Hughes H-4 Hercules adalah kapal terbang pengangkutan kayu yang dikembangkan oleh syarikat Amerika Hughes Aircraft di bawah pimpinan Howard Hughes. Pesawat seberat 136 tan ini, yang awalnya dilantik sebagai NK-1 dan dijuluki Spruce Goose secara tidak rasmi, adalah kapal terbang terbesar yang pernah dibina, dan lebar sayapnya masih merupakan catatan 98 meter. Ia dirancang untuk membawa 750 tentera yang lengkap.
Pada awal Perang Dunia II, pemerintah AS memperuntukkan Hughes $ 13 juta untuk membangun prototaip kapal terbang, tetapi pesawat itu belum siap pada akhir permusuhan, kerana kekurangan aluminium, serta kedegilan Hughes untuk membuat mesin tanpa cacat. Pesawat Hercules, yang dipandu oleh Howard Hughes sendiri, melakukan penerbangan pertama dan satu-satunya pada 2 November 1947, ketika terbang dengan ketinggian 21 meter dan menempuh jarak kira-kira dua kilometer dalam garis lurus di atas pelabuhan Los Angeles. Setelah penyimpanan jangka panjang, pesawat itu dihantar ke Long Beach Museum, California. Saat ini dipamerkan di Evergreen International Aviation Museum di McMinnville, Oregon, di mana ia dipindahkan pada tahun 1993. Tetapi mari kita bincangkan semua perkara agar …
Pada masa awal perang, Sekutu tidak segera menyedari bahaya kapal selam Jerman. Pengalaman Perang Dunia Pertama dilupakan dengan selamat, yang mengakibatkan kerugian bencana dalam armada saudagar. Sekiranya pada tahun 1939-1940. jumlah kapal yang tenggelam oleh Jerman tidak melampaui norma kerugian yang dapat diterima, maka pada tahun 1941-1942. Krigsmarine melancarkan keganasan nyata di Atlantik. Keadaan stabil hanya pada akhir 1942, dan bahkan ketika itu, melalui peningkatan global armada yang meliputi kapal. Namun, ancaman dari kapal selam tidak dihapuskan. Dalam situasi seperti itu, terdapat pilihan yang dapat diramalkan sepenuhnya - barang dapat dipindahkan tidak hanya melalui air, tetapi juga melalui udara. Masalah utamanya ialah tidak ada pihak yang mempunyai pesawat dengan daya dukung yang mencukupi.
Pengarang konsep awal projek ini adalah Henry J. Kaiser, seorang hartawan industri keluli, pemilik galangan kapal yang menghasilkan kapal dari siri Liberty semasa Perang Dunia II. Pesawat ini dirancang dan dibina oleh Hughes Aircraft: jutawan Howard Hughes dan pasukannya.
Perintah untuk pembinaan pesawat amfibi kayu berbilang ton dengan jarak sayap hampir seratus meter diterima dari pemerintah Amerika pada tahun 1942. Tujuannya dinyatakan: untuk membina kapal untuk pengangkutan kargo dan penumpang sedemikian rupa sehingga dapat menghabiskan sedikit bahan mentah strategik. Iaitu: pesawat itu bukan dibuat dari logam, tetapi dari kayu. Pesawat ini bertujuan untuk mengangkut kargo dan tentera untuk membantu berperang di Eropah: jalan air tradisional pada masa permusuhan tertentu ternyata tidak dapat diakses karena pengembangan kapal selam yang kuat di pihak musuh.
Dokumentasi kerja dikembangkan dengan cukup cepat, yang tidak dapat dikatakan mengenai kadar pembinaan pesawat. Bermula pada tahun 1943, pembinaan siap sepenuhnya pada pertengahan 1947. Ini dipengaruhi oleh beberapa sebab, mulai dari akhir perang (dan sebagai akibatnya - kurangnya minat untuk bekerja lebih lanjut mengenai NK-1 dari tentera) dan berakhir dengan pelbagai prosiding undang-undang terhadap Hughes.
