Bekalan air tawar yang diperlukan untuk minum, menanam makanan, menghasilkan tenaga dan hampir semua yang lain dapat dikurangkan secara mendadak. Lebih daripada dua bilion daripada 7.6 bilion orang di dunia sudah kekurangan atau tidak mempunyai akses kepada bekalan air bersih. Ini dinyatakan dalam laporan PBB yang baru, yang diterbitkan pada bulan Jun, yang juga menyatakan bahawa dunia tidak akan dapat mencapai tujuan yang telah ditetapkan sebelumnya untuk menyediakan air bersih kepada semua penduduk dunia dan tahap kebersihan yang dapat diterima pada tahun 2030. Laporan yang sama mengatakan bahawa pada tahun 2050, separuh daripada penduduk dunia tidak akan mendapat bekalan air yang selamat.
Para pakar yang menyiapkan laporan tersebut menyatakan bahawa dua faktor utama mendekatkan masalah kehausan global: pertumbuhan penduduk dan perubahan iklim. Dan masalah pertama yang harus diselesaikan adalah mencari keseimbangan antara nisbah jumlah orang yang tinggal di planet ini dan jumlah akhir bekalan air yang ada.
10 negara teratas dengan kekurangan air bersih. Nisbah jumlah penduduk (bulatan putus-putus) dengan jumlah orang tanpa akses mudah ke air bersih (bulatan penuh).
India baru-baru ini meningkatkan akses bekalan air bersih di kawasan luar bandar, tetapi terus menduduki tempat teratas dalam senarai negara dari segi jumlah orang yang mengalami kekurangan air. Di sini, lebih daripada 163 juta orang tidak mendapat akses percuma ke air bersih. Ethiopia berada di tempat kedua. Di sana, 61 juta orang mengalami kekurangan air bersih. Keadaan di sini telah bertambah baik sejak awal tahun 2000an, namun sebilangan besar penduduk tempatan masih mengalami kekurangan air tawar.
Tanpa pengembangan kaedah dan teknologi alternatif yang memungkinkan penyahgaraman air laut dalam jumlah besar, manusia pada masa akan datang hanya bergantung pada simpanan air tawar yang akan tinggal di planet pada masa itu.
Volume utama air tawar digunakan dalam pertanian, terutama untuk mengairi tanaman, memelihara ternakan, dan juga di peternakan laut buatan untuk menanam ikan dan tanaman yang digunakan dalam industri makanan. Seiring bertambahnya populasi dunia, begitu juga permintaan untuk pengeluaran pertanian, kata laporan itu. Selama beberapa dekad yang lalu, terdapat pertumbuhan yang perlahan dalam tahap pengambilan air dari tasik dan sungai segar untuk menyediakan ekonomi pertanian dan perindustrian, serta penempatan, tetapi angka ini masih mendahului kadar pertumbuhan populasi dunia, yang dibuat sejak tahun 40-an abad yang lalu.
Penggunaan air melebihi kadar pertumbuhan penduduk global.
Ini bermaksud bahawa tidak lama lagi setiap titisan air tawar akan bernilai emasnya. Akibatnya, kita semua harus membuat keputusan yang sangat sukar mengenai isu-isu tertentu. Kami mengisi ladang dengan tebu untuk menghasilkan etanol - kami tidak dapat menanam makanan untuk memberi makan kepada keluarga. Kami akan membina loji tenaga hidroelektrik di sungai dan orang-orang di bawah sungai tidak akan dapat memancing. Mari mula mengepam air bawah tanah untuk keperluan kita sendiri, jiran yang sangat tidak berpuas hati dan tidak mempunyai cukup air akan datang mengunjungi kita. Inilah beberapa kompromi yang harus dihadapi oleh manusia. Menurut para saintis, kekurangan air tawar adalah salah satu masalah terbesar yang akan dihadapi oleh manusia yang hidup dalam dunia perindustrian dan globalisasi yang tinggi.
Video promosi:
Para penyelidik menyimpulkan bahawa peningkatan ketara dalam penggunaan air oleh sektor tenaga diharapkan dalam beberapa dekad yang akan datang. Pada masa yang sama, sumber tenaga alternatif tidak akan menyelesaikan masalah, seperti yang difikirkan oleh banyak orang. Ya, tenaga alternatif akan mengurangkan pelepasan karbon dioksida ke atmosfera, tetapi pada masa yang sama ia boleh membahayakan kawasan lain. Sebagai contoh, menanam tanaman biofuel mungkin memerlukan lebih banyak air daripada menghasilkan dan memakan bahan bakar mudah terbakar.
Jangkaan penggunaan air oleh sektor tenaga untuk pengeluaran pelbagai bahan bakar. Bekalan air yang habis digunakan difahami sebagai sumber yang tidak boleh diperbaharui. Ramalan tersebut didasarkan pada komitmen yang dinyatakan oleh kekuatan dunia untuk menghentikan penggunaan bahan bakar yang mudah terbakar, serta pada pengurangan pelepasan gas rumah kaca ke atmosfera.
