Kuil ini terletak di kaki Gunung Khao (1397 m), di sebelah timur, 6 km dari Sungai Mekong, yang melambangkan lautan atau Gangga, di selatan kota Tyampatsak di provinsi Champasak. Kompleks kuil Wat Phu menempati kawasan yang mengagumkan (84 hektar) di kaki gunung, yang suci di kalangan orang Hindu, kerana ia mempunyai bentuk lingam (prinsip lelaki). Kompleks ini menghadap ke sungai.
Wat Phu pada awalnya dikaitkan dengan kota Shrestapura di tebing Sungai Mekong di sebelah timur Gunung Lingaparwata, yang kemudian dikenal sebagai Khao. Pada separuh kedua abad ke-5, kota ini sudah menjadi ibu kota kerajaan yang terkait dengan negara-negara Chenla dan Champa, sekitar waktu ini bangunan kuil pertama dibangun di atas gunung.
Kuil ini didedikasikan untuk Siwa, dan perairan sungai di bawah kuil itu dianggap suci. Di kuil ini, para tuan mengasah kemahiran mereka, menghabiskan waktu dalam meditasi, dan menurut beberapa sarjana, kuil ini juga digunakan untuk pengorbanan manusia.
Sekurang-kurangnya semasa pemerintahan Yashovarman I pada abad ke-10, Wat Phu sudah menjadi bagian dari Kerajaan Khmer dengan ibu kota Angkor. Shrestapura telah berpindah ke kota baru di selatan kuil. Kemudian, bangunan-bangunan itu dibina semula, dengan beberapa blok batu dari kuil-kuil asli digunakan. Kuil yang bertahan hingga ke hari ini dibina pada zaman Koh Ker dan Baphuon pada abad ke-11. Ketika kerajaan menganut agama Buddha Theravada, kompleks kuil itu sedikit dibina semula.
Pada abad ke-12-13, orang Khmer menganut agama Buddha dan kuil itu dilantik semula sebagai Buddha. Sekarang di seluruh tempat perlindungan anda dapat melihat patung-patung Buddha yang ditempatkan, tetapi patung-patung Buddha tidak begitu luar biasa seperti, misalnya, di pagoda Cina.
Video promosi:
Kawasan besar kompleks ini dipenuhi dengan benda-benda indah dan tidak dapat dilupakan selain kuil dan istana, di sini anda dapat melihat jejak Buddha, gambar dalam bentuk gajah, batu buaya dan banyak patung menghiburkan yang lain.
Kompleks kuil Wat Phu disenaraikan sebagai Tapak Warisan Dunia UNESCO pada tahun 2001.