Video promosi:
Sepanjang pelaksanaan proyek, ada perselisihan tentang jumlah pembiayaannya, dan pada prinsipnya tidak ada pendapat yang jelas tentang perlunya proyek tersebut. Salah seorang senator Amerika tidak berpuas hati dengan projek itu yang menyebut pesawat masa depan sebagai "gudang kayu terbang." Namun, nama panggilannya yang paling terkenal adalah "Spruce Goose".
Nama rasmi pesawat itu pada asalnya HK-1 (berasal dari nama Hughes dan Kaiser). Setelah Kaiser meninggalkan projek itu pada tahun 1944, Hughes menamakan semula pesawat H-4, dan setelah penerbangan pertama menukar nombor ekor dari NX37602 menjadi N37602.
Kapal terbang besar ini terdiri daripada lambung kapal, sayap kantilever dan lapan enjin radial (motor Pratt & Whitney, masing-masing 3000 hp). Ia mempunyai pemasangan menegak dan ekor, apungan sayap tetap. Keseluruhan struktur terdiri dari kayu terpaku (walaupun nama panggilannya, birch, bukan cemara, digunakan dalam konstruksi).
Parameter fizikal pesawat amfibi adalah seperti berikut:
panjang - lebih daripada 66 meter
tinggi - 24 meter
lebar sayap - 98 meter
berat - 136 tan
berat kargo maksimum - 59 tan
jumlah penumpang maksimum - 700 orang
Ciri penerbangan (dianggarkan):
kelajuan maksimum - 378 km / j
kelajuan pelayaran - 282 km / j
jarak penerbangan - 5634 km
ketinggian penerbangan - 7165 m
Untuk semua ukurannya yang belum pernah terjadi sebelumnya, krew hanya 3 orang diperlukan untuk menerbangkan pesawat ini.
Kapal kapal terbang dibahagikan kepada dua bahagian: geladak penerbangan untuk menampung orang dan penahan kargo yang besar. Untuk komunikasi antara petak, tangga spiral dipasang. Di bawah penahan kargo terdapat tangki bahan bakar, dipisahkan oleh sekatan kedap air.
Kapal terbang Hughes dan Kaiser adalah pesawat terbesar yang pernah dibina (sebenarnya, tujuh kali ukuran pesawat mana pun yang dibina sebelumnya) dan menjadi projek pesawat paling menakjubkan sepanjang masa. Hanya keberanian dan dedikasi Howard Hughes dan pasukan kecilnya yang berpikiran sama yang memungkinkan untuk mengakhiri pembinaan, walaupun semuanya tidak melepaskan pekerjaan mereka dan masih menghantar Hercules dengan satu-satunya penerbangan bersejarahnya.
Pada suatu ketika, percanggahan antara pemimpin projek, Hughes dan Kaiser dijelaskan dengan jelas: Henry Kaiser mencadangkan untuk membatasi diri kita dengan alat 70 tan untuk memenuhi tarikh akhir dan memberikan produk siap kepada pelanggan; namun, Hughes bersikeras pada pesawat 200 ton yang lebih besar, yang memerlukan pelaburan masa dan wang yang jauh lebih besar. Henry Kaiser enggan berpartisipasi lebih jauh dalam projek itu, dan Howard Hughes semakin terbawa oleh idea itu, membuat cadangan dan penambahbaikan baru yang selanjutnya menunda penyiapan pembinaan.
Pada tahun 1942, ini merupakan perintah mendesak dan keutamaan bagi pemerintah AS. Menjelang tahun 1944, keutamaan telah berubah: disebabkan oleh perubahan keadaan di dunia, minat negara terhadap projek itu hilang. Kerajaan berharap dapat membatalkan kontrak pembinaan. Tetapi motivasi Hughes pada waktu itu sudah tidak lagi rasional: sebaliknya, dia tertarik dengan idea untuk membangun kapal kargo udara yang melampaui fantasi manusia paling liar.
Mengingat keseluruhan projek global, Hughes tidak melupakan perincian yang paling halus: apa-apa selain eksentrik peribadinya dapat menjelaskan keperluan duduk berjam-jam membincangkan reka bentuk papan pemuka. Oleh kerana sifatnya yang sempurna, dia masih tidak dapat memutuskan untuk mengiktiraf karya itu sebagai sempurna, sehingga akhirnya banyak penundaan menarik perhatian Senat: sebuah jawatankuasa telah dibentuk untuk mengkaji karya ini.
