Pasukan saintis antarabangsa dari Itali, Swiss dan United Kingdom mendapati bahawa sejumlah besar magma terkumpul di bawah ladang Phlegrean (Itali). Pada masa akan datang, ini boleh menyebabkan letusan bencana yang akan mempengaruhi kawasan berpenduduk padat dengan lebih daripada 1.5 juta orang. Sebuah artikel oleh ahli gunung berapi diterbitkan dalam jurnal Science Advances.
The Phlegrean Fields adalah kaldera gunung berapi aktif berhampiran Naples. Letusan mega Phlegraean Fields (peristiwa CI) berlaku kira-kira 40 ribu tahun yang lalu dan mungkin menyebabkan bermulanya musim sejuk gunung berapi. Letusan besar kedua (tuff kuning Neapolitan, atau peristiwa NYT) berlaku kira-kira 15 ribu tahun yang lalu. Di samping itu, selama 60 milenium yang lalu, gunung berapi itu secara konsisten menghasilkan letusan yang lemah, termasuk Monte Nuovo pada tahun 1538.
Para saintis menganalisis sampel batu, mineral dan gelas gunung berapi yang berkaitan dengan 23 letusan Medan Phlegraean, termasuk peristiwa CI dan NYT. Ini memungkinkan untuk menelusuri evolusi sistem magmatik dan memahami bagaimana ia berlaku dari letusan lemah ke letusan mega. Ternyata letusan seperti Monte Nuovo ditandai dengan pembebasan magma, kristal yang lemah, relatif sejuk, dengan kandungan air yang tinggi. Letusan seperti ini biasanya berlaku semasa fasa pra-kaldera, diikuti dengan letusan mega.
Letusan Monte Nuovo dicirikan oleh perubahan kritikal dalam sistem magmatik ladang Phlegrean. Pertama, puluhan dan ratusan tahun sebelum letusan, kandungan air dalam magma mencapai tahap tepu, akibatnya pelepasan cairan aktif (komponen mudah menguap) dari magma mulai terjadi. Kedua, proses penghabluran semakin meningkat, termasuk feldspars. Semua ini mula menimbulkan tekanan berlebihan di takungan magma, yang menyebabkan letusan.
Selepas Monte Nuovo, kaldera memasuki fasa dorman baru. Namun, sejak tahun 1950-an, sejumlah gempa bumi lemah telah terjadi di kawasan ladang Phlegraean akibat kenaikan magma dari takungan utama pada kedalaman 7-8 kilometer ke sistem hidrotermal kecil pada kedalaman tiga kilometer. Para saintis percaya bahawa pengumpulan magma kaya volatile bermula di kerak atas. Oleh itu, ladang Phlegrean memasuki fasa penumpukan tekanan, yang mendahului letusan besar baru. Walau bagaimanapun, fasa ini dapat berlangsung selama beratus-ratus atau ribuan tahun.