Seperti disebutkan di atas, faktor utama kedua yang mempengaruhi pengurangan bekalan air tawar di dunia adalah perubahan iklim global di planet ini. Semakin banyak gas rumah hijau terkumpul di atmosfera kita, memerangkap haba berhampiran permukaannya, semakin banyak bekalan air tawar akan berkurang. Peningkatan suhu global rata-rata membawa kepada perubahan faktor cuaca, yang seterusnya mengakibatkan pelanggaran kitaran air kitaran di alam. Akibatnya, bencana alam sekitar (banjir, kemarau dan lain-lain) menjadi fenomena yang lebih kerap berlaku di planet pemanasan kita. Keseimbangan ekologi terganggu: di tempat-tempat di mana orang tidak memerlukan bekalan air tambahan, air menjadi lebih banyak, dan di mana mereka memerlukannya, ia menjadi lebih sedikit.
Peta di bawah menunjukkan tekanan air (ketidakseimbangan antara penggunaan air dan sumber air) yang dijangkakan pada tahun 2040. Peta itu dibuat dengan mempertimbangkan senario "standard", dengan peningkatan jumlah pelepasan karbon dioksida ke atmosfera. Tekanan air yang lebih tinggi dijangkakan di kawasan di mana bekalan air sudah terdedah kerana iklim dan pertumbuhan penduduk yang gersang.
Tekanan air dunia diunjurkan pada tahun 2040.
Bandar-bandar besar akan merasakan kekurangan air. Awal tahun ini, 4 juta penduduk Cape Town, Afrika Selatan, sudah menghadapi masalah ini. Pada bulan Januari, pemerintah tempatan mengumumkan hanya akan ada cukup air selama 90 hari. Menurut ramalan, cadangannya akan benar-benar kering pada bulan April. Hanya dengan bantuan langkah-langkah terlambat dan putus asa yang bertujuan untuk mengurangkan penggunaan air di sektor pertanian, penduduk kota itu dapat "bertahan" hingga Mei, ketika musim hujan yang panjang bermula. Masalah kekurangan air di bandar ini belum dapat diselesaikan. Dan bandar-bandar seperti itu, menurut saintis, akan menjadi lebih banyak lagi dalam 20-30 tahun akan datang.
Menjelang 2050, antara 3.5 dan 4.4 bilion orang di dunia akan memiliki akses terhad ke air tawar bersih, dengan lebih daripada 1 bilion dari jumlah ini tinggal di kota-kota besar. Lebih daripada seperempat dari 482 bandar dan penempatan yang termasuk dalam kajian ini pada masa akan datang akan menghadapi masalah kekurangan air tawar untuk memenuhi semua keperluan. Faktor utama yang mempengaruhi pertumbuhan defisit air tawar, yang logik, adalah pertumbuhan bandar-bandar itu sendiri dan penduduknya. Sebagai contoh, di Amerika Syarikat, Los Angeles berada di tempat pertama dari segi kekurangan air di masa depan, kerana populasinya diprediksi akan bertambah walaupun terdapat perubahan iklim, yang juga akan mengurangkan simpanan airnya. Secara umum, keadaan dengan air di bandar akan menjadi lebih buruk jika salah satu sektor ekonomi mereka mendapat keutamaan pada penggunaan rizab yang ada, kata kajian itu.
20 bandar teratas diramalkan akan menghadapi krisis air terbesar pada tahun 2050
Sangat mudah untuk putus asa melihat ramalan seperti itu. Walau bagaimanapun, para saintis tetap berharap dan menawarkan pilihan alternatif untuk pengembangan acara selanjutnya. Sebagai contoh, simulasi komputer dari Massachusetts Institute of Technology telah menunjukkan bahawa pilihan dasar untuk menangani perubahan iklim, seperti yang berlaku pada Perjanjian Paris pada tahun 2015, akan mengurangkan kesan kekurangan air di masa depan. Sekiranya masyarakat dunia terus membuat keputusan seperti itu di masa depan, maka, misalnya, 60 juta orang di Asia akan dapat mengelakkan bencana kekurangan air yang diunjurkan pada tahun 2050, kata para saintis.
Perjanjian Paris sahaja tidak akan mencukupi. Para saintis menawarkan penyelesaian yang lebih khusus. Sebagai contoh, pengalaman di Cape Town telah menunjukkan bahawa pemerintah dan pegawai bandar tempatan perlu mengembangkan strategi yang lebih bijak untuk menjimatkan bekalan air tawar. Kenaikan harga air yang sama sehingga orang akan lebih menghargainya dan membelanjakannya secara sederhana akan mengurangkan tekanan terhadap bekalannya.
Nikolay Khizhnyak
