Ahli antropologi di Washington State University telah mengaitkan kemerosotan diri dan kepupusan seterusnya tamadun Pueblo dengan corak tingkah laku yang diterapkan dalam masyarakat kuno. Tempoh musim kemarau, yang berlangsung hingga sepuluh tahun, menjadikan India tidak dapat menanam tanaman (terutamanya jagung). Masalah pueblo diselesaikan bukan dengan penciptaan sistem pengairan, seperti di China kuno dan Babel, tetapi dengan migrasi ke wilayah lain. Penyelidikan ini diterbitkan dalam Science Advances.
Masyarakat pueblo, seperti yang dinyatakan oleh penulis bersama Tim Kohler dari Washington State University, "terjalin dengan jaringan upacara dan ritual yang memerlukan kepercayaan supranatural" untuk memastikan hujan lebat dan hasil panen yang baik. Dinamika perkembangan orang India selama musim kemarau dapat diramalkan: krisis sosio-ekonomi, lonjakan keganasan, kekecewaan agama (atau rasa bersalah), dan penghijrahan berikutnya ke wilayah dengan iklim yang lebih baik.
Para saintis telah menemui tiga migrasi utama orang Pueblo dari wilayah asalnya. Ahli arkeologi sebelum ini hanya menggambarkan satu penghijrahan tersebut. Penghijrahan pertama berlaku pada era pembuat keranjang III antara tahun 600 dan 700 Masihi dan berakhir dengan musim kemarau, setelah itu era pueblo I bermula, di mana amalan menyimpan jagung di ruang bawah tanah digantikan dengan menyimpannya di dalam tanah di atas tanah.
Para saintis percaya pergeseran ekonomi didorong oleh peralihan dari pengambilan makanan yang tidak terhad kepada terkawal. Era berakhir pada sekitar 890 dengan musim kemarau. Pueblo II (1035-1145) ditandai dengan pembinaan bangunan besar - struktur terbesar dalam sejarah Amerika Utara pra-Columbia (di kawasan Chaco Canyon). Kayu untuk atap diangkut sejauh jarak hingga seratus kilometer, yang memerlukan koordinasi tingkat tinggi dan organisasi masyarakat hierarki yang maju.
Pueblo III mencapai kemuncaknya pada tahun 1250, selepas itu kemarau terpanjang dan paling merosakkan bagi orang India bermula (dialah yang sebelumnya diketahui oleh para saintis). Era ini dicirikan oleh munculnya jarak sosial dalam masyarakat Pueblo, yang digantikan dalam budaya Pueblo IV oleh pengagihan sumber yang lebih adil (era ini dicirikan oleh premis dengan akses yang sama ke wilayah yang sama dan istiadat).
Dalam kajian ini, ahli arkeologi menganalisis data dari lebih dari seribu laman web arkeologi dan mengkaji lebih dari 30 ribu data bahagian cincin batang pokok dari wilayah Four Corners di barat daya Amerika Syarikat, yang menempati wilayah negara barat daya Colorado, New Mexico barat laut, timur laut Arizona dan Utah tenggara. Di seberang sempadan empat negeri, terdapat Monumen Four Corners, setelah wilayah tersebut mendapat namanya. Orang India masih menduduki sebahagian besar populasi Four Corners. Para saintis mengemukakan banyak andaian mengenai penyebab penghijrahan dan hilangnya peradaban di wilayah ini. Hasil kerja ahli antropologi Amerika memungkinkan untuk membuat kesimpulan mengenai pentingnya faktor iklim, agama dan saintifik untuk pembangunan ekonomi masyarakat.
