. Di sebagian besar agama arus perdana, ada ritual yang berpotensi mempermudah penularan jangkitan: berkhatan, berkumpul, ritual "bergulir" dalam agama Hindu, wuduk ritual dalam Islam, dan ritual ziarah ke Mekah.
"Mata air suci" dan "air suci" sering tepu dengan mikroorganisma, termasuk yang patogen. Di samping itu, peninggalan suci yang dicium oleh banyak orang semasa upacara keagamaan menjadi alat untuk menyebarkan dan menyebarkan mikroorganisma. Orang Kristian mencium salib, ikon dan penutup Alkitab, umat Islam mencium Batu Hitam Kaabah, dan orang Yahudi mencium Tembok Barat.
Oleh itu, beberapa ritual keagamaan dapat mendorong penyebaran kuman dan tidak memberi manfaat yang jelas kepada penganut agama yang melaksanakannya. Artinya, ritual ini baik untuk mikroba, bukan orang.
"Pada tahun 2012, jurnal Behavioral and Brain Sciences menerbitkan sebuah artikel yang menunjukkan hubungan antara keagamaan dan tekanan parasit pada populasi manusia: semakin banyak parasit, semakin tinggi tahap keagamaan," kata Alexander Panchin. "Kami menawarkan penjelasan biologi untuk fenomena sosial ini, yang dapat menjelaskan asal-usul dan penyebab beberapa amalan agama yang aneh. Walaupun, tentu saja, hipotesis kita tidak berusaha menjelaskan kewujudan agama, tetapi hanya adanya beberapa ritual keagamaan yang menyumbang kepada penyebaran jangkitan."
Menurut penulis karya, menguji hipotesis ini tidak terlalu berbeza dengan menguji yang lain mengenai peranan ini atau mikroorganisma dalam penampilan penyakit atau gejala apa pun. Satu-satunya perbezaan ialah anda mesti mengesan mikroorganisma berpotensi ini terlebih dahulu. Anda boleh mencarinya menggunakan kaedah membaca DNA generasi baru, dengan membandingkan kepelbagaian mikroorganisma pada orang yang melakukan secara sukarela dan tidak melakukan ritual keagamaan tertentu. Kajian seperti itu, yang disebut kaedah metagenomik perbandingan, kini semakin banyak digunakan.
Di mana bakteria hidup pada seseorang?
Oleh kerana manusia menghuni Bumi, maka orang itu dihuni oleh mikroorganisma, yang kira-kira sepuluh kali lebih banyak daripada selnya sendiri - 1014-1015. Bahagian utama tinggal di saluran pencernaan dan nasofaring (sekitar 75%), di sistem genitouriner (2-3% pada lelaki dan hingga 9-12% pada wanita) dan pada kulit.
Dan Graur, Profesor Bioinformatik dan Evolusi Molekul, Jabatan Biologi dan Biokimia, Universiti Houston:
"Penjelasan sebelumnya untuk beberapa ritual keagamaan menggunakan meme atau sifat genetik yang didukung oleh pemilihan semula jadi (penjelasan kegemaran saya adalah dalam artikel tahun 1973" Manfaat Evolusi Menjadi Bodoh "dalam Perspektif dalam biologi dan perubatan). Hipotesis yang dikemukakan oleh penulis adalah baru kerana ia memberikan penjelasan biologi untuk fenomena sosial dan berdasarkan fakta dan analogi yang sudah ada berdasarkan dokumentasi saintifik."
Evgeny Kunin, Felo Penyelidik Utama, Pusat Maklumat Bioteknologi Nasional, Perpustakaan Perubatan Nasional, Institut Kesihatan Nasional AS:
Penulis artikel tersebut mengemukakan hipotesis yang mencolok bahawa interaksi antara manusia dan mikrobioma memberikan sumbangan yang signifikan terhadap tingkah laku keagamaan. Idea ini menarik, dan banyak artikel menarik.
Walaupun begitu, terdapat kelemahan yang signifikan dalam versi asal artikel, jadi, pada pendapat saya, idea ini adalah spekulasi yang tidak berasas, dan bukan hipotesis saintifik yang sah. Ia kelihatan lebih baik ketika diubah, tetapi saya masih percaya bahawa hubungan khusus antara mikrobioma manusia dan tingkah laku keagamaan dapat diabaikan.
Walaupun demikian, penulis benar bahawa asal-usul dan kelangsungan adat resam semacam ini memerlukan penjelasan, yang mungkin mungkin melampaui meme."
Dmitry Mamontov, majalah Mekanik Popular
