Dewi Cybele (juga Cybele) mungkin merupakan dewa tertua yang diketahui oleh manusia pada masa kini. Sebilangan besar saintis moden cenderung untuk mempercayai bahawa kultus yang berkaitan dengan nama dewi ini berasal dari zaman Neolitik. Karya sejarawan kuno dan ahli geografi Strabo, yang hidup dari sekitar 63 hingga 24 SM, dapat dianggap sebagai salah satu sumber pertama di mana Cybele disebutkan. Juga, hingga hari ini, teks telah bertahan di mana Cybele disebut sebagai Ibu Besar para dewa; di kemudian hari, namanya menjadi julukan bagi dewi Rhea, yang pemujaannya tersebar luas di Yunani kuno. Pengenalan serupa dua atau lebih dewa dengan fungsi yang serupa dan asal-usul serupa sering dijumpai dalam agama kuno dan berlaku secara beransur-ansur,semasa saling mempengaruhi budaya yang berbeza antara satu sama lain.
Pada mulanya, Cybele disembah di Phrygia, negara pan-Asia tertua yang terletak kira-kira di wilayah Turki moden. Tarikh lahirnya kerajaan yang kuat ini belum ditentukan dengan tepat; ada kemungkinan bahawa asasnya diletakkan pada milenium kedua SM. Di antara orang Phrygians, yang dianggap keturunan orang-orang tertentu yang datang ke negeri-negeri ini dari Eropah Tenggara, Cybele dipuja sebagai pelindung alam dan pemberi kehidupan secara umum. Kemunculan koloni Yunani di Asia Kecil (Anatolia) (kira-kira, abad ke-8-6 SM) menyumbang kepada penembusan kultus Cybele ke dalam masyarakat Yunani kuno, di mana ia dengan cepat memperoleh sebilangan besar mahir. Sebenarnya, sejak saat itu, seseorang dapat menilai ritual-ritual yang dilakukan untuk menghormati Cybele.
Para imam pertama Cybele dianggap sebagai makhluk mitos, koribant, yang asalnya ditunjukkan secara berbeza dalam sumber yang berbeza. Walaupun beberapa pengarang menyebut Coribants keturunan dewa Apollo dan muse Thalia, yang lain menganggap Zeus dan Calliope, muse puisi dan falsafah, sebagai nenek moyang mereka. Juga, terdapat versi bahawa coribants berasal dari air hujan, iaitu. adalah anak-anak Uranus dan Gaia. Menurut legenda, Cybele sendiri mengajar mereka untuk menari, di mana koribant menjadi kegilaan sepenuhnya. Simbol pertama yang didedikasikan untuk Cybele adalah "batu gelap yang jatuh dari langit" (nampaknya, kita berbicara tentang meteorit) dan di salah satu sisinya gambar wajah wanita, di mana penganut kultus mengenali wajah dewi. Sejak itu, warna utama Cybele dianggap hitam, yang cukup sesuai dengan kegemilangannya yang suram.
Seperti pendahulu mitos mereka, para pendeta Yunani kuno juga jatuh kegilaan semasa ritual, tarian ritual mereka disertai dengan bermain gendang dan paip, serta menimbulkan luka berdarah pada diri mereka sendiri dan orang lain. Ritual untuk menghormati Cybele mencapai puncaknya tidak lama setelah penyebaran kultus di wilayah Empayar Rom, yang terjadi pada 204 SM. "Batu Gelap" dibawa dari kota Phrygian Pessinunt, yang pada masa itu adalah sejenis pusat keagamaan, ke Ostia, bandar pelabuhan utama Rom Kuno. Tarikh tepat peristiwa ini ditunjukkan dalam "Buku Orang Sibyls" yang masih bertahan hingga hari ini - kedua belas April. Bermula dari tahun 191 SM, perayaan untuk menghormati Cybele memperoleh kepentingan nasional di seluruh Empayar Rom, kuil-kuil dibina, dan oleh semua acara,dikaitkan dengan namanya, kumpulan pendeta khas telah bertunang.
Sebilangan besar patung yang masih hidup menggambarkan Cybele sebagai wanita berpakaian kaya yang menunggang kereta kuda. Kepala dewi dihiasi dengan mahkota menara, di tangannya dia memegang timpani (sejenis rebana) dan telinga. Singa dianggap sifat yang tidak dapat dipisahkan dari Cybele, nampaknya mempersonakan kekuatan dan kekuatan penghancur Ibu Agung para dewa.
Cybele menuntut penolakan diri sepenuhnya dari pengikutnya. Salah satu syarat utama bagi mereka yang ingin mengabdikan diri kepada pemujaan dewi adalah pertapaan yang lengkap. Para imam dewi, semasa upacara, sering menimbulkan luka parah pada diri mereka dan orang-orang di sekitarnya, pengebirian untuk kemuliaan dewi itu tersebar luas, semasa perarakan yang serius para pengadil sering menyamar dengan pakaian wanita. Di samping itu, cuti khas dikhaskan untuk Cybele, yang disebut. tavroboli, di mana pengorbanan dilakukan. Bumi dibasahi dengan darah binatang, dan neofit juga diairi, yang melambangkan pengenalan mereka kepada kultus. Seorang kasta khusus para imam terlibat dalam Taurobolias, di mana terdapat struktur hierarki yang kompleks; intinya tetap tidak jelas hingga akhir. Semasa zaman kegemilangan Empayar Rom, Cybele dianggap bukan hanya pemberi kehidupan,tetapi juga penaung kota, kesejahteraan bergantung pada lokasinya. Mungkin ketakutan untuk menimbulkan rasa tidak senang kepada dewi dan menyebabkan kegilaan yang memerintah selama upacara menghormatinya.
Secara beransur-ansur, seperti kebanyakan kepercayaan kuno, pemujaan Cybele digantikan oleh agama-agama monoteistik yang berkembang. Betapa luasnya kepercayaan terhadap dewi ini, dapat dinilai oleh banyak penemuan arkeologi. Salah satu penemuan besar terakhir boleh disebut kuil bawah tanah Cybele sejak zaman pemerintahan Rom, yang dijumpai pada tahun 2007 di wilayah Bulgaria, di mana sebuah patung dewi setinggi satu meter dengan anak singa di lututnya ditemui.
