Projek baru untuk membuat peta geologi Mars memungkinkan untuk mengesahkan hipotesis keberadaan di masa lalu tasik besar, berdiameter 2 ribu kilometer dan kedalaman lapan kilometer, di lokasi dataran Hellas sekarang di hemisfera selatan planet ini, lapor perkhidmatan akhbar Institut Planetologi (AS).
Para saintis dari institut ini, yang diketuai oleh Dr. Leslie Blimaster, menyiapkan peta geologi terperinci wilayah berdasarkan data dari banyak penyelidikan Martian, termasuk Viking Orbiter, Mars Odyssey, dan beberapa yang lain.
Analisis gambar beresolusi tinggi yang terungkap di sebelah timur Hellas Plain - kemurungan bulat yang merupakan kawah hentaman terbesar di Marikh - endapan berlapis sedimen yang dapat terbentuk hanya jika terdapat perairan terbuka yang besar di kawasan ini.
Menurut Blimaster, sedimen jenis ini mungkin timbul akibat dari hakisan cincin gunung yang mengelilingi Hellas, dengan syarat terdapat sebuah tasik raksasa di tempat ini yang menempati keseluruhan kemurungan ini, lebarnya 2 ribu kilometer dan kedalamannya adalah lapan kilometer.
"Dengan bantuan peta ini, adalah mungkin untuk menggabungkan data geologi dengan kajian sebelumnya, dan menentukan waktu keberadaan tasik ini - ini adalah awal dan pertengahan zaman geologi Nuh, dari 4,5 hingga 3,5 miliar tahun yang lalu," - kata Blimaster.
Dia menekankan bahawa data baru memungkinkan untuk menentukan bagaimana iklim telah berubah dalam sejarah Mars, bagaimana hidrosfera planet ini telah berubah. Pada masa ini, air di Marikh hanya ada dalam bentuk lapisan tebal permukaan bawah permukaan dan es di penutup kutub di kutub planet ini.
