Seperti yang anda ketahui dari kursus geografi sekolah, Lesser Antilles terletak di Caribbean. Musim panas abadi memerintah di sini, dan pohon-pohon palem langsing di tepi pantai mewah melihat ke gelombang biru, dan lereng gunung ditutup dengan taman-taman yang mekar. Di syurga yang harum ini, di utara pulau Martinique, bandar pelabuhan Saint-Pierre pernah berkembang. Dan tidak ada yang bimbang tentang jarak gunung berapi Mont Pele, yang tidak aktif selama bertahun-tahun, kawahnya dipenuhi dengan air.
Gunung akan datang
Pada awal Mei 1902, gemuruh terdengar dari gunung berapi Mont Pele, dan gegaran mulai terasa. Sebilangan penduduk yang ingin tahu naik ke puncak gunung dan melihat bahawa air di tasik yang terletak di kawah gunung berapi itu mendidih. Tetapi ini tidak menyedarkan sesiapa. Sementara itu, gunung berapi bangun, dan gemuruh bawah tanah terdengar semakin banyak.
Dan kemudian lereng Mont Pele nampaknya hidup - beratus-ratus ular beracun merangkak di sepanjang mereka. Sesampai di bandar, mereka mula menyengat orang yang lewat.
Lebih daripada 500 orang dan sekitar 200 haiwan peliharaan mati akibat gigitannya.
Orang ramai mendengar bunyi gemuruh yang datang dari bawah tanah, pada waktu malam puncak gunung berapi menyala dengan cahaya yang terang. Awan abu seperti semen yang meletus dari perut gunung semakin tebal, dan debu kelabu menutupi kota, pepohonan dan tanah di sekitarnya seperti salji. Kekurangan makanan, haiwan mati, burung mati tergeletak di jalan raya. Beberapa hari kemudian, tasik di kawah melimpah tebingnya, dan aliran lumpur yang dihasilkan mengalir di sepanjang dasar sungai. Rasa cemas timbul, orang berlari dan berteriak dengan ngeri: "Gunung akan datang!"
Sebuah longsoran hitam setinggi lebih dari 10 meter dan lebar 150 meter dengan bunyi yang mengerikan meluru di lereng gunung berapi, melanggar dan menenggelamkan semua yang ada di jalannya. Pada masa itu, 23 orang mati, sebuah kilang gula di tepi pantai terkubur di bawah lava. Fumaroles dibuka di sepanjang sungai (retakan dan lubang terletak di kawah, di lereng dan di kaki gunung berapi - ed.), Membuang gas panas. Seekor ikan mati sedang berenang di teluk.
Video promosi:
Hari kiamat di bandar pelabuhan
Pagi 8 Mei sudah terang. Gunung berapi tidak begitu aktif. Tiang wap kelabu naik di atasnya, dan abu halus perlahan-lahan jatuh di bandar. Secara beransur-ansur hujan abu semakin kuat, dan menjadi sangat gelap sehingga lampu menyala di rumah-rumah. Kemudian bencana tiba-tiba melanda, yang mengorbankan semua 30 ribu penduduk Saint-Pierre. Hanya mereka yang tidak masuk ke zon aksi bencana yang dahsyat yang dapat memberitahu tentang tragedi ini, dan hanya sedikit yang terselamat dari kapal-kapal yang berada di pelabuhan.
Di atas gunung berapi itu terdapat awan keperakan berwarna putih, berbentuk seperti kepala kembang kol. Kemudian kota dan pelabuhan itu hilang dari pandangan dalam awan asap hitam, tanah bergetar di bawah kaki, dan suara gemuruh terdengar. Pada jam 7 dan 50 minit terdengar suara gemuruh yang memekakkan telinga. Awan hitam di gunung itu diselimuti jaringan kilat dan berguling turun dari gunung berapi menuju ke kota. Gudang-gudang dengan rum dan minuman keras di kilang penyebarannya terkoyak, ia menjadi sangat panas, dan udara membakar paru-paru. Tepi awan awan pijar menangkap sebaris kereta menaiki bukit berhampiran. Mereka yang berada di hujungnya hilang tanpa jejak, kru depan patah, dan penumpang mereka terbakar, tetapi selamat. Awan hitam yang berapi-api dengan cepat menghilang, dan ketika kegelapan hilang, tidak ada yang tersisa di kota kecuali reruntuhan yang menyala-nyala.
Dari 18 kapal yang berlabuh di pelabuhan, hanya kapal pengukus "Roddan" yang terselamat. Kaptennya I. U. Freeman, mendengar suara gemuruh, melompat keluar dari kabin ke geladak, melepaskan garisan tambatan dan memberi isyarat kelajuan penuh kepada pemandu. Beberapa minit yang lalu, banyak penumpang kapal bersandar di sisi dan menatap gunung berapi, membuang awan asap tebal dan, kadang-kadang, cahaya. Hujan salji panas angin puyuh yang merosakkan secara tiba-tiba, seperti tukul besar, menghantam kapal, dan hujan lava mengalir ke geladak. Orang-orang terengah-engah, mata, mulut dan telinga mereka penuh dengan abu panas. Freeman mengarahkan kapal pengukus ke arah pulau Santa Lucia yang berdekatan. Ketika mereka tiba di pulau itu, ada lapisan abu setebal enam sentimeter di geladak, dan separuh penumpang dan anak kapal mati. Yang lain juga mati akibat luka bakar yang teruk dalam masa dua hari. Hanya kapten dan pemandu yang terselamat,yang berada pada waktu letupan angin puyuh api di ruang roda pengukus
Gurun abu kelabu
Andrew Thomson, salah satu dari beberapa penumpang kapal Roraima yang masih hidup yang terbakar di pelabuhan, mengingatkan kejadian itu dengan ngeri. Sebilangan besar daripada 86 orang yang berada di dalam kapal itu berada di geladak dan, dibekukan dengan rasa ngeri, menyaksikan pemandangan yang mengerikan itu. Seorang jurutera dengan alat di tangannya akan mengambil gambar gunung yang merokok. Setelah letupan dahsyat, seluruh langit terbakar, dan kapten kapal bergegas ke jambatan dengan teriakan: "Lepaskan!" - tetapi sudah terlambat. Taufan berapi melanda kapal. Thomson bergegas ke kabin, kapal pengukus bergoyang, tiang dan paip jatuh ke dalam air. Abu yang terbakar dan gas beracun yang tercekik memaksa banyak orang membuang diri ke laut. Dengungan yang kuat dan kegelapan yang padat menjadikan mustahil untuk mendengar atau melihat lebih jauh daripada beberapa meter.
