Pada akhir 1990-an, seorang pesakit berusia 52 tahun dimasukkan ke Pusat Perubatan Boston (BIDMC) yang memerlukan pemindahan buah pinggang. Untuk mencari penderma yang sesuai, para doktor pertama kali menemui saudara terdekat wanita itu dan mengambil sampel darah dari suaminya dan ketiga puteranya. Yang mengejutkan pesakit, analisis genetik menunjukkan bahawa dia adalah ibu kandung hanya seorang, dua putera yang lain adalah orang asing. Wanita itu percaya bahawa kesalahan merangkumi data, sejak dia melahirkan ketiga-tiga anak secara peribadi. Walau bagaimanapun, ujian berulang menunjukkan bahawa tidak ada kesalahan - haplotip kedua anak lelaki tidak sepadan dengan haplotype ibu.
Doktor Margot Kruskall terkejut. Dia berpaling kepada rakan-rakan dari seluruh dunia untuk meminta pertolongan. Mereka mengirim pelbagai versi sifat detektif, dari menukar bayi di hospital bersalin hingga pembuahan rahsia, di mana wanita itu tidak mahu mengakui. Tidak ada yang memberikan penjelasan saintifik. Kemudian Margot memutuskan untuk melakukan penyelidikan tambahan. Daripada ujian darah, dia mengambil ujian dari tisu pesakit lain (kelenjar tiroid, mulut, rambut, dll.). Hasilnya mengejutkan semua orang: beberapa tisu mempunyai satu haplotaip, dan beberapa mempunyai tisu yang sama sekali berbeza, yang mengesahkan hubungan anak lelaki. Dengan kata lain, tubuh wanita terdiri daripada dua jenis sel yang berbeza secara genetik.
Lebih dari 50 tahun yang lalu, kejadian yang sangat jarang berlaku di rahim ibu wanita ini: dua embrio, dua kembar wanita bersaudara menyatu pada peringkat awal kehamilan, membentuk satu embrio. Dalam terminologi perubatan, pesakit adalah chimera tetragametik, iaitu organisma yang timbul berdasarkan empat sel kuman - dua telur dan dua spermatozoa.
Tidak ada yang dapat mengetahui dengan tepat seberapa banyak chimera biasa. Mereka tidak dapat dikesan tanpa ujian khas. Baru-baru ini, terdapat bukti yang semakin meningkat bahawa sebilangan sel ibu dapat bergerak ke dalam badan anak dan terus berfungsi dan membelah di sana selama beberapa dekad. Fenomena ini disebut microchimerism.
