Alam semesta adalah tempat yang sangat besar. Ketika kita melihat langit malam, hampir semua yang dapat dilihat dengan mata kasar adalah bahagian galaksi kita: bintang, sekumpulan bintang, nebula. Di belakang bintang Bima Sakti, misalnya, terdapat galaksi Segitiga. Kami menjumpai "dunia pulau" ini di mana-mana sahaja di alam semesta, di mana sahaja kita melihat, walaupun di tempat-tempat gelap dan kosong, jika saja kita dapat mengumpulkan cahaya yang cukup untuk melihat cukup dalam.
Sebilangan besar galaksi ini begitu jauh sehingga foton yang bergerak dengan kelajuan cahaya akan memakan masa berjuta-juta atau berbilion tahun untuk melintasi ruang intergalaksi. Dulu ia dipancarkan dari permukaan bintang yang jauh, dan sekarang akhirnya sampai ke kita. Walaupun kelajuan 299,792,458 meter sesaat kelihatan luar biasa, hakikat bahawa kita telah menempuh perjalanan hanya 13.8 bilion tahun sejak Big Bang bermaksud bahawa jarak yang dilalui cahaya masih terbatas.
Anda mungkin berpendapat bahawa galaksi yang paling jauh dari kita seharusnya tidak lebih dari 13.8 bilion tahun cahaya dari kita, tetapi itu akan menjadi satu kesalahan. Anda lihat, selain fakta bahawa cahaya bergerak dengan kelajuan terbatas melalui alam semesta, ada fakta lain yang kurang jelas: kain alam semesta itu sendiri berkembang dari masa ke masa.
Penyelesaian relativiti umum, yang menolak kemungkinan sama sekali, muncul pada tahun 1920, tetapi pemerhatian yang muncul kemudian - dan menunjukkan bahawa jarak antara galaksi semakin meningkat - memungkinkan kami tidak hanya untuk mengesahkan pengembangan alam semesta, tetapi juga untuk mengukur kadar pengembangan dan bagaimana ia berubah mengikut masa. Galaksi yang kita lihat hari ini jauh dari kita ketika pertama kali memancarkan cahaya yang kita terima hari ini.
Galaxy EGS8p7 kini menyimpan rekod jarak jauh. Dengan pergeseran merah 8,63 yang diukur, pembinaan semula alam semesta kita memberitahu kita bahawa diperlukan masa 13.24 bilion tahun untuk cahaya dari galaksi ini sampai ke kita. Dengan sedikit lagi matematik, kita dapat melihat objek ini ketika alam semesta berusia 573 juta tahun, hanya 4% dari umurnya sekarang.
Tetapi kerana alam semesta telah berkembang selama ini, galaksi ini tidak berjarak 13.24 bilion tahun cahaya; sebenarnya, ia sudah 30.35 bilion tahun cahaya. Dan jangan lupa: jika kita dapat segera menghantar isyarat dari galaksi ini kepada kita, ia akan meliputi jarak 30,35 miliar tahun cahaya. Tetapi jika anda mengirim foton dari galaksi ini ke arah kami, maka berkat tenaga gelap dan pengembangan ruang angkasa, ia tidak akan sampai kepada kami. Galaksi ini sudah tiada. Satu-satunya sebab kita dapat melihatnya dengan teleskop Keck dan Hubble adalah bahawa cahaya yang menyekat gas neutral ke arah galaksi ini agak jarang berlaku.
Video promosi:
Hubble Mirror vs James Webb Mirror
Tetapi jangan berfikir bahawa galaksi ini adalah galaksi paling jauh dari galaksi paling jauh yang pernah kita lihat. Kita melihat galaksi pada jarak sejauh mana peralatan kita dan Alam Semesta mengizinkan kita: gas yang kurang neutral, semakin besar dan lebih terang galaksi, semakin sensitif alat kita, semakin jauh kita melihat. Dalam beberapa tahun, Teleskop Angkasa James Webb akan dapat melihat lebih jauh lagi, kerana ia dapat menangkap cahaya dengan panjang gelombang yang lebih panjang (dan oleh itu dengan pergeseran merah yang lebih tinggi), akan dapat melihat cahaya yang tidak disekat oleh gas neutral, akan dapat melihat galaksi yang lebih lemah daripada yang moden teleskop (Hubble, Spitzer, Keck).
Secara teori, galaksi pertama harus muncul dengan pergeseran merah 15-20.