Dalam beberapa minit angin ribut itu mereda, pernafasan menjadi lebih mudah dan segala yang ada di sekitarnya akan hilang. Tetapi kebanyakan orang sudah meninggal dunia. Yang cedera mengerang di sekeliling. Sebilangan kecil yang terselamat di neraka ini terpaksa melawan api yang marak di kapal. Kapal pengukus "Syushe", yang tiba pada sebelah petang, hanya membawa beberapa orang di kapal, selebihnya mati. "Roraima" terbakar, mayat orang melayang di antara bangkai kapal dan kapal.
Hanya setelah beberapa hari dapat menjadi lebih dekat dengan bandar. Di tempatnya dan di sekitarnya terdapat padang pasir abu-abu putih, runtuhan rumah, dihitamkan oleh api, tersekat. Batang pokok hangus kadang-kadang ditemui. Di jalan utama kota, teater, gedung pengadilan dan rumah-rumah musnah. Bahkan gelas itu meleleh, dan mayat orang dibakar tidak dapat dikenali. Hanya dua orang yang terselamat. Salah seorang dari mereka - seorang penjahat yang duduk di menara penjara batu pekak - diampuni setelah diselamatkan dan dilakukan di sarkas di negara ini, dengan bangga bahawa dia adalah satu-satunya yang terselamat dari bencana itu. Penduduk kedua, yang namanya belum dipelihara oleh sejarah, mungkin diselamatkan oleh beberapa kemalangan dan kesihatan besi.
Runtuhan kilang penyulingan menjadi bukti kekuatan taufan. Tangki keluli yang besar dengan dinding setebal enam milimeter itu hancur seperti lembaran surat khabar dan ditembus dengan batu.
Sebuah obelisk naik dari kawah
Gunung berapi yang mengamuk tidak menghentikan aktivitinya. Dia membuang awan tebal dan awan yang membara berkali-kali. Pada 2 Jun, angin puyuh panas melanda reruntuhan kota, jauh lebih kuat daripada yang pertama. Tetapi tidak ada yang tersisa dari dia, dia hanya mengangkat awan abu yang sejuk ke udara.
Letusan ganas juga berlaku pada 22 Jun. Awan gelap yang serupa dengan bola muncul di atas kawah, berlama-lama di pinggirnya dan meluncur ke lereng, secara beransur-ansur mempercepat pergerakannya. Dia hitam pekat, dan anak panah kilat menusuknya tanpa henti. Awan cepat meluncur ke pinggir teluk dan tenggelam ke ombak seperti selimut hitam. Pada waktu malam, cahaya yang terus meningkat kelihatan di kawah gunung berapi. Batu panas merah terbang keluar dari situ, jatuh di lereng dan terguling ke bawah.
Letusan kuat lain berlaku pada 12 September. Cahaya terang menerangi awan di atas gunung berapi, raungan marah datang dari gunung, dan longsoran merah gelap yang mengerikan meluru ke laut. Awan pijar menangkap pinggir Bukit Merah, yang sebelumnya tidak memasuki zon bahaya, dan membunuh 1,500 orang lagi.
Pada awal tahun 1903, sebuah obelisk batu megah mulai naik dari kawah, ditutup dengan celah-celah di semua sisi, dari mana awan wap putih keluar dengan tenang atau dengan letupan. Semasa letupan, blok besar jatuh dari dalamnya dan jatuh ke kawah. Selama satu tahun lagi, gunung berapi itu mengeluarkan awan wap, abu dan batu. Tangkai batu itu naik 400 meter dan bersinar pada waktu malam. Di dalamnya, rupanya, ada lava cair.
Aktiviti Peleus
Letusan seperti itu dikenali sebagai aktiviti Pelei. Manifestasi yang wujud dalam jenis gunung berapi ini - kemunculan kubah, awan yang terik dan obelisk lava - disebabkan oleh kelikatan lava yang melampau, kaya dengan silikon. Jisim tebal yang tebal perlahan-lahan naik dari kawah, memejal dalam bentuk topi. Obelisk adalah fenomena yang sangat jarang berlaku. Awan terik adalah emulsi gas yang terbakar dan habuk lava panas. Ia meletup keluar dari gunung berapi dengan kelajuan luar biasa hingga 500 kilometer per jam.
Malapetaka yang berlaku di kota Saint-Pierre lebih dari satu abad yang lalu mengingatkan kita sekali lagi betapa tidak berdaya dan tidak terbentuhnya "tuan" alam di hadapan unsur-unsurnya yang luar biasa dan tidak dapat dilupakan.
Valery Kukarenko