Pembinaan pesawat itu hanya disiapkan pada tahun 1947: sejumlah besar $ 22 juta dibelanjakan untuk projek itu dari anggaran negara AS. Tetapi ini bukan penghujungnya: kerana dana yang tidak mencukupi, Howard Hughes menghabiskan 18 juta sendiri untuk projek itu.
Pada 2 November 1947, Hercules dilancarkan dan Howard Hughes dan kru kecilnya menghidupkan enjin dalam mod ujian. Setelah beberapa kali melewati perairan, di hadapan penonton yang teruja, terutama wartawan, yang menyaksikan pergerakan kapal, Hercules berangkat dari permukaan pelabuhan Los Angeles, memulakan penerbangan yang pertama dan terakhir yang tidak diumumkan. Hughes sendiri menerajui.
Pada ketinggian rendah, lebih dari 20 meter, pesawat tersebut menempuh jarak sekitar dua kilometer dengan kecepatan sekitar 120 km / jam dan melakukan pendaratan yang sempurna. Pelancaran ujian ini, yang dilakukan oleh Howard Hughes walaupun larangan rasmi untuk mengangkat Hercules ke udara, bertujuan untuk menegur pengkritik projek tersebut dan membuktikan bahawa pesawat terbesar dalam sejarah umat manusia masih dapat terbang. Penerbangan ini masih dianggap oleh banyak orang hingga hari ini sebagai salah satu momen terhebat dalam sejarah penerbangan.
Setelah melengkapkan penerbangan bersejarahnya, Spruce Goose kembali ke hangarnya - sebuah bilik gergasi yang dibina khas - tidak pernah lepas landas lagi. Atas permintaan Hughes, hingga kematiannya pada tahun 1976, keadaan pesawat tersebut terus dikekalkan dalam "kesiapan tempur" sepenuhnya, termasuk mesin bermula setiap bulan.
Selama 50 tahun yang lalu, pesawat ini telah menjadi salah satu artifak kegemaran Amerika, berpindah dari dunia industri ketenteraan ke kategori objek budaya kerana kegunaan maya. Hari ini, kisahnya dilihat sebagai contoh tekad dan pengorbanan diri yang belum pernah terjadi sebelumnya. Hughes H-4 Hercules telah menjadi salah satu simbol abad ke-20.
Sebenarnya, Howard Hughes 'Hercules tidak begitu berguna. Pesawat ini, dengan segala ketidaksempurnaannya, sudah beberapa dekad lebih awal, menjadi salah satu langkah revolusi teknikal bukan hanya dalam penerbangan, tetapi juga dalam bidang kejuruteraan pada umumnya. Dia menunjukkan potensi keupayaan kenderaan terbang buatan, yang sebagian besar membentuk pemahaman moden mengenai pelaksanaan penerbangan.
Setelah penyimpanan jangka panjang di pangkalan aeroclub di California Selatan, bersebelahan dengan kapal laut yang sudah habis masa berlakunya "Queen Mary", pada tahun 1992 pesawat itu dipindahkan ke Muzium Penerbangan Evergreen, sebuah muzium sebuah pusat pendidikan di Oregon. Hingga hari ini, ia tetap menjadi pesawat buatan manusia terbesar yang dapat dilarikan.
Perkara yang paling menarik ialah banyak daripada anda telah melihat prototaipnya. Dengan syarat bahawa anda telah menonton filem Aviator, yang dibintangi oleh Leonardo DiCaprio.
Pencipta Hughes H-4 Hercules, Howard Hughes, yang mengendalikan syarikatnya sendiri Hughes Aircraft, menjadi inspirasi bagi protagonis The Aviator.
Di dunia ada pesawat yang lebih panjang, ada lebih banyak daya dukung, tetapi Hercules, yang melakukan penerbangan pertama pada tahun 1947, masih tidak tertandingi dengan lebar sayap (97,5 m), dan hanya A-380 terbaru yang dapat mencocokkannya dengan ketinggian hingga ke ujung keel. 800.
