Kemanusiaan mempunyai persoalan kekal. Adakah terdapat kehidupan di Marikh? Dan jika demikian, di manakah orang Martian sekarang? Dan bagaimana kehidupan di Marikh - mikrob atau raksasa seperti kadal? Memang, pada masa ini, permukaan Marikh diracun dan tidak sesuai untuk kehidupan, walaupun data yang disahkod dari stesen angkasa menunjukkan kehadiran air di sana.
Berkat instrumen radiometrik baru, saintis telah menentukan usia Planet Merah dengan tepat pada empat setengah bilion tahun. Diameternya adalah separuh daripada Bumi, dan jisim Marikh sepuluh kali lebih ringan daripada jisim Bumi. Di Planet Merah itulah yang terletak di Gunung Olympus, yang tertinggi di sistem suria, yang merupakan gunung berapi yang telah pupus sejuta tahun yang lalu. Lapisan debu tebal naik empat puluh kilometer di atas permukaan Marikh, kerana ini, sebahagian besar planet ini mempunyai warna kemerahan. Walaupun debu merah, langit Planet Merah berubah menjadi biru semasa matahari terbenam.
Tekanan atmosfera Mars hanya satu peratus daripada tekanan Bumi. Di permukaan kering Mars, suhu boleh turun di bawah 140 darjah Celsius. Di planet ini, tidak ada hujan yang biasa bagi penduduk bumi, tetapi kilat kering kerap berlaku dalam ribut debu merah. Semasa ribut seperti itu, kelajuan angin dapat mencapai dua ratus kilometer per jam. Ketika Marikh menghampiri Matahari, kemungkinan ribut debu meningkat dengan ketara. Hanya bentuk kehidupan primitif seperti mikroba dan bakteria yang mampu hidup dalam keadaan yang tidak tertahankan dan, lebih-lebih lagi, hanya pada kedalaman tertentu permukaan Mars.
Unsur utama kehidupan adalah air. Untuk memulakan proses kehidupan koloni mikrob atau virus, hanya diperlukan air cair. Penyelidikan ruang angkasa yang ditujukan kepada Mars melaporkan bahawa atmosfer tipis planet ini tepu dengan karbon dioksida. Namun, menurut data dari probe ini, ada kutub es di Marikh, yang menunjukkan adanya air di sana.
Permukaan Planet Merah disiasat oleh dua penemu, dan di orbitnya, lima satelit buatan yang dipasang dari Bumi difoto dan mengambil pelbagai ukuran. Menggunakan spektrometer yang sangat sensitif, stesen penyelidikan ruang angkasa tanpa pemandu Mars Global Surveyor Orbiter NASA mencari mineral berasaskan air antara tahun 1997 dan 2006. Ternyata di kawasan kutub Mars terdapat seratus kali lebih banyak air daripada di semua tasik besar di Amerika Utara. Gambar satelit telah merakam jejak dari tasik air tawar yang memanjang yang wujud kira-kira tiga setengah bilion tahun yang lalu.
Semasa analisis spektral di Marikh, penempatan spektrografi unsur kimia hematit ditemui. Kehadiran hematit (campuran besi dan oksigen) menunjukkan bahawa mungkin ada air cair di permukaan Mars kuno. Pada musim bunga tahun 2008, di Marikh, menggunakan modul ruang angkasa NASA Phoenix, semasa pengambilan sampel tanah pada kedalaman lima sentimeter, tanah ais dengan air beku ditemui, dan laser stesen itu mencatatkan salji sebenar jatuh dari langit dari kristal air.
Di Marikh, terdapat aurora ketika zarah-zarah bermuatan menyerang garis medan magnet yang berasal dari batuan Cortical yang bermagnet. Batu-batu ini tersebar di seluruh Marikh, kebanyakan dari mereka menerima medan magnet ketika mereka menguat semasa pembentukan planet ini.
Peninjau Mars menghantar data ke orbit ke satelit angkasa, dan daripadanya maklumat dihantar lebih jauh ke Bumi. The Spirit rover tersandung kuarza di tanah, kehadirannya di Planet Merah berbicara tentang persekitaran hidrotermal yang pernah ada di sana. Ahli astronomi segera bertanya-tanya apakah ada aktiviti terma bawah permukaan di Marikh, maka kehadiran air cair di kerak bumi sangat mungkin.
Video promosi:
Pada tahun 2011, khusus untuk penyelidikan jangka panjang di Mars, para saintis mengembangkan dan melancarkan Curiosity rover di Red Planet, yang merupakan makmal kimia autonomi. Rover baru jauh lebih besar dan lebih berat daripada rover Spirit and Opportunity yang sudah ada di sana. Dia harus mencari tahu apakah persekitaran yang baik ada di sini untuk mendukung bentuk kehidupan termudah di planet ini.
The Curiosity rover mencatatkan pelepasan metana, ais dan molekul organik di Planet Merah. Metana mungkin muncul di permukaan Mars kerana organisma sederhana seperti mikroba dan bakteria. Dan molekul organik boleh dibawa ke sini oleh pelbagai meteorit. Analisis Sampel di Mars (SAM), sebuah makmal khusus kimia mudah alih yang melekat pada rover, telah menemui enam komponen organik yang berbeza, penampilan mereka di sini tetap menjadi rahsia saintifik.
The Curiosity rover mencapai kawasan Glenelg (Kawah Gale), dan terlibat dalam analisis sampel batu tertua di sana. Kajian menunjukkan bahawa batu-batuan mengandung jejak nitrogen, sulfur, oksigen, hidrogen, karbon dan fosforus, dan ini adalah elemen penting dari fungsi penting organisma termudah.
Di bawah pengaruh sinaran matahari langsung dan sinar galaksi, yang bebas jatuh di Planet Merah, ikatan untuk kelangsungan hidup organisma dipecahkan oleh zarah bertenaga tinggi. Menggunakan kaedah peluruhan radioaktif memberi peluang kepada para saintis untuk mengetahui bahawa selama kira-kira lapan puluh juta tahun permukaan planet ini terdedah kepada radiasi.
Semasa mengukur radiasi latar belakang di Marikh, instrumen rover Curiosity RAD (Radiation Assessment Detector) digunakan. Pengukuran telah menunjukkan bahawa nilai dos sinaran rata-rata sinar galaksi sesuai dengan hampir dua milisieverts (mSv) sehari. Tahap radiasi yang tinggi di Marikh biasanya tidak membenarkan tindak balas kimia berlaku, dan oleh itu sangat sukar untuk mengesan bahan organik di sana. Sinaran seperti itu hanya membunuh kuman.
Walaupun semua usaha para saintis, sayangnya, hingga hari ini, tidak ada bukti yang jelas tentang adanya bentuk kehidupan di Marikh. Sekiranya ada kehidupan di sana, hanya pada tahap awal pembentukan dan pengembangan Planet Merah, ketika medan magnet Mars masih melindungi permukaan dari radiasi berbahaya.
