Apa yang pernah dianggap sebagai ais laut terakhir yang kehilangan lapisan aisnya yang berterusan di Lautan Artik kini mencair dua kali lebih cepat daripada ais yang terdapat di kawasan itu.
Para saintis telah mengeluarkan video yang menunjukkan bahawa lapisan air lautan beku tertua dan paling tebal dalam 35 tahun terakhir telah kehilangan 95% jisimnya, yang menurut para pakar adalah "petunjuk dramatik" perubahan iklim.
Kawasan ini sekarang dikuasai oleh ais yang lebih tipis dan mudah alih yang lebih rentan terhadap pencairan, yang "telah memberi tekanan pada seluruh spektrum organisma yang bergantung pada ais dari alga glasial hingga beruang kutub."
Kajian ini dilakukan oleh American Geophysical Union, sebuah organisasi sains bumi yang terakreditasi, yang juga mengeluarkan video yang memperincikan bagaimana es laut "tertua dan paling tebal" di Kutub Utara mencair.
Ais laut, yang terletak di Kepulauan Kutub Utara Kanada dan meluas ke pantai utara Greenland, dipercayai oleh para pakar sebagai "yang terakhir kehilangan lapisan es bertahun-tahunnya," menurut sebuah artikel dalam Memajukan Sains Bumi dan Angkasa.
Model iklim meramalkan bahawa musim panas Kutub Utara akan segera bebas dari ais, dan ini dijangka berlaku seawal 2030.
Video promosi:
Ini bermaksud bahawa kurang dari 386,000 batu persegi (hampir sejuta kilometer persegi) ais laut musim panas akan meliputi Lautan Artik - naik dari 1.60 juta batu persegi (lebih dari 4 juta kilometer persegi) pada tahun 2016.
Es laut yang mengundurkan diri "membimbangkan, bukan hanya petunjuk perubahan iklim kita, tetapi juga faktor yang mempengaruhi ekosistem wilayah yang rapuh," tulis para penyelidik.
Pencairan ais laut lama telah memberi ruang kepada lapisan beku yang lebih muda, yang berusia antara satu hingga empat tahun, yang lebih rentan terhadap pencairan pada bulan-bulan musim panas, kata para pakar.
Ais menipis di dua sub-wilayah yang terpisah, yang kehilangan ketebalan ais 1.3 kaki selama satu dekad (kira-kira 40 sentimeter), iaitu kehilangan 5 kaki ais sejak akhir 1970-an (lebih dari 150 sentimeter), menurut sebuah kajian baru.
Kawasan ais terakhir adalah tempat tinggal dan tempat berlindung bagi pelbagai jenis hidupan liar dan merupakan tempat terakhir mereka dapat berundur di dunia di mana suhu sentiasa meningkat.
Menurut penulis kajian, memahami bagaimana perubahan kawasan es terakhir sepanjang tahun dapat membantu menentukan lokasi mana yang paling sesuai untuk memberi perlindungan kepada hidupan liar yang bergantung pada ais laut.
Sebagai contoh, tempat dengan pergerakan ais yang kurang dapat menyediakan keadaan yang lebih sesuai untuk cagar alam, kerana ais akan tinggal di sana lebih lama. Kajian baru ini memberikan maklumat yang perlu dipertimbangkan oleh pembuat dasar ketika mendirikan kawasan lindung di Kutub Utara, kata Moore.
