Kami telah berada di komet. Apa yang akan datang? Pendaratan pendaratan Philae - dengan komet terbang dengan kecepatan 135.000 km / j - menandakan permulaan bab baru dalam penerokaan angkasa lepas.
Ia akan mengambil masa bertahun-tahun untuk menguasai penemuan yang dibuatnya, tetapi sekarang jurutera angkasa mengajukan soalan yang tidak dapat dielakkan: apa seterusnya? Mari kita lihat lima misi paling eksotik yang diimpikan oleh agensi ruang angkasa - termasuk menangkap asteroid, menyelam di bawah es salah satu bulan Musytari, dan bahkan prospek perjalanan ke bintang yang jauh.
Terapung di awan Venus
Sering disebut sebagai rakan sejahat Bumi, Venus adalah ukuran yang sama dengan planet rumah kita, tetapi mengandungi atmosfer beracun yang membuang hujan asid dari langit. Walaupun begitu, Jeffrey Landis dan pasukan NASA menyiasat kemungkinan menghantar angkasawan ke orbit planet ini.
Menurut rancangan Landis, orang umumnya dapat hidup dengan bola terapung di atmosfer atas, di atas awan beracun. Di dalamnya, tekanan dan suhu udara dengan kondisi menyerupai permukaan bumi - oleh itu, mungkin untuk menjaga keadaan yang selesa di dalam balon, yang akan terbang tanpa bahan bakar.
Video promosi:
Belayar di laut Titan
Titan mempunyai sistem cuaca yang mirip dengan Bumi - kecuali awan tidak dikumpulkan oleh air, tetapi metana, yang kemudian tumpah ke tanah, membentuk laut dan tasik di permukaan.
Dua misi telah dicadangkan untuk mengkaji salah satu dari laut luar angkasa ini, satu dari NASA dan yang lain dari Kongres Sains Planet Eropah.
Tidak perlu dikatakan, masalah berleluasa: awan tebal menghalang penembusan cahaya matahari, jadi bahan bakar nuklear harus digunakan. Menavigasi laut yang likat memerlukan bentuk pergerakan yang inovatif, bahkan mungkin beberapa bentuk penggerudian melalui cecair.
Malangnya, NASA telah menangguhkan pengembangan misi ini, dan rancangan EPOC juga masih dalam masa awal.
Menyelam ke dalam ais Eropah
Mungkin sasaran yang lebih menjanjikan adalah substrat Europa, bulan Musytari. Di kejauhan sistem suria, matahari hampir tidak membawa panas, tetapi di bawah ais mungkin ada air suam yang dipanaskan oleh aktiviti tektonik.
Untuk sampai ke sana, anda memerlukan "cryorobot" yang mampu menembus kilometer dari ais. Projek reka bentuk moden NASA, yang disebut Valkyrie, berfungsi dengan memanaskan air dengan sumber nuklear dan menyuntikkannya ke dalam ais. Semasa ais mencair, Valkyrie mengumpulkan air dan meneruskan prosesnya.
Sebuah prototaip kecil, yang diuji tahun ini di Alaska, dapat mencapai es sepanjang 8 kilometer dalam setahun, setelah itu projek tersebut mendapat dana yang serius untuk pembangunan selanjutnya. Nasib baik, projek ini dapat memberi kita bukti pertama kehidupan luar bumi: kehidupan dapat bersarang di perairan Eropah yang hangat.
Tangkap asteroid
Sekiranya tugas mendarat di komet adalah bercita-cita tinggi, maka misi NASA untuk mengarahkan asteroid umumnya tidak masuk akal dalam arti kata yang baik. Rancangannya adalah untuk mengenal pasti, menangkap dan mengirim asteroid ke orbit di sekitar bulan kita, di mana angkasawan dapat mencapainya dan mengambil sampel.
Mirip dengan misi Philae, menganalisis batuan angkasa ini akan memberi kita wawasan baru mengenai asal usul sistem suria - serta membantu mengembangkan teknologi yang berpotensi mengalihkan asteroid menuju Bumi.
Setakat ini, NASA mendakwa mempunyai enam asteroid sebagai sasaran yang mungkin. Cara menangkap asteroid belum diputuskan, tetapi kemungkinan termasuk membungkusnya dalam beg kembung. Sekiranya semuanya berjalan mengikut rancangan, NASA meramalkan bahawa angkasawan akan dapat meneroka asteroid dalam 15 tahun.
Perjalanan antara bintang
Lupakan bulan Musytari atau asteroid yang jauh. Bagaimana dengan perjalanan ke Alpha Centauri? Orang yang dilahirkan hari ini dapat menyaksikan lompatan raksasa ini untuk manusia sepanjang hayat mereka sekiranya projek 100 Tahun Starship berjaya.
Usaha sama antara NASA dan Agensi Projek Penyelidikan Lanjutan Pertahanan Amerika (DARPA), 100YSS bertujuan untuk mewujudkan platform yang akan membolehkan manusia melakukan perjalanan ke bintang lain dalam seratus tahun akan datang. Mereka melihat setiap mekanisme yang mungkin berlaku - termasuk pendorong antimateri hipotesis - dan strategi untuk mengatasi kesan perjalanan jauh ke atas tubuh manusia.
Walau bagaimanapun, peluang kejayaan kelihatan sangat kecil, memandangkan sains moden. Tetapi 150 tahun yang lalu, bahkan mendarat di bulan nampak luar biasa; kemudian orang tidak terbang dengan kapal terbang. Bagaimanapun, filem terbaru Christopher Nolan mungkin bukan fiksyen itu.
